"Tiêm kích F-22 được hỗ trợ bởi máy bay tiếp dầu KC-135 và phi cơ cảnh báo sớm E-3 thuộc Bộ tư lệnh Phòng không Bắc Mỹ (NORAD) giám sát hai trinh sát cơ Il-38 Nga bay vào Vùng nhận diện phòng không Alaska hôm 8/4. Biên đội Nga không xâm phạm không phận Mỹ hay Canada", NORAD hôm qua ra thông cáo cho hay.
Chỉ huy NORAD Terrence O'Shaughnessy cho biết các máy bay Nga hoạt động trên vùng biển Bering, cách bờ biển Alaska khoảng 80 km. "NORAD luôn chủ động theo dõi mọi mối đe dọa và bảo vệ đất nước 24/7, dù có Covid-19 hay không", tướng O'Shaughnessy nói, thêm rằng phi cơ Nga đã nhiều lần bay vào Vùng nhận diện phòng không Alaska trong tháng trước.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về thông tin này. Moskva thường khẳng định các chuyến bay đều tuân thủ luật pháp quốc tế và quy tắc an toàn hàng không.
Trinh sát cơ Il-38N của Nga. Ảnh: Russian Planes.
Il-38 là máy bay tuần thám biển và săn ngầm do hãng Ilyushin phát triển, bắt đầu biên chế từ cuối thập niên 1960. Máy bay được trang bị cảm biến phát hiện dị thường từ trường (MAD) để săn tàu ngầm và radar Berkut nhằm xác định mục tiêu trên mặt nước. Il-38 có hai khoang chiến đấu, khoang phía trước chứa phao định vị thủy âm, khoang còn lại có thể mang tối đa 9 tấn vũ khí gồm ngư lôi, thủy lôi, bom chìm và bom thông thường.
Phiên bản Il-38N được hiện đại hóa toàn diện với radar mới, tổ hợp trinh sát và hỗ trợ điện tử ở khoang tách biệt phía trên buồng lái và cảm biến hồng ngoại (FLIR) dưới mũi máy bay. Mỗi chiếc Il-38N có thể phát hiện mục tiêu trên không từ khoảng cách 90 km, theo dõi mục tiêu mặt biển trong tầm 320 km và đủ sức theo dõi cùng lúc 32 mục tiêu gồm cả tàu chiến và tàu ngầm.
Vùng nhận diện phòng không (ADIZ) Alaska là không phận quốc tế, kéo dài khoảng 200 hải lý ngoài khơi bờ biển phía tây bang này. Máy bay Mỹ và Nga từng nhiều lần chạm mặt nhưng phi cơ Nga chưa từng xâm phạm không phận Mỹ. Hai bên thường tiến hành hoạt động tiếp cận, áp sát một cách chuyên nghiệp và an toàn.
ADIZ Alaska (vùng gạch chéo). Đồ họa: Wikipedia.
Vũ Anh (Theo Military Times)