Tài khoản Twitter Golf9 chuyên theo dõi hoạt động của máy bay Mỹ cho biết trinh sát cơ P-8A mang số hiệu 169010 hoạt động ở không phận quốc tế trên Vịnh Bắc Bộ hôm 15/5, cách căn cứ hải quân Du Lâm trên đảo Hải Nam khoảng 48 km.
Đây là một trong 7 chiếc P-8A được hải quân Mỹ lắp radar trinh sát tối tân AN/APS-154. Thông tin về khí tài này vẫn được giữ bí mật, nhưng nó được cho là radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA) có thể cung cấp ảnh chụp địa hình với độ nét cao trong mọi điều kiện thời tiết, cũng như đủ sức theo dõi cùng lúc hàng loạt vật thể di chuyển trên không, trên đất liền và mặt biển.
Bộ Quốc phòng Mỹ và quân đội Trung Quốc chưa bình luận về thông tin trên.
Trinh sát cơ P-8A Mỹ mang cụm radar AN/APS-154 dưới bụng. Ảnh: Drive.
Du Lâm là nơi neo đậu của tàu ngầm hạt nhân và tàu sân bay Sơn Đông do Trung Quốc tự chế tạo. Công chúng lần đầu biết đến sự hiện diện của nó qua ảnh vệ tinh năm 2008. Đây được coi là căn cứ có vị trí chiến lược, nằm gần các tuyến đường biển quan trọng như eo biển Malacca, Sunda và Lombok, giúp Trung Quốc bao quát tuyến thương mại đường biển qua khu vực Đông Nam Á.
Các hang ngầm ở Du Lâm có khả năng chứa tới 20 tàu ngầm hạt nhân chiến lược. Bộ Quốc phòng Mỹ ước tính Trung Quốc đã triển khai 6 tàu ngầm lớp Type-094 tại Du Lâm, mỗi chiếc có thể mang 12 tên lửa đạn đạo xuyên lục địa JL-2. Hai cầu tàu dài 950 m và ba cầu tàu nhỏ hơn có thể phục vụ hai nhóm tác chiến tàu sân bay hoặc tàu đổ bộ cùng lúc.
Đảo Hải Nam là mục tiêu trinh sát của quân đội và tình báo Mỹ từ lâu. Một trinh sát cơ EP-3E của hải quân Mỹ hồi năm 2001 va chạm với tiêm kích J-8II của Trung Quốc khi đang do thám hòn đảo và phải hạ cánh khẩn cấp xuống Hải Nam. Phi công Trung Quốc thiệt mạng trong sự việc.
Vũ Anh (Theo Drive)