Động đất, núi lửa có nguyên nhân từ hoạt động kiến tạo mảng của vỏ Trái đất. Động đất và núi lửa thường xảy ra ở khu vực gần ranh giới giữa các mảng kiến tạo, các dải đứt gãy của lớp vỏ Trái đất.
Khi các lớp địa chất dịch chuyển tương đối với nhau gây ra biến dạng đàn hồi, nếu biến dạng vượt quá giới hạn cho phép thì năng lượng được giải phóng ra dưới dạng sóng địa chấn, nhiệt do ma sát và làm nứt vỡ đất đáo, gây ra một trận động đất.
Sóng địa chấn lan truyền đến đâu thì nền đất khu vực đó bị dao động, gây ra rung lắc nhà cửa. Động đất, núi lửa hoặc va chạm thiên thạch xảy ra ở đại dương thường sẽ gây ra sóng thần. Tùy thuộc vào cường độ động đất, mức độ phun trào của núi lửa, kích thước của thiên thạch va chạm... mà sóng thần sinh ra có sức tàn phá mạnh yếu khác nhau.
Lũ lụt, hạn hán... và nhiều hình thái thời tiết cực đoan khác có thể diễn biến phức tạp hơn do biến đổi khí hậu. Nhiệt độ Trái đất tăng dẫn đến băng ở các cực tan ra, làm mực nước biển dâng cao. Nhiều khu vực ven biển có thể biến mất do nằm dưới mực nước biển, triều cường và xâm nhập mặn cũng diễn biến phức tạp hơn.