Hai vụ nổ xảy ra liên tiếp vào khoảng 23h30 hôm 12/8 tại một khu công nghiệp thuộc thành phố cảng Thiên Tân, Trung Quốc, đến hai ngày sau vẫn khiến nhiều người bàng hoàng. Vụ nổ làm ít nhất 50 người thiệt mạng, trong đó có 12 lính cứu hỏa. Hơn 700 người bị thương đã được chuyển tới bệnh viện, nhiều nạn nhân trong tình trạng nguy kịch. Đồ họa: NYT
Truyền thông Trung Quốc cho biết vụ nổ xảy ra tại một nhà kho chứa "hàng và chất hóa học nguy hiểm" thuộc Công ty Hậu cần Quốc tế Nhuệ Hải. Theo Beijing News, nhà kho trên chứa một lượng lớn hóa chất dễ gây cháy nổ, bao gồm cả kali nitrat, một trong những thành phần chính của thuốc súng. Có những nhà kho chứa hơn 700 tấn natri xyanua, một loại muối độc hại được sử dụng trong quá trình khai thác ở các mỏ vàng.
Vụ nổ tạo ra luồng sóng xung kích lan xa hàng km. Cửa kính tại nhiều căn hộ chung cư xung quanh hiện trường cũng vỡ vụn vì sức ép. Một số người bị thương vì các mảnh kính vỡ rơi trúng.
Chuyên gia ước lượng sức công phá của vụ nổ đầu tiên tương đương 3 tấn thuốc nổ TNT và vụ nổ thứ hai tương đương 21 tấn. Hai vụ nổ tạo ra những quả cầu lửa khổng lồ bốc cao đến nỗi người ta vẫn có thể nhìn thấy từ khoảng cách xa nhiều km. Đồ họa: NYT
Ngọn lửa dường như quét qua bãi đỗ của 6.000 ôtô Renault mới cách đó 300 m, khiến khoảng 1.000 xe bị phá hủy hoàn toàn.
Lửa vẫn âm ỉ cháy nhiều giờ sau vụ nổ. Công tác tiếp cận hiện trường gặp nhiều khó khăn. Việc nhà kho chứa các loại hóa chất độc hại càng làm cho tình hình trở nên phức tạp hơn. Tuy nhiên, theo giới chức Trung Quốc, hỏa hoạn bước đầu đã được khống chế vào chiều qua, sau khi 1.000 nhân viên cứu hỏa và 143 xe chữa cháy được triển khai. Ngoài ra, 217 chuyên gia về vật liệu hạt nhân và hóa học cũng được cử đến hiện trường thu dọn các chất độc hại. Đồ họa: NYT
Một số nhân chứng cho hay ban đầu họ nghĩ đó là một cơn địa chấn bởi mặt đất rung chuyển dữ dội. Những chiếc xe và các tòa nhà cũng rung lắc theo. Mọi người đổ xô ra đường để tìm chỗ trú ẩn.
"Tôi nhìn ra cửa sổ và trông thấy bầu trời đỏ rực. Tôi đã tận mắt chứng kiến vụ nổ thứ hai. Mọi thứ rất hỗn loạn. Tất cả mọi người rời khỏi chung cư vì nghĩ có động đất. Ánh sáng và ngọn lửa phát ra từ vụ nổ thật đáng sợ", Monica Andrews, giáo viên người Canada sống tại một căn hộ gần hiện trường, kể lại.
Hàng nghìn người dân Thiên Tân hôm qua phải ngủ ngoài đường, trong các lán trại do chính phủ dựng lên vì bị buộc phải rời khỏi nhà để đảm bảo an toàn hoặc không dám trở về. Đồ họa: NYT
Các nhóm cứu hộ đã phát hiện lưu huỳnh dioxide, carbon monoxide và các oxit nitơ ở mức độ cao cách hiện trường gần một km. Những người dân ở xa đã bắt đầu đeo khẩu trang vì lo sợ vụ nổ phát tán chất độc hại vào không khí.
Một số chuyên gia điều tra tai nạn đặt câu hỏi tại sao một cơ sở chứa lượng lớn hóa chất nguy hiểm như vậy lại không được xây dựng ở khu vực biệt lập hơn. Tiến sĩ Tony Cox thuộc Viện Kỹ sư Cơ khí nhận định cường độ mạnh của vụ nổ chứng tỏ các hàng hóa nguy hiểm được trữ ở bên trong với số lượng rất lớn.
Ông Wu Chunping, kỹ sư cấp cao thuộc Viện Nghiên cứu Khai thác mỏ và Luyện kim Bắc Kinh, cho rằng chính quyền chưa hành động đủ mạnh để bảo vệ người dân và các nhân viên cứu hộ khỏi những ảnh hưởng có hại của hóa chất. Đồ họa: NYT
Phạm vi ảnh hưởng của các vụ nổ ở Thiên Tân.
Trung Quốc hiện chưa thể xác định nguyên nhân vụ cháy ban đầu và những vụ nổ sau đó. Tờ People’s Daily đưa tin cơ quan chức năng đang tạm giữ ít nhất một giám đốc của công ty sử dụng nhà kho bị nổ nhưng không nêu rõ tên người này.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình yêu cầu chính quyền "nỗ lực hết mình để giải cứu và điều trị cho những người bị thương, đồng thời đảm bảo sự an toàn của người dân cũng như tài sản". Ông Tập cũng đã ra lệnh trừng phạt nghiêm khắc những người chịu trách nhiệm về vụ nổ. Đồ họa: Guardian
Hiện trường vụ nổ nhìn từ trên cao.
Khoảnh khắc vụ nổ xảy ra.
Vũ Hoàng (video: BBC)