Mỗi sáng, các Dhobi (những người làm nghề giặt quần áo bằng tay ở Ấn Độ) nhận số quần áo mà họ cần làm sạch, rồi phân loại chúng.
Sau đó, họ ngâm quần áo trong các bể nước chứa nước giặt và nước tẩy chuyên dụng trong 30 phút. Các công nhân tranh thủ nghỉ tay ăn sáng, theo Times of India.
Công việc trong tiệm giặt là bằng tay tại Mumbai. Nguồn: YouTube.
30 phút sau, họ bắt đầu công việc quen thuộc giặt giũ của mình, vớt quần áo từ trong bể giặt và đập vào các phiến đá lớn ở giữa, khiến nước bắn tung tóe.
Hàng nghìn công nhân trong trang phục thường ngày, không có đồ bảo hộ. Họ dùng tay chân trần, đứng cả ngày trong các bồn nước giặt tẩy để vò quần áo. Cuối ngày, họ thường thoa dầu dừa lên chân tay để dưỡng da.
Đó là một ngày làm việc như bao ngày của các công nhân tại tiệm giặt là ngoài trời lớn nhất, lâu đời nhất và cũng nổi tiếng nhất Mumbai - Dhobi Ghat. Ngày nay, tuy tiệm có trang bị thêm các máy giặt, vắt chuyên dụng nhưng phần lớn các công việc vẫn được công nhân làm bằng tay.
Các Dhobi ở đây phân chia công việc rất cụ thể. Họ có một nhóm người chuyên đi nhận đồ khách mang đến, một nhóm giặt giũ trong các bể, nhóm khác phơi quần áo, là khô, đóng gói và trả lại cho khách hàng.
Họ miệt mài làm việc như thế từ sáng đến tối, lũ trẻ sẽ tự chơi với nhau, quanh quẩn gần nơi bố mẹ làm việc.
Những bể giặt cũng là bồn tắm cho các công nhân và gia đình.
Dhobi Ghat có tuổi đời hơn 140 năm, số lượng công nhân làm việc ở đây mỗi ngày dao động trong khoảng 6.500 đến 7.000 người, với hơn 1.000 bể giặt ngoài trời.
Mỗi ngày, một công nhân giặt và làm sạch khoảng 500 đến 1.000 chiếc quần, áo. Họ làm việc 20 giờ mỗi ngày và mang về doanh thu lên đến 1 tỷ Rupee (gần 350 tỷ đồng) mỗi năm cho cửa tiệm.
Tại Ấn Độ, nhiều tiệm giặt là ngoài trời như Dhobi Ghat vẫn tồn tại. Tuy nhiên, không có tiệm nào lớn hơn nơi đây. Trong quá khứ, các khách hàng lớn của các cửa tiệm này hầu hết thuộc ngành đường sắt, bệnh viện, khách sạn, nhà hàng... trên toàn thành phố.
Giá cả cho dịch vụ làm sạch ở đây cũng rẻ, chỉ từ 4 đến 5 Rupee (khoảng 1.500 đồng đến 2.000 đồng) cho mỗi chiếc quần, áo thay cho số tiền 35-50 Rupee (12.000 đồng đến 17.000 đồng) như ở các cửa hàng hiện đại. Một số công nhân vẫn chuộng dùng bàn là bằng than (hình), dù có trang bị bàn là điện.
Ngày nay, khi cuộc sống của người dân đã được cải thiện và có máy móc hỗ trợ, tiệm giặt là vẫn có những khách hàng trung thành nhất định. Phần lớn họ là các xưởng sản xuất, khách sạn nhỏ.
Dhobi Ghat còn là điểm du lịch hấp dẫn du khách hàng đầu tại Mumbai. Phần lớn khách quốc tế khi đến thăm thành phố này đều ghé Dhobi Ghat. Giá một tour vào thăm công xưởng và chụp ảnh, kèm hướng dẫn viên vào khoảng 500 rupee (170.000 đồng).
Ảnh: Pinterest.