Sáng 27/2, ông Sen dậy từ 5h, không thiết ăn uống gì mà đi bộ 500 m từ nhà ở khu dân cư Phước Trạch, phường Cửa Đại, TP Hội An, ra cồn cát nơi ca nô Phương Đông 05 dạt vào.
Ông đi dọc bờ biển nghe ngóng thêm tin tức tìm kiếm nạn nhân. Đến sáng nay, thêm hai thi thể được tìm thấy, gồm một phụ nữ và trẻ em, hai người còn mất tích. "Tôi chỉ mong lực lượng chức năng sớm tìm được hai nạn nhân còn lại để mọi người bớt đau lòng", ông nói.
Ca nô Phương Đông 05 bị vỡ phần mũi, khi dạt vào cồn cát cách bờ biển khoảng 500m. Ảnh: Đắc Thành
Chờ biển bớt lạnh, ông Sen cùng một số người lội xuống biển, đi ra nơi ca nô đắm tìm kiếm. Sau khi lật úp, sóng lại đánh lật ca nô lên cồn cát, nhô phần mũi vỡ nát.
Đến 10h, ông Sen về bờ, vác máy bộ đàm sũng nước. Nhiều người nói "nó hỏng rồi", song ông nhất quyết vác về nhà, hy vọng chủ tàu có thể sửa để ông tiếp tục bám biển. Nghề biển đã gắn với ông từ năm 10 tuổi.
Làm nghề lái ca nô chở khách du lịch ra đảo Cù Lao Chàm được 5 năm, thu nhập khoảng 6 triệu một tháng, ông Sen thông thạo luồng lạch ra vào bến Cửa Đại. Do ảnh hưởng của dịch Covid-19, ông thất nghiệp gần một năm nay. Từ sau Tết Nguyên đán, khách du lịch quay trở lại, ông được chủ tàu gọi đi làm, mỗi ngày chạy một chuyến.
Đầu giờ chiều 26/2, ông đón khách chở về bờ. Tất cả mang áo phao vì đây là điều kiện bắt buộc, lực lượng biên phòng giám sát nghiêm. Khi rời đảo, ca nô chạy 40-45 km/h, về gần đến bờ ông giảm xuống khoảng 30 km/h.
Ông Lê Sen vác theo chiếc bộ đàm ướt sũng, từ ca nô Phương Đông 05 đi vào bờ. Ảnh: Nguyễn Đông
Ngoài biển Cửa Đại có một cồn cát mới bồi khoảng 5 năm trở lại đây nên thường xuyên có sóng. "Phát hiện đợt sóng ập đến, tôi hạ ga chờ sóng êm để đi qua. Nhưng con sóng ập vào mạn khiến ca nô lật úp. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, chỉ chừng 10 giây", ông Sen nhớ lại.
Thuyền trưởng nói ca nô lật, ông đã hoảng loạn, không kịp hô hoán du khách. Lát sau, ông lấy lại bình tĩnh và bơi đến cứu người. Nhiều ca nô du lịch và ca nô của biên phòng Cửa Đại đã tới, cứu sống được 22 người.
"Tôi kéo ra được bốn 4 người từ trong ca nô ra ngoài thì ngất xỉu và được ca nô khác cứu đưa vào bờ", ông Sen kể thêm.
Thuyền trưởng Sen khẳng định chưa từng gặp tình huống như hôm qua. Ca nô không mắc cạn, không va chạm. Sóng ở thời điểm đó cũng không lớn. "Tôi cũng không lạ gì luồng lạch ở Cửa Đại. Đây thực sự là tai nạn", ông nói.
Nhiều năm tham gia cứu nạn trên hầu hết vùng biển miền Trung, ông Hồ Xuân Phong, Trưởng Phòng phối hợp cứu nạn (Trung tâm Tìm kiếm cứu nạn hàng hải khu vực 2), cho biết tình trạng sóng bất ngờ gây lật tàu như tường thuật của thuyền trưởng Sen có thể xảy ra.
"Ca nô chìm ở bờ bắc của luồng vào bến tàu Cửa Đại. Vùng biển này có cồn cát nên hay có sóng ven bờ, hình thành từ sóng ở ngoài biển vào gặp sóng trong bờ đổ ra, không theo một hướng nhất định nên rất khó lường", ông Phong nói.
Nguyên nhân lật ca nô đang được cơ quan chức năng điều tra. Chiều 26/2, ông Nguyễn Văn Sơn, Chủ tịch TP Hội An, nói nhiều khả năng ca nô vào đến gần bờ thì trúng cồn cát nên mắc cạn, sau đó gặp sóng lớn bị đánh lập úp.
Một gia đình tổ chức cầu siêu cho nạn nhân sáng 27/2. Ảnh: Nguyễn Đông
Nhiều lực lượng từ quân đội, cảnh sát biển, trung tâm tìm kiếm cứu nạn hàng hải, ca nô du lịch và ngư dân đang tham gia tìm kiếm hai thi thể còn mất tích, bán kính khoảng 5 km quanh hiện trường ca nô bị lật. Sư đoàn Không quân 372 cũng điều trực thăng tìm kiếm.
Trước đó hơn 14h ngày 26/2, ca nô Phương Đông chở 39 người (gồm 36 khách du lịch đến từ Hà Nội, TP HCM, Bình Dương, 1 lái tàu, 2 phục vụ) từ đảo Cù Lao Chàm vào cảng Cửa Đại. Gần vào bờ, ca nô lật làm 15 người chết, 2 người mất tích, còn lại được cứu sống. Trong số nạn nhân chết và mất tích có 8 người là họ hàng, thông gia, sống ở Đông Anh, Hà Nội.
Ca nô Phương Đông 05 của Công ty TNHH MTV Phương Đông, công suất 400CV, sức chở 35 người (chưa tính thuyền viên). Ca nô được cấp giấy chứng nhận an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường phương tiện thủy nội địa, hạn kiểm định đến tháng 1/2023.
Thuyền trưởng Lê Sen kể lại sự việc. Video: Đắc Thành - Nguyễn Đông