Mẫu thuyền in 3D siêu nhỏ. Ảnh: Đại học Leiden.
Dùng kính hiển vi điện tử và máy in 3D độ phân giải cao, nhóm nghiên cứu ở Đại học Leiden chụp ảnh, sau đó chế tạo chiếc thuyền trong dự án tạo ra những thiết kế tiềm năng cho phương tiện có thể di chuyển bên trong cơ thể người nhằm giúp điều trị bệnh. Đây là phiên bản tý hon của thuyền "Benchy", một cấu trúc thử nghiệm thường được sử dụng để kiểm tra độ hiệu quả của máy in 3D.
"Chúng tôi tập trung vào tia laser bên trong một giọt nhỏ", Daniela Kraft, nhà vật lý học ở Đại học Hà Lan, chia sẻ. "Nếu dịch chuyển tia laser qua giọt nhỏ, chúng tôi có thể tạo ra cấu trúc mong muốn".
Con thuyền chỉ là một trong nhiều cấu trúc được các nhà nghiên cứu tạo ra để tìm hiểu microswimmer, những hạt nhỏ có thể di chuyển qua chất lỏng và theo dõi bằng kính hiển vi. Microswimmer sinh học là tổ chức vi sinh vật có thể tự đẩy, bao gồm vi khuẩn, tảo và tinh trùng. Microswimmer nhân tạo tự đẩy có hàng loạt ứng dụng, bao gồm vận chuyển thuốc trong cơ thể.
Trong nghiên cứu công bố hôm 22/10 trên tạp chí Soft Matter, nhóm tác giả muốn tìm hiểu hình dáng của microswimmer nhân tạo tự đẩy ảnh hưởng như thế nào tới chuyển động và độ bám, đồng thời họ muốn hiểu rõ hơn hành vi của vi khuẩn. Các chuyên gia có thể tạo vật thể chỉ lớn cỡ 4 micromet. Một micromet dài bằng 0,001 mm.
Theo Kraft, những hạt với hình xoắn ốc có chuyển động hứa hẹn nhất. "Khi di chuyển về phía trước, loại hạt này thường cần xoay tròn để tăng tốc. Khi nghĩ về ứng dụng, nếu cần một cỗ máy nhỏ để tới chỗ nào đó, hình dạng xoắn ốc có thể giúp ích bởi vật thể sẽ bơi nhanh hơn", Kraft giải thích.
An Khang (Theo CNN)