"Thượng nghị sĩ Feinstein qua đời đêm qua tại nhà riêng ở thủ đô Washington. Đây là mất mát lớn đối với nhiều người", James Sauls, chánh văn phòng của thượng nghị sĩ Dianne Feinstein ngày 29/9 thông báo.
Bà Feinstein trở thành thị trưởng San Francisco sau vụ ám sát người tiền nhiệm George Moscone và giám sát viên Harvey Milk năm 1978. Bà bước vào thượng viện Mỹ sau chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt năm 1992, được bầu lại 5 lần sau đó và trở thành nữ thượng nghị sĩ tại vị lâu nhất.
Sự ra đi của bà Feinstein dự kiến không làm thay đổi cán cân quyền lực tại Thượng viện Mỹ. Thống đốc California sẽ chỉ định người thay thế tạm thời thuộc đảng Dân chủ để lấp đầy ghế Thượng viện bỏ trống.
Thượng nghị sĩ Dianne Feinstein trong phiên điều trần của Thượng viện Mỹ ngày 12/7. Ảnh: AFP
Là biểu tượng tại thượng viện và người thúc đẩy hàng trăm dự luật, bà Feinstein tháng 1/2009 trở thành người phụ nữ đầu tiên giữ chức chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện Mỹ. Một trong những đạo luật đáng chú ý được bà Feinstein đưa ra là lệnh cấm súng trường tấn công có hiệu lực năm 1994 và hết hạn 10 năm sau đó
Năm 2014, bà Feinstein công bố báo cáo dài 6.700 trang đề cập việc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) bí mật giam ở nước ngoài và thẩm vấn các nghi phạm sau vụ tấn công 11/9/2001.
"Các hành động của CIA là vết nhơ với giá trị và lịch sử của chúng ta", bà Feinstein nói khi công bố báo cáo về những biện pháp thẩm vấn gây tranh cãi mà CIA áp dụng đối với ít nhất 119 người.
Vấn đề sức khỏe khiến sự nghiệp của bà Feinstein chậm lại trong những tháng cuối đời. Hồi tháng 2, bà tuyên bố không tái tranh cử vào năm 2024, đồng thời không đảm nhận nhiệm vụ tại Thượng viện Mỹ trong suốt ba tháng sau khi mắc một số bệnh.
Bà Feinstein từng tuyên bố "chúng ta vẫn có thể thông qua các dự luật nhằm cải thiện cuộc sống, ngay cả khi quốc hội Mỹ chia rẽ". "Mỗi chúng ta đều được cử tới đây để giải quyết các vấn đề", bà nhấn mạnh.
Nguyễn Tiến (Theo Reuters, AFP)