MV Better Man trong album mới của Westlife được đón nhận rộng rãi gần đây. Nhiều ký ức đẹp về nhóm vẫn in sâu trong tâm trí người yêu nhạc suốt 20 năm qua. Là trưởng nhóm kiêm giọng hát chính, Shane Filan giành được sự quan tâm, yêu mến của người hâm mộ.
Nhóm Westlife trong MV "Better Man".
Shane Steve Filan sinh ngày 5/7/1979 tại thành phố biển Sligo, Ireland. Năm 1997, anh biểu diễn trong một chương trình ca nhạc tại địa phương. Sau đó, một nhà sản xuất âm nhạc đã tập hợp Shane cùng Mark, Kian và ba chàng trai khác để thành lập nhóm nhạc IOU. Ban nhạc từng ra một đĩa đơn mang tên Together Girl Forever. Ông bầu nổi tiếng Louish Walsh chú ý đến IOU và trở thành quản lý của ban nhạc. Ông quyết định thay đổi đội hình, ba chàng trai được thay thế bởi Nicky và Brian. Năm 1998, Westlife thành lập, Shane Filan được chọn là nhóm trưởng kiêm giọng hát chính. Với ngoại hình đẹp, lối hát truyền cảm phù hợp với dòng nhạc Pop Ballad thịnh hành, Westlife nhanh chóng trở thành một trong những boyband hàng đầu thế giới đầu những năm 2000. Nhiều ca khúc của họ trở thành hit như My Love, Fool Again, I Lay My Love On You...
Shane Filan là người hát đầu tiên và nhiều nhất trong hầu hết ca khúc của Westlife. Anh thu hút bởi giọng hát trầm ấm, truyền cảm. Sau khi ban nhạc tan rã vào cuối năm 2012, Shane kiên trì theo đuổi sự nghiệp solo. Anh phát hành ba album You and Me (2013), Right here (2015) và Love Always (2017). Single solo thành công nhất của anh là bản "thánh ca đám cưới" Beautiful in White ra mắt năm 2010. Một giọng hát nổi bật nữa của Westlife – Mark Feehily – cũng tập trung ra album solo nhưng không gây được nhiều chú ý. Nicky và Kian tham gia các show truyền hình thực tế, không còn hoạt động sôi nổi trong lĩnh vực âm nhạc.
Cái bóng Westlife quá lớn khiến Shane gặp không ít khó khăn khi phát triển sự nghiệp, tuy nhiên, anh vẫn cống hiến bền bỉ và mang một phần Westlife vào âm nhạc của riêng mình. Trả lời phỏng vấn The Irish Sun, nam ca sĩ chia sẻ: "Tôi vẫn luôn là Shane của Westlife. Sau ba album, mọi người bắt đầu biết tên tôi, nhưng vẫn không chắc nó là Fill-an hay File-an. Họ bắt đầu đến những show diễn vì yêu thích âm nhạc của chính tôi nhưng sẽ luôn có một phần của Westlife trong đó, vì chính điều đó làm nên con người tôi".
MV "Beautiful in White".
Shane tích cực tổ chức tour diễn tại châu Á – nơi có lượng fan hùng hậu của Westlife sau Anh. Nam ca sĩ từng đến Việt Nam một lần cùng cả nhóm với đêm diễn Gravity Tour năm 2011 và ba lần với tư cách ca sĩ solo: tour diễn You and Me (2014), Love Always (2017) tại Sài Gòn và gần đây nhất là đêm nhạc mừng năm mới tại Hà Nội. Không chỉ được yêu thích bởi giọng hát ngọt ngào, anh để lại ấn tượng đẹp trong lòng khán giả Việt Nam với hình ảnh lịch lãm, thân thiện, tích cực giao lưu trong từng tiết mục trên sân khấu.
Kiên trì trong âm nhạc, Shane còn nỗ lực vực dậy từ biến cố phá sản năm 2012. Shane và anh trai quyết định đầu tư khi thị trường bất động sản tại Ireland bùng nổ năm 2009. Trước đó, anh đã mua nhà và cho thuê tại quê hương Sligo, giá trị tài sản của anh tăng hơn 390.000 bảng chỉ trong vòng 18 tháng. Sự phát triển nhanh chóng này khiến anh quyết định đầu tư mạnh tay hơn. Không may, nền kinh tế toàn cầu sụp đổ, Shane - khi đó là người đứng ra bảo lãnh vay ngân hàng - phải gánh trên vai khoản nợ 18 triệu bảng. Anh suy sụp khi đang ở đỉnh cao danh vọng bỗng chốc trắng tay. Tin tức về vụ phá sản của anh gây ồn ào trên báo chí Ireland trong nhiều tháng. Shane phải bán cả nhà, xe để trả nợ nhưng không đủ. Gia đình anh chuyển đến Anh và phải gom từng đồng tiền lẻ để sống qua ngày.
Năm 2013, nam ca sĩ kể trên tạp chí Now ký ức đau buồn nhất của anh là khi không có đủ tiền để mua đồ chơi cho con trai. Shane may mắn khi có vợ và các con ở bên động viên trong suốt khoảng thời gian khó khăn. Quản lý Louis Walsh lúc đó đã giúp anh có được hợp đồng thu âm, tổ chức tour diễn và phát triển sự nghiệp như một ca sĩ solo. Shane đã đứng dậy sau thất bại, trưởng thành và mạnh mẽ hơn. Anh tích cực quay trở lại với âm nhạc, xây dựng lại hình ảnh và dần tích lũy tài chính. Shane ra mắt ba album solo trong vòng bốn năm. Năm 2017, sau khi album Love Always ra mắt, Shane chia sẻ trên The Irish Sun gia đình anh đã quay trở lại quê hương Sligo và có một cuộc sống ổn định sau những ngày tháng khó khăn.
Shane Filan và vợ Gillian Walsh. Ảnh: Shutterstock.
Trong gia đình, anh là mẫu đàn ông sống có trách nhiệm, giàu tình cảm, một người chồng chung thủy, người cha hết lòng vì con cái. Năm 2003, anh kết hôn cùng người bạn thanh mai trúc mã Gillian Walsh. Họ có con gái đầu lòng là Nicole Rose (16 tuổi) và hai con trai Patrick Michael (11 tuổi), Shane Peter (9 tuổi). Dù nổi tiếng, có ngoại hình đẹp, anh chưa bao giờ vướng vào scandal tình cảm. Trong album Love Always, Shane dành riêng MV Back to You tặng cho con gái Nicole, chia sẻ cảm giác lạc lõng khi rời xa gia đình và tình yêu anh dành cho các con. Con gái Nicole được đặt tên theo nickname Nico của Nicky - người bạn thân nhất của anh trong Westlife.
MV "Back to You" của Shane Filan.
Trong cuốn tự truyện My Side of Life: Shane Filan (năm 2014), anh tâm sự: "Tôi cảm thấy biết ơn vì được hạnh phúc và khỏe mạnh, được yêu thương vợ Gillian cùng ba con Nicole, Patrick, Shane và nuôi sống mình bằng việc ca hát. Từ sâu thẳm trái tim tôi, đó là tất cả những gì tôi muốn".
Thu Thảo