Tsitsipas cần tới match-point thứ năm để giành chiến thắng trong trận bán kết dài ba giờ 37 phút. Trận thắng thứ 39 mùa này giúp anh cắt chuỗi ba thất bại ở bán kết Grand Slam trong ba năm qua. Phía trước tay vợt 22 tuổi là chung kết Roland Garros, trận đấu lớn nhất sự nghiệp của anh.
Tsitsipas mừng chiến thắng đầu tiên tại bán kết Grand Slam. Ảnh: AP
Tsitsipas có thể không cần tới set năm, nếu không mất nhịp sau khi dẫn Alexander Zverev hai set. Tay vợt Hy Lạp nhập cuộc nhanh, tận dụng thành công break-point ngay ở game giao bóng đầu tiên của đối thủ. Tsitsipas, sau đó, giữ chắc các game giao bóng và thắng 6-3 set đầu.
Trong set hai, tới lượt Zverev thắng game đỡ bóng trước và dẫn 3-0. Nhưng, tay vợt Đức không giữ được phong độ. Anh không tạo đủ những pha đánh khó để ghi điểm, đồng thời mắc nhiều lỗi khi phòng ngự cuối sân. Trái lại, lối chơi biến hóa với những cú đánh topspin giúp Tsitsipas giành lại ba break-point và thắng liền sáu game ở set này.
Khán giả trên sân Philippe Chatrier không được chứng kiến nhiều pha bóng hay của hai tay vợt thuộc thế hệ Next Gen. Khi Zverev chơi tốt thì Tsitsipas mắc nhiều lỗi tự đánh hỏng và ngược lại. Trong set ba, tay vợt Đức giành break-point duy nhất để thắng 6-4. Ở set thứ tư, Tsitsipas vẫn là người phạm sai lầm trước và để thua game giao bóng đầu tiên. Hạt giống số năm, sau đó, không thể thắng các game đỡ bóng và tiếp tục thua 4-6.
Không khí căng thẳng của trận bán kết khiến cả Zverev và Tsitsipas mất phong độ tốt nhất. Họ là cặp bán kết Grand Slam trẻ nhất trong 11 năm qua. Trước khi thắng set bốn, Zverev tranh cãi với trọng tài vài phút sau pha đánh bóng nhạy cảm từ Tsitsipas. Anh thậm chí tiến về phía các thành viên ban tổ chức để khiếu nại. Tsitsipas cũng không giữ được cái đầu lạnh. Khi thua liền hai set, tài năng 22 tuổi liên tục đổi vợt và phàn nàn với đội ngũ huấn luyện ngồi trên khán đài.
Zverev mắc 47 lỗi tự đánh hỏng cả trận, còn Tsitsipas mắc 43 lỗi. Người mắc ít lỗi hơn đã thắng set quyết định. Ở set này, Tsitsipas vượt lên dẫn 4-1 nhờ thắng game giao bóng thứ hai của đối thủ. Ở game tám, Tsitsipas có bốn break-point và cũng là match-point nhưng đều bỏ lỡ. Phải tới game giao bóng kế sau, anh mới tận dụng được match-point thứ năm và thắng 6-3.
Tsitsipas (trái) có 36 điểm winner, ít hơn Zverev chín điểm nhưng phạm ít sai lầm hơn. Ảnh: AP
Zverev lỡ cơ hội vào chung kết Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp, sau Mỹ Mở rộng năm ngoái. Trong khi đó, Tsitsipas trở thành người Hy Lạp đầu tiên góp mặt ở chung kết đơn Grand Slam.
"Tất cả những gì tôi nghĩ đến lúc này là xuất thân của tôi", Tsitsipas vừa khóc vừa phát biểu sau trận bán kết. "Tôi tới từ một vùng đất nhỏ bé bên ngoài Athens. Ước mơ của tôi là được thi đấu ở đây và tôi chưa từng nghĩ bản thân sẽ tiến xa như thế. Tôi rất hạnh phúc vì góp phần giúp Hy Lạp có tên trên bản đồ quần vợt. Rất nhiều người ở quê hương đang cổ vũ cho tôi. Tôi sẽ cố chơi tốt nhất ở trận chung kết".
Nhân Đạt