Nadal lỡ cột mốc 100 trận tứ kết Masters 1000, trong trận đấu mà hai tay vợt đều giao bóng thiếu ổn định, với 17 break-point xuất hiện ở hai set đầu. Nadal gặp rắc rối từ giữa set hai, khi chấn thương bàn chân tái phát. Đến đầu set ba, tay vợt 35 tuổi không thể di chuyển tốc độ cao, nhiều lần nhăn mặt vì đau. Nadal không bỏ cuộc, nhưng bỏ nhiều pha bóng khó và thua liền bốn game cuối.
Nadal ôm mặt thất vọng khi chấn thương bàn chân gần như khiến anh không thể chạy ở cuối set ba. Ảnh: Marca
"Tôi đã sống cả đời với chấn thương", Nadal nói trong cuộc họp báo sau trận. "Mỗi ngày trôi qua với tôi luôn khó khăn. Tôi rất cố gắng và thật khó chấp nhận hoàn cảnh hiện tại. Tôi lỡ rất nhiều buổi tập những ngày qua. Tôi đã không thể chơi như bình thường từ giữa set hai. Điều đó không phải lý do Shapovalov thắng trận này. Cậu ấy xứng đáng đi tiếp vì đã chơi tốt. Hôm nay là ngày của cậu ấy".
Theo ATP, Nadal tái phát chấn thương bàn chân từng khiến anh nghỉ thi đấu bốn tháng cuối mùa trước. Nadal mắc hội chứng Muller-Weiss, một bệnh lý ở bàn chân do xương phát triển không đúng cách. Bàn chân bẹt, thiếu độ cong cần thiết khiến xương chậu bị nén và dẫn tới các cơn đau của Nadal. Từ năm 2005, tay vợt Tây Ban Nha phải sử dụng những đôi giày có thiết kế đặc biệt để bù đắp bệnh lý ở bàn chân.
Nadal vừa trở lại sau sáu tuần điều trị chấn thương xương sườn. Khả năng cạnh tranh Roland Garros của chủ nhân 21 Grand Slam vì thế đang bị nghi ngờ.
"Đã có nhiều tín hiệu tích cực khi tôi trở lại vào tuần trước, nhưng khi chuyện này xảy ra thì những điều tích cực đã biến mất. Giờ là lúc tôi phải chấp nhận hoàn cảnh", Nadal bày tỏ.
Nadal áp đảo Shapovalov ở set đầu. Anh tận dụng thành công hai trong năm break-point để thắng cách biệt 6-1. Chủ nhân 10 danh hiệu Rome Masters vẫn chơi hay ở set hai, khi thể lực còn đảm bảo và chấn thương chưa xảy ra. Anh bị dẫn 0-3 nhưng gỡ hòa 5-5, trước khi thua game giao bóng cuối và để đàn em thắng 7-5.
"Nadal hoàn toàn thống trị set một, và tôi chỉ cố làm điều gì đó để thay đổi trong set hai", Shapovalov nói sau trận. "Tôi luôn thần tượng Nadal. Tôi đã xem anh ấy thi đấu rất nhiều khi còn bé. Đến lúc trưởng thành, tôi vẫn nhìn vào phong cách của Nadal để học theo. Tôi rất mong anh ấy kịp bình phục cho Roland Garros".
Nadal còn 10 ngày để hồi phục, trước khi Grand Slam đất nện ở Paris khởi tranh vào 22/5.
Hạt giống số một Novak Djokovic thì dễ dàng vào tứ kết sau trận thắng nhanh Stan Wawrinka 6-2, 6-2. Tay vợt Serbia hướng đến danh hiệu thứ 6 ở Rome và Master 1000 thứ 38. Đối thủ của Djokovic ở tứ kết là hạt giống số tám Felix Auger-Aliassime.
Alexander Zverev và Stefanos Tsitsipas tiếp tục duy trì phong độ ổn định ở mùa đất nện khi cùng có mặt ở vòng đấu cho tám người hay nhất. Zverev gặp Cristian Garin, còn Tsitsipas đấu tay vợt chủ nhà Jannik Sinner. Vòng tứ kết Rome Masters bắt đầu từ 16h hôm nay, giờ Hà Nội. Trận Djokovic gặp Auger-Aliassime diễn ra vào 1h30 sáng 14/5.
Vy Anh