Các cầu thủ và CĐV Arsenal như chết lặng với bàn thua ngớn ngẩn phút cuối. Ảnh: AP.
|
Đá bù Ngoại hạng Anh |
|
Thứ ba 25/3
Thứ tư, 26/3 |
| *Bảng điểm |
Thảm bại 0-6 trên sân của Chelsea cuối tuần trước có vẻ như không chỉ khiến Arsenal mất điểm. Nó còn lấy đi của họ niềm kiêu hãnh, tự tin và sức mạnh. Lượng khán giả đến sân Emirates cũng không còn nhiều như mọi khi.
Tiếp đón một Swansea City đang ngấp nghé miệng vực nhưng Arsenal không thể hiện được nhiều. Sức ép đội chủ nhà tạo ra chỉ ở mức vừa phải, dù cầm nhiều bóng và tỏ ra mạnh mẽ trong khoảng 10 phút đầu. Những đường chuyền ban qua lại giữa Santi Cazorla - Tomas Rosicky hay Alex Oxlade-Chamberlain không đủ để cắt nhỏ hàng thủ chơi kín kẽ và kỷ luật của Swansea. Olivier Giroud thì hầu như mất dạng.
Trong khi hàng công còn đau đầu trong việc tìm đường vào khung thành đội khách, ở phía dưới sự yếu kém của hàng thủ một lần nữa khiến Arsenal trả giá. Phút 11 từ đường tạt bóng đơn giản bên cánh trái của Neil Taylor, Wilfried Bony bật cao đánh đầu thành bàn mở tỷ số cho Swansea.
Có được lợi thế, Swansea co về phòng thủ khiến khó khăn càng chồng chất lên đôi vai Arsenal. Những đợt tấn công của họ giống như đấm vào bịch bông, cứ chưa đến được khung thành đã bị đẩy bật trở ra.
Tương lai của HLV Arsene Wenger (phải) một lần nữa bị đặt dấu hỏi. Ảnh: AP.
Chứng kiến lối chơi thiếu sáng tạo của các cầu thủ đội nhà, có lẽ không ít CĐV của họ sẽ cảm thấy phí công khi phải đi làm những băng-rôn với những dòng như "Tiếp tục niềm tin" hay "Hãy tiến lên"... để treo trên các khán đài.
Cơ hội đáng kể còn lại duy nhất trong hiệp một vẫn thuộc về Swansea trong một đợt phản công nhanh phút 23. Lưới của Arsenal có thể đã tung lên lần hai nếu Michu - lần đầu tiên trở lại đội hình chính vì chấn thương từ tháng 12 năm ngoái - chịu phối hợp với đồng đội thay vì vội vã dứt điểm trong cấm địa.
Sau giờ nghỉ, sự bế tắc trong lối chơi vẫn chưa được giải thoát khỏi Arsenal. Họ tiếp tục kiểm soát thế trận, tổ chức tấn công nhiều nhưng thiếu hiệu quả. Những tiếng la ó đâu đó bắt đầu rộ lên. HLV Arsene Wenger đã không thể ngồi yên, và buộc phải tung Lukas Podolski vào sân thế chỗ Oxlade-Chamberlain. Đó là điểm sáng hiếm hoi của Arsenal trận này.
Chỉ 15 phút sau khi có mặt, Podolski đã làm tình thế đảo chiều. Phút 73 anh đệm bóng cự ly gần thành bàn gỡ hoà 1-1 sau nỗ lực kiến tạo của Kieran Gibbs - người được xoá án thẻ đỏ vì lỗi đuổi nhầm người của trọng tài trong trận đấu với Chelsea tuần trước.
Podolski (giữa) đem lại chút vui sướng ngắn ngủi đối với CĐV Arsenal.
Phút 74, các cầu thủ Swansea giao bóng giữa sân không tốt, tạo cơ hội cho Podolski thoát xuống cánh trái rồi chuyền ngang vào trong cho Giroud dứt điểm thành bàn nâng tỷ số lên 2-1. Đến lúc này, Swansea buộc phải đẩy lên chơi tấn công trong thế chẳng còn gì để mất. Arsenal thì ngược lại, giảm nhịp độ trận đấu và phòng thủ nhiều hơn. Sóng gió tuy thế vẫn rình rập quanh khung thành Wojciech Szczesny, khi mà hàng thủ trước mặt anh chưa bao giờ tỏ ra chắc chắn thực sự.
Và rồi, bi kịch xảy đến vào phút cuối. Sau khi để Leon Britton thoát vào cấm địa, Mathieu Flamini đuổi theo nhưng sau đó vô tình để chân đập trúng bóng, văng vào lưới trống giúp Swansea có bàn gỡ hoà 2-2. Nếu không nhờ trọng tài chính Lee Probert cắt còi, khi Jonathan De Guzman vừa đưa bóng sang phần sân của Arsenal - nơi chỉ còn thủ thành Szczesny - lúc thời gian đá bù mới quá vài giây, rất có thể đội chủ nhà đã chẳng giữ nổi một điểm.
Kết quả này, cộng với việc Man City giành chiến thắng 3-0 trên sân của Man Utd, khiến Arsenal (63 điểm) tụt xuống thứ tư trên bảng xếp hạng với sáu điểm thua kém đầu bảng Chelsea. Ngay phía dưới họ, Everton đang rình rập với 57 điểm và còn một trận chưa đá.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Szczesny, Sagna, Gibbs, Arteta, Mertesacker, Vermaelen, Oxlade-Chamberlain (Podolski - 57'), Flamini, Giroud (Sanogo - 89'), Rosicky (Källström - 79'), Cazorla
Bàn thắng: Podolski 73′, Giroud 74′
Swansea City: Vorm, Rangel, Taylor (Davies - 73'), Britton, Chico, Williams, De Guzmán, Shelvey (Hernández - 79'), Bony, Michu (Dyer - 63'), Routledge
Bàn thắng: Bony 11′, Flamini 90′ (phản lưới)
Hà Uyên