Ở ván cuối cùng theo thể thức Armageddon, Carlsen cầm quân đen, buộc phải thắng hoặc hòa mới vô địch. Anh thua thiệt thời gian, nhưng không để hở điểm yếu nào. Vua cờ 29 tuổi thí hậu, đổi lấy tượng và xe. Carlsen sau đó tạo thế 'pháo đài' (fortress), tức là tạo khu vực phòng thủ cho vua mà đối phương không thể xâm nhập.
Thế cờ sau 40.Qxe5. Nakamura mời Carlsen đổi hậu. Thay vì di chuyển hậu, Carlsen lại dùng xe bắt mã d3.
Đen chấp nhận mất hậu, đổi lấy xe và mã trắng. Thông thường, quyết định này bất lợi cho Đen, nhưng Carlsen đã tính tới phương án xây dựng pháo đài khi đó.
Thế cờ sau 66...Rd6. Pháo đài của Carlsen hoàn tất. Đen lúc này chỉ cần di chuyển xe giữa b6 và d6, mà Trắng không thể làm được gì dù còn hậu. Carlsen cầm hòa thành công.
Chứng kiến Carlsen dựng xong pháo đài, Nakamura cười to trong hơn chục giây trước khi bấm nút đề nghị hòa. Khi Carlsen thí hậu ở nước 40, Nakamura tỏ ra bất ngờ, nhưng anh cũng nhanh chóng nhận ra ý đồ của Đen.
"Thế cờ này thật hoàn hảo trong bối cánh ván đấu", Carlsen nói với Chess24 sau trận. "Tôi có thể thực hiện nước đi trước cả lượt của đối thủ (premove). Tôi có thể đi thêm hàng trăm nước cờ nữa mà không lo hết thời gian".
Theo luật của ván Armageddon, Đen có bốn phút, Trắng có năm phút, không có thời gian cộng thêm sau mỗi nước đi. Trắng cần chiếu hết, hoặc chờ Đen xin thua hay hết thời gian. Carlsen được quyền chọn màu quân ở ván này. Không như thất bại hôm 19/8, Carlsen lần này chọn quân đen.
Thế cờ hòa coi như chiến thắng cho Carlsen ở lượt chung kết cuối cùng, khép lại ngày thi đấu đầy biến động. Kỳ thủ Na Uy thắng ván cờ nhanh đầu tiên. Nhưng một lần nữa Nakamura không chịu đầu hàng. Kỳ thủ Mỹ thắng ván thứ ba, đưa trận đấu vào loạt cờ chớp. Ở đó, Nakamura thắng ván đầu tiên và chỉ cần hòa ván thứ hai là vô địch. Nhưng bản lĩnh của Carlsen thể hiện đúng lúc, khi anh thắng ván cờ chớp thứ hai để đưa trận đấu vào ván Armageddon.
Nakamura ba lần vượt lên dẫn trước Carlsen trong sáu ngày đầu tiên của chung kết, những lỡ hẹn chức vô địch trong gang tấc. "Chúc mừng Carlsen. Cậu đánh tốt lắm. Cảm ơn mọi người ở Chess24 đã tạo ra chuỗi giải đấu tuyệt vời trong hơn bốn tháng qua", Nakamura viết lên Twitter. Carlsen phản hồi: "Nakamura thực sự là kỳ thủ tài năng, cũng là đấu sĩ kiên cường. Anh thực sự đã đẩy tôi tới giới hạn. Tôi rất tôn trọng anh".
Diễn biến chính lượt chung kết thứ bảy. Video: Chess24.com.
Cuộc đấu trí kéo dài bảy ngày giữa Carlsen và Nakamura được làng cờ đánh giá cao. Trên Twitter, Đại kiện tướng Surya Ganguly cho rằng cả hai đã chơi "một trong những trận đấu ly kỳ nhất. Và Nakamura đã chiến đấu tuyệt vời". Siêu đại kiện tướng Nikita Vitiugov cũng cho rằng chiến thắng của Carlsen quá sít sao. "Nếu giải đấu mang tên Nakamura, có thể cậu ấy sẽ vô địch", Vitiugov viết. Còn kỳ thủ Ian Nepomniachtchi cảm ơn Carlsen và Nakamura vì "màn đấu trí xuất sắc đúng theo phong cách của một bom tấn Hollywood".
Carlsen nhận phần thưởng 140.000 USD cho chức vô địch Tour Final. Cộng thêm ba chiến thắng trong bốn chặng, Carlsen lĩnh 315.000 USD cho chuỗi giải mang tên anh.
Xuân Bình