"Tôi sẽ đấu với Jarrell Miller tại Madison Square Garden, New York ngày 1/6. Thật vinh dự và may mắn khi được thượng đài ở những võ đài tốt bậc nhất thế giới tại Anh, nhưng giờ đã tới lúc vượt Đại Tây Dương. Tôi muốn đương đầu với những thử thách mới và hứa sẽ giữ đai vô địch tới khi trở về", Telegraph dẫn lời Anthony Joshua.
Joshua hiện giữ bốn đai vô địch WBA, WBO, IBF và IBO. Ảnh: PA.
Cuộc đấu hôm 1/6 được tính là trận bảo vệ hai đai vô địch WBA và WBO cho Joshua. Tuy nhiên, theo thỏa thuận giữa đôi bên, người thắng cuộc sẽ sở hữu luôn hai đai IBF và IBO cùng do Joshua giữ.
Để được dự trận này, Miller đã thắng hai trận chóng vánh cuối năm 2018, trước Tomasz Adamek (trong hai hiệp) hồi tháng 10, và Bogdan Dinu (trong bốn hiệp) vào tháng 11. Trên bảng thứ tự của WBA và WBO, Miller đứng thứ nhì và ba. Do người xếp trên ở bảng thứ tự WBO, Dillian Whyte không đạt được thỏa thuận với Joshua, võ sĩ người Mỹ được đôn lên đánh thay.
Miller, thắng 24 và hòa một trong suốt sự nghiệp, tự tin trước cơ hội lên đỉnh thế giới. Anh thổ lộ: "Joshua đã phạm sai lầm lớn khi tới đây để đấu với tôi trên sân nhà. Anh ta muốn giới thiệu bản thân với nước Mỹ nhưng rồi sẽ chuốc lấy thất vọng, và giao cho tôi những đai vô địch. Đây là trận đấu tôi theo đuổi cả cuộc đời và tôi sẽ làm tất cả để hạ Joshua. Tôi đã mường tượng ra những cú đấm vào Joshua và cái cách anh ta bỏ chạy khỏi sàn đấu".
Miller hiện duy trì thành tích bất bại trong sự nghiệp. Ảnh: Reuters.
Miller cao 1m93, thấp hơn Joshua 5 centimet. Sải tay của võ sĩ người Mỹ là 1m98, ngắn hơn đối thủ 10 centimet. Tuy nhiên, cân nặng của tay đấm 30 tuổi lại vượt trội. Trong lần thượng đài gần nhất hồi tháng 11/2018, Miller nặng tới 142 kilogram, hơn 27 kilogram so với mức cân nặng nhất sự nghiệp của Joshua hồi cuối năm 2017 khi đấu Carlos Takam.
Trận đấu giữa hai võ sĩ được ông bầu Eddie Hearn ca ngợi là "thú vị" nhất lịch sử quyền Anh. Hearn chia sẻ: "Chúng tôi tự tin sẽ mang bầu không khí cuồng nhiệt từ Anh sang Mỹ. Joshua sẽ tiếp nối những Muhammad Ali, Joe Frazier, Rocky Marciano và Mike Tyson để khiến cả nước Mỹ ngưỡng mộ".
Thắng Nguyễn