Các thành viên đội Delta thuộc Bộ Tư lệnh Đặc nhiệm liên quân Mỹ hôm 26/10 tiến hành chiến dịch tối mật vào một khu phức hợp ở làng Barisha tỉnh Idlib, tây bắc Syria, nơi thủ lĩnh tối cao Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng Abu Bakr al-Baghdadi đang trú ngụ cùng gia đình, theo một quan chức quân đội Mỹ.
Một cuộc đấu súng ngắn xảy ra giữa hai bên. Khi nhận thấy không còn đường thoát, Baghdadi cùng hai người vợ kích nổ đai bom tự sát và tử vong tại hiện trường. Theo các nguồn tin của Lầu Năm Góc, không có đứa trẻ nào bị thương trong cuộc đột kích.
Chiến dịch được Tổng thống Mỹ Donald Trump phê duyệt gần một tuần trước sau khi đội Delta nhận được tin tình báo rằng có thể hành động. Cơ quan Tình báo trung ương Mỹ (CIA) hỗ trợ xác định vị trí thủ lĩnh IS và khu phức hợp bị đột kích đã được giám sát trong một thời gian.
Thủ lĩnh tối cao Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng Abu Bakr al-Baghdadi xuất hiện công khai tháng 5/2014. Ảnh: AFP.
Cũng theo quan chức trên, đặc nhiệm Mỹ sau đó đã không kích san phẳng khu phức hợp Baghdadi cùng gia đình ẩn náu để ngăn chặn địa điểm này trở thành đền thờ cho thủ lĩnh tối cao IS. Quan chức này khẳng định Lầu Năm Góc thông báo với Nhà Trắng rằng họ "có độ tin cậy cao" rằng Baghdadi đã bị tiêu diệt, nhưng cần xác minh thêm bằng ADN và sinh trắc học.
Thổ Nhĩ Kỳ, một quốc gia thành viên NATO, không được thông báo trước về chiến dịch này. Trong khi đó, hai quan chức Iran hôm nay cho biết họ được các quan chức ở Syria thông báo rằng Baghdadi đã chết sau khi tới hiện trường.
Sau khi chiến dịch kết thúc, Trump đăng Twitter rằng: "Một điều rất lớn vừa xảy ra". Nhà Trắng sau đó cho biết Tổng thống sẽ ra "một tuyên bố quan trọng" vào 9h hôm nay (23h giờ Hà Nội). Lầu Năm Góc và Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ chưa đưa ra bình luận về thông tin trên.
Baghdadi sinh ra tại Iraq, được cho là khoảng 47-49 tuổi. Hắn trở thành thủ lĩnh tối cao IS vào năm 2010 và lãnh đạo nhóm giành được những vùng lãnh thổ rộng lớn ở Iraq và Syria. Tháng 5/2014, Baghdadi tuyên bố thành lập nhà nước Hồi giáo tại Mosul, Iraq và đó cũng là lần xuất hiện công khai duy nhất của hắn.
Các lực lượng dân quân do Mỹ hậu thuẫn hồi cuối tháng 3 đánh bại IS tại thành trì Baghouz ở Syria, nhưng không bắt được Baghdadi. Thủ lĩnh tối cao IS cùng nhiều tay chân thân tín được cho là đang ẩn náu tại khu vực sa mạc ở biên giới giữa Iraq và Syria.
Hồi tháng 4, Baghdadi xuất hiện lần đầu tiên sau 5 năm trong một video thừa nhận sự thất bại ở Syria, nhưng khẳng định nhóm sẽ không đầu hàng và tiếp tục trả thù cho những tay súng đã bị tiêu diệt. Trong lần tái xuất hồi tháng 9, Baghdadi yêu cầu thuộc hạ giải phóng các thành viên IS khỏi nhà tù để tiếp tục tấn công ở nhiều quốc gia và nhắm mục tiêu vào những thẩm phán đang điều tra các thành viên của nhóm.
Huyền Lê (Theo Newsweek, Reuters)