USS Blue Ridge di chuyển trên Biển Đông hồi năm 2012. Ảnh: US Navy.
USS Blue Ridge, soái hạm của Hạm đội 7 hải quân Mỹ đóng quân ở Nhật Bản, hôm qua tới cảng Manila thực hiện chuyến thăm Philippines sau hành trình nhiều ngày đi qua Biển Đông. Chuyến thăm được coi là cơ hội để quân đội Mỹ và Philippines hâm nóng quan hệ sau nhiều năm lạnh nhạt.
Đại tá Eric Anduze, chỉ huy tàu USS Blue Ridge, cho biết con tàu đã chạm trán các chiến hạm Trung Quốc khi đi qua Biển Đông, theo SCMP. "Các hoạt động tương tác giữa hai bên đều diễn ra an toàn và chuyên nghiệp", ông nói.
"Chúng tôi sẽ di chuyển trên biển, trên không và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép. Chuyến thăm Philippines thể hiện cam kết của Mỹ nhằm duy trì khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương cởi mở và tự do", chuẩn đô đốc Phil Sawyer, tư lệnh Hạm đội 7, phát biểu.
USS Blue Ridge là một trong hai tàu chỉ huy lớp Blue Ridge. Đây là lớp tàu cao tuổi nhất của hải quân Mỹ với khung thân ứng dụng công nghệ từ 50 năm trước, nhưng được trang bị hệ thống máy tính và thông tin liên lạc hiện đại nhất thế giới. Tàu dài 189 m, có lượng giãn nước 18.400 tấn, được lắp hàng loạt đài ăng ten bên trên.
USS Blue Ridge tiến vào cảng Manila hôm 13/3. Ảnh: US Navy.
Blue Ridge có thể coi là lớp tàu chỉ huy, kiểm soát, liên lạc, máy tính và tình báo (C4I) tinh vi nhất từng được chế tạo. Nó được coi là "bộ não tác chiến" khổng lồ trên biển của hải quân Mỹ, có nhiệm vụ chính là chỉ huy và kiểm soát lực lượng, cung cấp dữ liệu để các chỉ huy có thể đưa ra quyết định sống còn trong chiến đấu.
Hệ thống C4I rất mạnh của lớp Blue Ridge khiến chúng có vai trò đặc biệt quan trọng trong chiến tranh mạng tương lai. Chúng cũng có thể thu nhận thông tin quan trọng từ vệ tinh và điều phối cho toàn hạm đội.
Philippines từng là một trong những đồng minh thân cận nhất của Mỹ ở châu Á. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte lên nắm quyền, quan hệ giữa hai nước trở nên lạnh nhạt, khi ông Duterte chủ trương xa rời Washington và tìm kiếm mối quan hệ gần gũi hơn với Bắc Kinh để nhận được sự hỗ trợ nhiều hơn về kinh tế từ Trung Quốc.