Tài liệu Danh nhân Nguyễn Văn Siêu - cuộc đời và văn nghiệp của nhà nghiên cứu Trần Lê Sáng và Nguyễn Đình Chú cho biết, Nguyễn Văn Siêu tính tình thẳng thắn, "ai thích thì chơi, không thích thì thôi". Trong bài Phương Đình Tử phóng ca, Nguyễn Đình Siêu từng viết:
Ái ngã giả lai, ố ngã khứ
Khứ hậu bỉ thử vô tiết tiết
Ngã ninh diện xích vô bối phi
Ngã cố tri xảo nhi vi chuyết.
Dịch nghĩa:
Ai yêu ta thì đến, ai ghét ta thì đi
Đi rồi đó cùng đây không tiếc nuối
Ta thà mắng ngay vào mặt, không thèm nói vụng sau lưng
Ta biết thừa cách xảo trá, nhưng cứ ú ớ ra vẻ vụng về.
Khi Cao Bá Quát bị án tru di tam tộc, không ai dám biểu lộ xót thương, riêng Nguyễn Văn Siêu đã làm câu đối viếng hương hồn anh em nhà họ Cao và có bài thơ khóc than cho người bạn chí cốt Cao Bá Quát.
Câu 3: Với tính cách thẳng thắn như vậy, Nguyễn Văn Siêu được các vua nhà Nguyễn đối đãi như thế nào?