Giống như nhiều bạn bè đồng trang lứa, Lu ấp ủ nhiều tham vọng và đã lên kế hoạch cho sự nghiệp trong thời kỳ học đại học. Cô đặc biệt hứng thú với lĩnh vực thương mại điện tử và xin được vào một công ty lớn trong lĩnh vực này.
Nhưng sau 12 tháng làm công việc đầu tiên, cô cảm thấy quá sức với những áp lực bủa vây, nên quyết định bỏ việc, đến làm tình nguyện viên tại một ngôi chùa ở thành phố Gia Hưng, tỉnh Chiết Giang, miền đông Trung Quốc để tìm kiếm sự bình yên.
Lu Zi viết lời chúc cho một vị khách lớn tuổi trong lễ hội đèn lồng tại ngôi chùa cô làm tình nguyện viên ở thành phố Gia Hưng, tỉnh Chiết Giang. Ảnh: SCMP
Lu, 25 tuổi, là một trong ngày càng nhiều người trẻ mới tốt nghiệp đại học ở Trung Quốc cảm thấy vỡ mộng hoặc kiệt sức với áp lực cuộc sống. Họ tạm thời rút lui khỏi thị trường việc làm đầy cạnh tranh để suy nghĩ lại về con đường của mình.
"Đại dịch không chỉ ảnh hưởng đến nền kinh tế mà còn tác động tới quan điểm của chúng tôi về cuộc sống", Lu nói. "Kinh tế suy giảm và tỷ lệ thất nghiệp gia tăng đã khiến nhiều người ở độ tuổi chúng tôi vô cùng lo lắng. Trong tình hình đó, nhiều người chọn bám trụ với những công việc an toàn, ổn định. Nhưng cũng có một số người giống tôi, muốn dừng lại và suy nghĩ về điều mình thực sự muốn trong cuộc đời".
Nền kinh tế Trung Quốc đã bắt đầu có dấu hiệu phục hồi trong những tháng gần đây, khi nước này nới lỏng chính sách "Không Covid" nghiêm ngặt. Nhưng theo số liệu thống kê của chính phủ, tỷ lệ thất nghiệp ở thanh niên nước này đã tăng lên mức 18,1% trong hai tháng đầu năm nay, so với 17,5% hồi năm ngoái.
Thanh niên 16-24 tuổi là nhóm bị ảnh hưởng nặng nề nhất do mất việc làm trong đại dịch. Tại Mỹ, tỷ lệ thất nghiệp của thanh niên tăng lên 27,4% vào tháng 4/2020 trước khi giảm xuống dưới 9% vào năm ngoái.
Giới chuyên gia Trung Quốc lo ngại tình trạng thiếu cơ hội việc làm cho người trẻ có thể ảnh hưởng tiêu cực đến triển vọng phát triển kinh tế quốc gia.
Sau khi Trung Quốc bãi bỏ các quy tắc kiểm dịch nghiêm ngặt, các ngôi đền, chùa của Đạo giáo và Phật giáo gần đây đã trở thành điểm đến phổ biến của những thanh niên như Lu. Họ tìm đến nơi thanh tịnh với mong muốn thoát khỏi áp lực cuộc sống và cầu bình an, may mắn.
Hàng nghìn người xếp hàng thắp hương tại Chùa Lạt Ma ở Bắc Kinh, Trung Quốc, hồi tháng hai. Ảnh: Global Times
Theo dữ liệu từ nhà cung cấp dịch vụ du lịch trực tuyến Trip.com, số lượt viếng thăm các ngôi chùa trên khắp Trung Quốc đã tăng 310% kể từ đầu năm nay so với cùng kỳ một năm trước, trong đó người trẻ chiếm 50%.
Các ngôi đền, chùa trước đây chỉ đông người trong dịp lễ hội hay ngày lễ lớn, nhưng điều này đang thay đổi. Đi chùa đang dần trở thành xu thế đối với những người trẻ tuổi không muốn đi tu nhưng muốn tìm đến cửa Phật để giảm bớt áp lực công việc và cuộc sống.
Nhiều người chọn đi chùa vào cuối tuần như một chuyến tham quan, vãn cảnh. Số khác, như Lu, làm tình nguyện viên tại chùa trong nhiều tháng, phụ giúp các công việc và tụng kinh, nghe Phật pháp mỗi ngày để cảm thấy được an ủi về tinh thần và cảm xúc.
Hiện tượng thanh niên Trung Quốc đổ xô đến các ngôi chùa cũng được truyền thông nhà nước chú ý.
Một bài bình luận gần đây trên tờ Beijing News nhận xét rằng "một số thanh niên đã chọn cách giảm thiểu áp lực sai". Tờ báo kêu gọi giới trẻ Trung Quốc làm việc chăm chỉ thay vì đặt hy vọng vào "những nén nhang".
Tian Wenzhi, bình luận viên từ Beijing Daily, có quan điểm cảm thông hơn khi nói rằng cần cố tìm hiểu những áp lực mà giới trẻ đang phải đối mặt thay vì chỉ trích cách họ làm.
"Cuộc sống hối hả đầy biến động trong xã hội ngày nay đã tạo ra nhiều thách thức và lo âu hơn cho những người trẻ tuổi đang chênh vênh trước sự nghiệp, hôn nhân cũng như áp lực chăm sóc cha mẹ lớn tuổi", ông viết.
Fan Zhihui, chuyên gia về triết học và tôn giáo tại Đại học Sư phạm Thượng Hải, cho biết "Phật giáo và Đạo giáo đã là một phần của văn hóa truyền thống Trung Quốc và giờ đây, các ngôi đền, chùa trở thành trụ cột chính đối với ngành du lịch trong nước".
"Một số người trẻ có thể tò mò về những tôn giáo này, nhưng không giống như cách tuân thủ giáo lý và nghi thức tại các nhà thờ Công giáo phương Tây", ông nói thêm.
Mối quan tâm về cuộc sống ở chùa được thể hiện rõ trên mạng xã hội Trung Quốc. Chỉ riêng trên ứng dụng Xiaohongshu hiện có gần 900.000 bài đăng về chủ đề này.
Yao Fenfen, 23 tuổi, sinh viên mới tốt nghiệp, cho biết cô quyết định tới một ngôi chùa ở Thâm Quyến sau khi đọc về nó trên mạng.
"Tôi bị sa thải hồi đầu năm nay và muốn tận dụng thời gian rảnh rỗi này để trải nghiệm nhiều hơn cũng như thư giãn một chút trước khi bắt đầu công việc mới. Tôi đã xem một số bài đăng trên Xiaohongshu về việc làm tình nguyện tại các ngôi chùa và tin đây sẽ là một trải nghiệm thú vị", cô chia sẻ. "Tôi kết thêm nhiều bạn mới trong thời gian lưu trú tại chùa. Nhiều người bằng tuổi tôi và cũng vừa nghỉ việc. Họ cũng đến để trải nghiệm cuộc sống trong chùa sau khi đọc những bài viết tương tự".
Yao Fenfen, 23 tuổi, đã dành vài ngày ở một ngôi chùa ở Thâm Quyến sau khi cô bị mất việc. Ảnh: SCMP
Lu, sinh viên mới tốt nghiệp đã dành ba tháng qua tại một ngôi chùa ở Chiết Giang, cho hay xu hướng này phản ánh một thế hệ trẻ sẵn sàng và cởi mở hơn khi khám phá những lối sống khác nhau.
"Không giống như thế hệ cha mẹ tôi sinh ra vào thời điểm còn nhiều khó khăn, chúng tôi không còn phải lo lắng về những điều đó nữa", cô nói. "Chúng tôi có nhiều không gian và tự do hơn khi suy nghĩ về các vấn đề như thỏa mãn tinh thần. Và chúng tôi chọn con đường theo những gì mình mách bảo, thay vì đáp ứng yêu cầu của xã hội".
Vũ Hoàng (Theo SCMP)