"Tôi chắc chắn không vui rồi", Ten Hag nói tại họp báo ngày 19/8 khi được hỏi về trận thua 0-4 trên sân Brentford cuối tuần qua.
Theo HLV người Hà Lan, các cầu thủ phải làm tốt những thứ cơ bản, bắt đầu là thái độ đúng đắn và tinh thần chiến đấu trên sân. Nhưng ông không thấy điều đó ngay từ phút đầu tiên trước Brentford. "Các cầu thủ cũng đá không tốt và mắc nhiều sai lầm. Nhưng tôi không thể nói về bất cứ điều gì khác khi thái độ thi đấu của họ chưa đúng mực", Ten Hag nói thêm.
Cầu thủ Man Utd sau một bàn thua trong thảm bại dưới tay Brentford ngày 13/8. Ảnh: Reuters
Trên sân Gtech Community ngày 13/8, các sai lầm của thủ môn David de Gea khiến Man Utd bị Josh Dasilva và Mathias Jensen chọc thủng lưới trong 20 phút. Sau đó, ở phút 30 và 35, Ben Mee và Bryan Mbeumo lần lượt dứt điểm cận thành ấn định tỷ số 4-0 cho đội chủ nhà. Thảm bại này khiến Man Utd đội sổ Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ ngày 21/9/1992. Sau hai trận, chủ sân Old Trafford chưa có điểm nào, thủng lưới sáu bàn và chỉ có một bàn nhờ pha phản lưới của Mac Allister trong trận mở màn thua Brighton.
Ten Hag yêu cầu toàn đội đứng dậy và thể hiện tinh thần đoàn kết khi tiếp Liverpool tuần này. Tại Ngoại hạng Anh mùa trước, Man Utd từng bị đối thủ đè bẹp với tổng tỷ số 0-9: thua 0-5 ngay tại Old Trafford và 0-4 khi tái đấu tại Anfield.
"Tôi biết sự cạnh tranh giữa Man Utd và Liverpool", Ten Hag nói. "Man Utd muốn thắng tất cả các trận, nhưng đặc biệt nhất là trận đấu Liverpool. Để làm được điều đó, các cầu thủ phải tin vào bản thân, thi đấu tập thể, tuân thủ kế hoạch để từ đó có được sự tự tin".
Ten Hag chỉ đạo trong trận thua Brentford 0-4. Ảnh: Reuters
Theo Sky Sports, Anthony Martial đã trở lại tập luyện nhưng chưa chắc thi đấu. Điều này mở ra cơ hội đá chính lần thứ hai liên tiếp cho Cristiano Ronaldo. Bất chấp những tin đồn thời gian qua, Ten Hag khẳng định vẫn xem ngôi sao Bồ Đào Nha là cầu thủ chủ chốt trong kế hoạch mùa này. HLV Hà Lan nói thêm: "Điều quan trọng hơn là màn trình diễn và tinh thần của toàn đội, gồm Ronaldo".
HLV 52 tuổi cũng bảo vệ gia đình Glazer, chủ sở hữu CLB đang chịu ức ép lớn từ người hâm mộ. "Tôi chỉ có thể nói rằng họ muốn Man Utd chiến thắng và nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ. Tôi không ở CLB đủ lâu để hiểu đầy đủ sự việc, nhưng chúng tôi muốn người hâm mộ cổ vũ và chiến đấu cùng CLB", Ten Hag nhấn mạnh.
Nhà Glazer luôn bị chỉ trích là không hiểu quản lý bóng đá và phó mặc Man Utd cho các lãnh đạo người Anh. Từ năm 2013, "Quỷ Đỏ" chưa giành lại Ngoại hạng Anh, dù chi ròng nhiều nhất giải. Ngoài ra, Man Utd phải trả hơn 1,3 tỷ USD tiền lãi, nợ gốc và cổ tức cho nhà Glazer trong 17 năm qua, theo nghiên cứu của hãng Swiss Ramble.
Nhiều CĐV đã biểu tình ngoài sân Old Trafford trước trận mở màn gặp Brighton và một số khác thậm chí kêu gọi không vào sân trong trận tiếp Liverpool.
Hồng Duy