"Chúng tôi phải hiểu được tầm quan trọng của bàn mở tỷ số, nhất là khi đang kiểm soát cục diện như trước West Ham", Ten Hag nói ngày 25/12 tại họp báo trước trận. "Nhưng gặp Aston Villa là trận đấu khác. Họ là CLB mạnh và đang có phong độ rất tốt. Vì vậy, bạn phải tạo cơ hội rồi tận dụng nếu muốn thắng. Điều đó rõ ràng".
Trong trận gặp West Ham cuối tuần qua, Man Utd không áp đảo, nhưng có cơ hội vượt lên. Antony chọc khe để Alejandro Garnacho xâm nhập vòng cấm, nhưng cầu thủ Argentina lại đặt lòng lỗi và không thể thắng được thủ môn Alphonse Areola. Sau đó, Man Utd phải trả giá, để Jarrod Bowen rồi Mohammed Kudus chọc thủng lưới, qua đó nhận thất bại thứ tám tại Ngoại hạng Anh.
Garnarcho phung phí một cơ hội trong trận Man Utd thua 0-2 trên sân West Ham ở vòng 18 Ngoại hạng Anh ngày 23/12. Ảnh: Reuters
"Quỷ Đỏ" cũng nối dài mạch không thắng lên bốn trận, khi thua West Ham 0-2, Bournemouth 0-3, hòa Liverpool 0-0 tại Ngoại hạng Anh và thua Bayern 0-1 ở Champions League. Đây cũng là lần đầu Man Utd tịt ngòi qua bốn trận liên tiếp sau 31 năm.
Ten Hag cũng từ chối đổ lỗi cho thái độ thi đấu của các cầu thủ và nhận trách nhiệm về chuỗi trận bết bát vừa qua, đồng thời kêu gọi toàn đội đoàn kết để vượt qua giai đoạn khó khăn. "Chúng tôi biết tiêu chuẩn ở Man Utd là gì", HLV 53 tuổi bày tỏ. "Chúng tôi phải thắng với tư cách là tập thể, và trách nhiệm đó thuộc về toàn đội. Mỗi cá nhân phải đóng góp hết mình vào trách nhiệm đó".
Khi được hỏi về thông điệp gửi tới người hâm mộ trong ngày Lễ Tặng quà, Ten Hag đáp: "Tôi chắc chắn rằng họ rất thất vọng và chúng tôi phải giải quyết mọi việc đúng đắn. Chúng tôi trân trọng việc họ luôn ủng hộ toàn đội, ngay cả khi nhận những kết quả không tốt mùa này. Tôi và toàn đội phải thắng vì họ".
HLV Hà Lan tiết lộ Amad Diallo đã trở lại tập luyện hai tuần qua và có thể cùng Raphael Varane tái xuất trên sân Old Trafford hôm nay. Ông xác nhận Anthony Martial tiếp tục vắng mặt vì chưa đạt thể trạng tốt nhất và từ chối nói về khả năng bán tiền đạo Pháp khi kỳ chuyển nhượng mở cửa.
Ten Hag cũng lý giải việc trao cơ hội cho trung vệ 19 tuổi Willy Kambwala đá chính trước West Ham bởi những trung vệ hàng đầu khác là Victor Lindelof, Harry Maguire, Lisandro Martinez, Raphael Varane đều chấn thương hoặc bị ốm. HLV Hà Lan ấn tượng với màn trình diễn của Kambwala trong các buổi tập cùng đội một hay các trận cùng đội U21, và tin học trò có kỹ năng, tiềm năng trở thành trung vệ hàng đầu.
Hồng Duy