"Chúng tôi xác nhận hai tàu của hải quân Trung Quốc bám sát và theo dõi các phương tiện tham gia Hoạt động Hợp tác Hàng hải", Xerxes Trinidad, người đứng đầu phòng truyền thông của quân đội Philippines, nói hôm nay.
Hoạt động Hợp tác Hàng hải là cuộc tuần tra chung kéo dài hai ngày của Mỹ và Philippines, bắt đầu hôm 3/1 và kết thúc hôm nay. Đây là cuộc tuần tra chung thứ hai giữa hải quân hai nước trong vòng chưa đầy ba tháng qua ở Biển Đông.
"Chúng tôi hy vọng Trung Quốc và các nước khác sẽ tôn trọng chủ quyền và quyền của chúng tôi khi tiến hành các hoạt động tuân theo luật pháp quốc tế", ông Trinidad nói.
Khu trục hạm USS Dewey của Mỹ (phía dưới) ra khơi cùng tàu tuần tra xa bờ BRP Gregorio Del Pilar của Philippines hồi tháng 10/2023. Ảnh: US Navy
Quân đội Philippines cho biết cuộc tuần tra chung lần này có sự tham gia của 4 tàu hải quân Philippines và 4 tàu của Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương Mỹ, gồm một tàu sân bay, một tàu tuần dương và hai tàu khu trục.
Đại sứ quán Trung Quốc ở Manila chưa bình luận về thông tin này.
Trung Quốc từng cảnh báo Philippines rằng bất kỳ tính toán sai lầm nào ở Biển Đông cũng sẽ dẫn đến những phản ứng quyết liệt. Bộ Tư lệnh Chiến khu miền Nam Trung Quốc hôm 3/1 thông báo lực lượng hải quân và không quân nước này tiến hành "tuần tra thường lệ" ở Biển Đông cho tới ngày 4/1.
Bắc Kinh và Manila đã nhiều lần chỉ trích nhau về căng thẳng ở Biển Đông trong những tháng gần đây, trong đó có cáo buộc tàu Trung Quốc va chạm với tàu chở Tổng tham mưu trưởng lực lượng vũ trang Philippines tháng trước.
Khu vực Biển Đông. Đồ họa: CSIS
Thanh Tâm (Theo Reuters)