"Bộ chỉ huy các lực lượng quân sự trong khu vực thông báo phát hiện mảnh vỡ trôi dạt và vệt dầu ở vị trí cuối cùng của phương tiện. Con tàu có khả năng đã chìm", Cơ quan Hoạt động Thương mại Hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO) của hải quân Anh ngày 18/6 thông báo, đề cập tới tàu hàng Tutor.
Tàu Tutor ngày 12/6 bị lực lượng Houthi dùng xuồng tự sát dài 5-7 m tập kích vào phần đuôi, khiến nước tràn vào làm hỏng máy. Một thủy thủ vẫn mất tích, người này được cho là ở trong phòng máy vào thời điểm xảy ra vụ tấn công. Sau ba ngày trôi dạt, các thủy thủ trên tàu Tutor được trực thăng Mỹ giải cứu.
Theo công ty an ninh hàng hải Ambrey, có trụ sở tại Anh, Houthi dùng xuồng tự sát ngụy trang thành thuyền đánh cá với hình nộm để tập kích tàu Tutor. Điều này khiến các nhân viên an ninh trên tàu nhận dạng nhầm mối đe dọa và không đối phó được với đòn tấn công.
Tàu hàng Tutor trên Biển Đỏ ngày 14/6. Ảnh: X/FFEAU.ALINDIEN
Lực lượng Houthi, được Iran hậu thuẫn, bắt đầu tập kích tàu hàng đi qua Biển Đỏ vào tháng 11/2023. Họ tuyên bố đây là hành động nhằm bày tỏ đoàn kết với người dân Palestine tại Dải Gaza, cũng như để đáp trả các đợt tấn công của Anh và Mỹ vào vị trí của Houthi tại Yemen.
Các đợt tập kích của Houthi buộc nhiều công ty vận tải phải dừng cho tàu di chuyển trên tuyến đường biển đi qua kênh đào Suez - Biển Đỏ - vịnh Aden, thay vào đó vòng qua phía nam châu Phi với quãng đường dài hơn. Điều này làm tăng chi phí và thời gian vận chuyển hàng hóa.
Tàu hàng đầu tiên bị Houthi đánh chìm là Rubymar, thuộc sở hữu của một công ty Anh. Con tàu chìm ngày 2/3, khoảng hai tuần sau khi trúng tên lửa.
Houthi tuần trước còn tấn công tàu Verbena thuộc sở hữu của Ukraine và do Ba Lan vận hành, khiến thủy thủ phải bỏ phương tiện vì không thể dập được hỏa hoạn trên đó. Tàu Verbena đang trôi dạt trên vịnh Aden, có nguy cơ bị đánh bồi hoặc chìm.
Liên quân Mỹ - Anh ngày 18/6 không kích sân bay quốc tế Hodeidah cùng đảo Kamaran, nằm ở ngoài khơi bờ biển miền tây Yemen. Chiến dịch này được nhận định là để trả đũa loạt vụ tập kích tàu hàng của Houthi vào tuần trước.
Mỹ và Anh từ tháng 1 nhiều lần tấn công các mục tiêu của Houthi để trả đũa hoặc ngăn hoạt động tập kích tàu hàng. Tuy nhiên, các chuyên gia quân sự đặt câu hỏi về tính hiệu quả và khả năng duy trì chiến dịch của Mỹ và Anh, khi chưa có dấu hiệu cho thấy Houthi sẽ ngừng tấn công tàu hàng qua Biển Đỏ.
Khu vực Houthi kiểm soát tại Yemen. Đồ họa: AFP
Nguyễn Tiến (Theo Reuters)