Tàu nghiên cứu Thomas G. Thompson ra biển hồi đầu năm nay. Ảnh: US Navy.
"Chúng tôi bày tỏ sự quan ngại sâu sắc với chuyến thăm Đài Loan của tàu hải quân Mỹ. Trung Quốc phản đối mọi hình thức liên lạc quân sự giữa Mỹ và Đài Loan, Washington nên xử lý các vấn đề liên quan tới Đài Loan một cách cẩn trọng", phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lục Khảng hôm qua tuyên bố, theo AP.
Tuyên bố này được Trung Quốc đưa ra sau khi tàu nghiên cứu RV Thomas G. Thompson của hải quân Mỹ cập cảng Cao Hùng của Đài Loan hôm 17/10 để tiếp nhiên liệu và nhu yếu phẩm, cũng như cho thủy thủ đoàn nghỉ ngơi. "Chuyến thăm này không liên quan tới các hoạt động quân sự", người đứng đầu cơ quan phòng vệ Đài Loan Nghiêm Đức Phát cho biết.
Tàu Thomas G. Thompson từng nhiều lần cập cảng Đài Loan, nhưng chuyến thăm lần này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng Washington - Bắc Kinh gia tăng liên quan đến chiến tranh thương mại và việc Mỹ thông qua thỏa thuận bán khí tài quân sự trị giá 330 triệu USD cho Đài Loan.
RV Thomas G. Thompson (T-AGOR-23) là tàu nghiên cứu hải dương thuộc biên chế hải quân Mỹ nhưng không trang bị vũ khí, được vận hành bởi thủy thủ đoàn dân sự và có thể phục vụ tối đa 36 nhà khoa học.
Trung Quốc từng phản ứng dữ dội trước việc chính phủ Mỹ phê duyệt hợp đồng bán vũ khí 330 triệu USD cho Đài Loan. Bắc Kinh kêu gọi Washington tuân thủ nguyên tắc "Một Trung Quốc" bằng việc chấm dứt các hợp đồng bán vũ khí và cắt quan hệ quân sự với Đài Bắc, nhằm tránh làm tổn hại quan hệ song phương.
Washington cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đài Bắc vào năm 1979 để ủng hộ chính sách "Một Trung Quốc", nhưng vẫn là đồng minh chủ chốt và đóng vai trò nhà cung cấp vũ khí nước ngoài duy nhất của Đài Loan. Washington sau đó mở Viện Mỹ tại Đài Loan (AIT) để duy trì quan hệ giữa hai bên.
Trung Quốc luôn coi Đài Loan là một tỉnh đang chờ thống nhất, có thể dùng đến vũ lực nếu cần thiết. Bắc Kinh gần đây nhiều lần tổ chức tập trận trên biển và trên không gần hòn đảo để gây sức ép với Đài Bắc.