Real Madrid - Man City: 3h ngày 20/2, giờ Hà Nội
Lượt đi tại Etihad đã diễn ra hấp dẫn. Erling Haaland tỏa sáng với cú đúp cho Man City, nhưng Real vẫn thắng ngược 3-2 nhờ các pha làm bàn của Kylian Mbappe ở đầu hiệp hai và Brahim Diaz, Jude Bellingham trong năm phút cuối. Đó là trận thắng thứ 300 của Real tại Cup C1/Champions League, tính tất cả các vòng đấu. Chưa đội bóng nào chạm mốc ấn tượng này.
Real và Man City đã gặp nhau 13 trận trên đấu trường châu Âu. Mỗi bên thắng bốn trận. Trong đó, Man City từng một lần thắng trên sân Bernabeu, ở lượt đi vòng 1/8 mùa 2019-2020 với tỷ số 2-1.
Ba mùa gần nhất, hai đội đều gặp nhau ở các vòng loại trực tiếp. Đội đi tiếp sau đó đều vô địch. Real thắng 6-5 chung cuộc ở bán kết mùa 2021-2022, 4-3 trong loạt luân lưu vòng tứ kết 2023-2024, còn Man City thắng 5-1 ở bán kết 2022-2023.
Milan - Feyenoord: 0h45 ngày 19/2
Feyenoord nắm lợi thế khi thắng 1-0 ở lượt đi trên sân nhà De Kuip nhờ công tiền đạo người Brazil, Igor Paixao.
Kết quả này không phải bất ngờ vì Feyenoord luôn thi đấu tốt trên sân nhà và chưa thua trận lượt đi nào trong 12 lần gần nhất tại Champions League. Nhưng thủ môn Timon Wellenreuther cảnh báo các đồng đội phải tập trung và dự đoán đội nhà phải chịu nhiều áp lực hơn ở màn tái đấu tại San Siro.
Milan chỉ vào vòng 1/8 Champions League một lần trong 10 năm qua. Đoàn quân của Sergio Conceicao cần thắng cách biệt hai bàn hoặc đánh bại đối thủ trong loạt luân lưu để đi tiếp. Trung vệ Strahinja Pavlovic kêu gọi các đồng đội thi đấu quyết đoán hơn, còn tân binh Kyle Walker tự tin Milan có thể lật ngược thế cờ.
Benfica - Monaco: 3h ngày 19/2
Bàn duy nhất của tiền đạo Hy Lạp, Vangelis Pavlidis giúp Benfica thắng 1-0 ngay trên đất Pháp ở lượt đi, qua đó nắm lợi thế lớn trước khi trở về sân nhà Ánh sáng, Lisbon, Bồ Đào Nha.
Kịch bản gần như tương tự diễn ra ở vòng bảng Champions League mùa này, khi Benfica thắng 3-2 trên sân Monaco nhờ hai bàn trong 10 phút cuối.
Pavlidis, tiền đạo ghi bàn trong cả hai trận này, muốn Benfica tiếp tục thắng Monaco ở lượt về. "Ghi bàn giúp đội thắng thật tuyệt vời", cầu thủ 26 tuổi nói. "Chúng tôi dẫn một bàn, nhưng chưa đủ. Monaco sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng và chúng tôi phải tập trung".
Monaco hòa 2, thua 7 qua chín trận gần nhất gặp các đội Bồ Đào Nha ở Cup châu Âu. Monaco cũng không lọt vào vòng 1/8 Champions League từ năm 2017, nhưng HLV Adi Hutter tuyên bố đại diện của Pháp sẽ không bỏ cuộc. "Thử thách rất khó nhưng bạn phải tin rằng bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra", ông nói.
Bayern - Celtic: 3h ngày 19/2
Bayern gặp nhiều khó khăn ở lượt đi, nhưng thắng 2-1 nhờ công Harry Kane và Michael Olise. Trong đó, Kane đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ người Anh đầu tiên chạm mốc 60 bàn trong các giải cấp CLB của UEFA.
Bayern cũng nâng mạch bất bại khi gặp Celtic ở Cup châu Âu lên năm trận, với bốn thắng, một hòa. Họ còn bất bại trong 14 trận gần nhất gặp các đối thủ Scotland ở Cup châu Âu (thắng 10, hòa 4). Thất bại gần nhất của họ là trước Hearts ở UEFA Cup vào tháng 2/1989.
Nhưng HLV Brendan Rodgers vẫn hài lòng với màn trình diễn ở lượt đi, đặc biệt khi Celtic ép sân vào cuối trận. Ông xem đây là động lực để CLB của Scotland làm nên cú sốc tại Allianz Arena. Phong độ ghi bàn của Daizen Maeda là lý do khác để Celtic tự tin. Chính Maeda ghi bàn rút ngắn cách biệt xuống 1-2 ở lượt đi, nâng thành tích lên bốn bàn tại Champions League mùa này - kỷ lục với một cầu thủ Nhật Bản trong một giải.
Atalanta - Club Brugge: 3h ngày 19/2
Club Brugge thắng Atalanta 2-1 ở lượt đi trên sân nhà, nhờ cú đá phạt đền ở phút bù thứ tư của tiền đạo người Thụy Điển, Gustaf Nilsson. Ngoài chiến thắng, HLV Nicky Hayen cũng tự hào với màn trình diễn của đội. "Chúng tôi đã có phản ứng tốt trong hiệp hai và tiếp tục chơi theo cách của riêng mình", ông bày tỏ.
Thất bại ở lượt đi khiến Charles De Ketelaere nếm "trái đắng" khi gặp lại CLB cũ Club Brugge. Cầu thủ 23 tuổi cảm ơn những người hâm mộ của Bỉ vì tình cảm và sự ủng hộ, nhưng khẳng định quyết tâm cùng Atalanta dập tắt tham vọng đi tiếp của Club Brugge tại Bergamo.
Mario Pasalic ghi bàn duy nhất cho Atalanta ở lượt đi. Nhờ đó, anh ghi bàn thứ bảy, cân bằng thành tích của Duvan Zapata và Josip Ilicic, để trở thành cầu thủ Atalanta ghi nhiều bàn nhất tại Champions League.
Dortmund - Sporting: 0h45 ngày 20/2
Dortmund đè bẹp chủ nhà Sporting 3-0 ở lượt đi nhờ công Pascal Gross, Serhou Guirassy và Karim Adeyemi. Trong đó, Guirassy đạt dấu mốc ấn tượng khi góp dấu giày vào 13 bàn tại Champions League, gồm 10 bàn và 3 kiến tạo, thông số tốt nhất của một cầu thủ Dortmund trong một mùa tại giải đấu này. Với 10 bàn, Guirassy cũng sánh ngang Erling Haaland và Robert Lewandowski về số bàn nhiều nhất cho Dortmund trong một mùa giải Champions League.
Dortmund đã cân bằng kỷ lục thắng đậm nhất của họ trong trận lượt đi thuộc vòng loại trực tiếp Champions League. Nhưng CLB của Đức lại đạt phong độ rất tệ ở Bundesliga. Họ thua Bochum 0-2, Stuttgart 1-2 ở hai trận gần nhất và rơi xuống thứ 11.
Vì thế, tân HLV Niko Kovac không nghĩ quá xa. "Chúng tôi quyết tâm giữ sạch lưới và cần tiếp tục thắng", ông nói. "Hy vọng chiến thắng ở lượt đi sẽ có tác động tích cực những trận tới, nhưng chúng tôi cũng không muốn thổi phồng mọi thứ quá mức".
Sporting khởi đầu mùa giải tưng bừng dưới trướng Ruben Amorim. Nhưng sau khi HLV người Bồ Đào Nha chuyển tới Man Utd, họ sa sút dưới thời Joao Pereira. Sau tám trận, với ba thắng, một hòa và bốn thua, nhà cầm quân này bị sa thải. Sporting hiện được dẫn dắt bởi HLV Rui Borges.
PSG - Brest: 3h ngày 20/2
PSG xem như đặt một chân vào vòng 1/8 với chiến thắng 3-0 ngay trên sân Brest ở lượt đi. CLB thủ đô Paris đã nối dài mạch bất bại khi gặp Brest lên 21 trận (19 thắng và 2 hòa).
Không CLB nào thua ba bàn trên sân nhà ở lượt đi có thể lật ngược thế cờ ở lượt về tại Champions League. Nhưng Vitinha vẫn thận trọng. "Chúng tôi có cách biệt lớn, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì", tiền vệ người Bồ Đào Nha cho biết. "Chúng tôi sẽ bước vào trận lượt về tại Parc des Princes theo cách tương tự, và hiểu rằng, toàn đội sẽ có trận đấu khó khăn".
Thủ môn Marco Bizot của Brest thừa nhận đội nhà đang đối mặt với thử thách quá lớn ở thủ đô nước Pháp. "PSG có cùng đẳng cấp với Real và thật khó để chơi với một đội như thế này", anh bày tỏ.
PSV - Juventus: 3h ngày 20/2
Juventus thi đấu không tốt, nhưng vẫn thắng 2-1 ở lượt đi tại Turin. Weston McKennie và cầu thủ vào sân thay người Samuel Mbangula lập công cho "Lão bà", còn bàn duy nhất của PSV được ghi bởi ngôi sao kỳ cựu Ivan Perisic.
PSV bất bại trong 14 trận sân nhà gần nhất tại Cup châu Âu, thắng 9, hòa 5. Họ cũng ghi tới 10 bàn trong ba trận sân nhà cuối ở giai đoạn vòng bảng mùa này. Vì thế, Jerdy Schouten rất tự tin trước màn tái đấu tại sân Philips, Eindhoven, Hà Lan. "Trên sân nhà, chúng tôi là đội rất mạnh. Nên toàn đội tự tin trước trận lượt về", anh nói.
Juventus thắng 2, hòa 2 trong bốn lần gần nhất làm khách tại Hà Lan, nhưng họ chưa từng thi đấu trên sân của PSV. HLV Thiago Motta hiểu rõ thử thách đang chờ đợi ông và các học trò trên đất Hà Lan. "Chúng tôi phải đạt phong độ tốt nhất trước tập thể rất hay trên sân nhà", ông bày tỏ.
Sau giai đoạn vòng bảng, tám đội vào thẳng vòng 1/8 là Liverpool, Barca, Arsenal, Inter, Atletico Madrid, Leverkusen, Lille và Aston Villa. 10 đội bị loại sớm là là Dinamo Zagreb, Stuttgart, Shakhtar Donetsk, Bologna, Sao Đỏ Belgrade, Sturm Graz, Sparta Praha, Leipzig, Girona, Salzburg, Slovan Bratislava và Young Boys.
Sau khi vòng play-off khép lại, UEFA sẽ tổ chức bốc thăm chia cặp đấu vòng 1/8 ngày 21/2. Kể từ đó, vị trí các đội trong nhánh đấu Champions League mùa 2024-2025 sẽ được hoàn tất.
Hồng Duy
Ảnh: Reuters