"Với thực tế hiện nay, mọi người đều biết chúng tôi chỉ còn 1% cơ hội vượt qua Real tại sân Bernabeu", Guardiola nói trong họp báo ngày 17/2. "Nhưng chừng nào còn cơ hội, chúng tôi sẽ cố gắng".
Trong trận lượt đi vòng play-off Champions League hôm 11/2, Man City thua Real 2-3 ngay trên sân nhà Etihad. Đội bóng Anh dẫn hai lần ở phút 19 và 80, nhưng Real thắng ngược bằng các bàn phút 60, 86 rồi 90+2. Để đi tiếp, trong 90 phút trận lượt về tại sân Bernabeu tối 19/2, thầy trò Guardiola phải thắng chênh lệch ít nhất một bàn. Nếu hòa chung cuộc sau 90 phút, hai đội sẽ đá hiệp phụ và có thể cả luân lưu.
Pep Guardiola thất vọng trong trận Man City 2-3 Real ở lượt đi vòng play-off Champions League tối 11/2. Ảnh: AFP
Bên cạnh áp lực tỷ số và việc phải chơi trên sân đối phương, Man City còn gặp khó khăn về lực lượng. Hậu vệ phải Manuel Akanji mới bắt đầu điều trị 10 tuần, do chấn thương ở lượt đi. Ruben Dias và Nathan Ake cũng gặp vấn đề về thể lực, khiến Man City chỉ còn một hậu vệ đá chính lành lặn là Josko Gvardiol. Guardiola nhiều khả năng phải cho tân binh 19 tuổi Vitor Reis xung trận.
"Ruben nói có thể chơi 15-20 phút, nhưng với việc Reis sẵn sàng thi đấu, tôi không thể mạo hiểm. Nathan cũng gặp vấn đề sau trận lượt đi", Guardiola nói thêm.
Cuối tuần qua, Man City đè bẹp Newcastle 4-0 ở Ngoại hạng Anh. Guardiola thừa nhận nếu cứ đá như vậy, đội bóng có thể đã không phải xếp thứ 22 vòng bảng Champions League và gặp Real ở vòng play-off. Tuy nhiên, ông khẳng định các cầu thủ vẫn chưa tốt lên từng ngày và đạt sự ổn định cần thiết.
"Dù sao thì đến Bernabeu với kết quả này vẫn tốt hơn là nghĩ về thất bại trong những phút cuối. Cơ hội nhỏ, nhưng chúng tôi sẽ nắm bắt và chờ xem điều gì xảy ra", Guardiola nói thêm.
Real và Man City từng gặp nhau 13 trận trên đấu trường châu Âu. Mỗi bên đều thắng bốn trận. Man City từng thắng một trận trên sân Bernabeu, lượt đi vòng 1/8 Champions League mùa 2019-2020, với tỷ số 2-1.
Ba mùa gần nhất, hai đội đều gặp nhau ở các vòng loại trực tiếp. Đội đi tiếp sau đó đều vô địch. Real thắng 6-5 chung cuộc ở bán kết mùa 2021-2022, 4-3 trong loạt luân lưu vòng tứ kết 2023-2024, nhưng thua 1-5 ở bán kết 2022-2023.
Thanh Quý (theo Athletic)