Ngày càng nhiều người tắc nghẽn phổi mãn tính do hút thuốc Phổi tắc nghẽn mạn tính xếp thứ tư trong số các bệnh lý gây tử vong. Bệnh thường gặp ở nam giới, song hiện nay tỷ lệ phụ nữ mắc do hút thuốc có xu hướng gia tăng.
Bệnh phổi tắc nghẽn dễ nhầm với hen suyễn Hen phế quản và phổi tắc nghẽn đều là bệnh mạn tính, có cùng biểu hiện lâm sàng như ho, khạc đàm, nặng ngực, khò khè... nên dễ bị chẩn đoán nhầm.