"Tôi không còn khả năng cạnh tranh đỉnh cao nữa", Halep nói trong cuộc phỏng vấn sau thất bại đậm 1-6, 1-6 dưới tay đối thủ số 72 thế giới Lucia Bronzetti. Đây là giải thứ ba liên tiếp Halep thua ngay vòng một và là sự kiện đầu tiên cô chơi trong năm 2025. Trước đó tay vợt 33 tuổi bị chấn thương đầu gối và không thể tham dự vòng loại Australia Mở rộng.
"Đây sẽ là lần cuối cầm vợt và tôi không muốn khóc", Halep chia sẻ với khán giả nhà. "Tôi đã trở thành số một thế giới, đã có Grand Slam và đó là tất cả những gì tôi từng mơ. Cuộc sống vẫn tiếp diễn sau khi tôi giải nghệ".
Halep trong trận gặp Bronzetti, tại vòng một giải Cluj-Napoca Mở rộng, Romania hôm 6/2. Ảnh: Reuters
Halep trải qua năm khó khăn, khi bị cấm thi đấu bốn năm vì không vượt qua cuộc kiểm tra doping hồi tháng 10/2022 – ngay sau sự kiện Mỹ Mở rộng. Sau đó, Tòa Trọng tài Thể thao (CAS) giảm án cho cô xuống còn chín tháng. Tay vợt Romania trở lại từ giữa mùa trước nhưng chơi không thành công, thường xuyên bị loại sớm.
Việc phong độ suy giảm sau một năm rưỡi nghỉ thi đấu, cộng thêm chấn thương gối dai dẳng khiến Halep đi tới quyết định giải nghệ. Halep cũng nhiều lần nói cô cảm thấy chán nản với án phạt từng nhận hai năm trước. "Có những tay vợt tương tự tôi nhưng bị đình chỉ thời gian ngắn, còn tôi phải chịu án vài năm", cô nói trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 8/2024, khi thông tin về việc Jannik Sinner dính doping được công khai.
Halep sinh năm 1991 tại Bucharest, Romania. Cô chơi chuyên nghiệp từ năm 2006, giành 24 danh hiệu WTA, bao gồm hai chức vô địch Grand Slam ở Roland Garros 2018 và Wimbledon 2019. Tháng 10/2017, Halep leo lên vị trí số một thế giới và có tổng cộng 64 tuần giữ vị trí này.
Trước khi giành danh hiệu WTA đầu tiên trong sự nghiệp vào tháng 6/2013 ở Nurnberg (Đức), Halep hầu như chỉ được biết đến nhờ bộ ngực ngoại cỡ. Cô sau đó quyết định phẫu thuật để giảm bớt số đo và qua đó di chuyển nhanh nhẹn hơn. Sự nghiệp của Halep từ đó cũng thăng tiến mạnh, cho đến khi cô dính án doping.
Vy Anh