Chiến thắng của Italy trước Bỉ là một trong những kết quả bất ngờ nhất ở lượt trận đầu tiên Euro 2016. Ảnh: Reuters.
Khi HLV Antonio Conte công bố đội hình chính thức của tuyển Italia tham dự Euro 2016 lần này, người hâm mộ của đội bóng Thiên thanh đã không khỏi chạnh lòng. Nếu không phải là một chuyên gia của bóng đá Italy, sẽ thật khó để biết hết danh sách 23 cầu thủ mà ông Conte lựa chọn đang thi đấu ở đâu. Nhiều chuyên gia có chung quan điểm “đây là tuyển Ý yếu nhất trong lịch sử”.
Ngoại trừ một vài tên tuổi quen thuộc như như thủ thành Gianluigi Buffon, ba hậu vệ Giorgio Chiellini, Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci (đều của Juventus) hay tiền vệ Daniele De Rossi (của AS Roma), hầu như tất cả những cái tên còn lại chẳng mấy đem lại ấn tượng cho người hâm mộ. Trong đó có những tuyển thủ đang chơi cho những đội bóng trung bình như tiền đạo Graziano Pelle của Southampton hay tiền đạo Ciro Immobile – người không tìm nổi một vị trí chính thức tại Dortmund.
Còn nhớ, cách đây tròn 10 năm, khi Italy bước lên ngôi vô địch thế giới lần thứ tư trong lịch sử, trong tay của HLV Marcelo Lippi lúc bấy giờ là tập hợp của cái tên xuất chúng như Buffon,Cannavaro, Nesta, Pirlo, Totti, Del Piero, Gattuso, Camoranesi… Nhưng giờ đây, tất cả những ký ức ngọt ngào đó chỉ còn là dĩ vãng. Nền bóng đá này đang rơi vào giai đoạn khủng hoảng nghiêm trọng. Các CLB suy yếu, những tài năng lớn ngày càng khan hiếm. Bóng đá Ý từ lâu đã không còn sản sinh ra những Roberto Baggio hay Paolo Maldini nữa rồi.
Lần gần nhất Italy thi đấu thành công ở một giải đấu lớn là Euro 2012. Năm đó, dù không được đánh giá cao, đoàn quân Thiên thanh đã bất ngờ đi một mạch tới trận chung kết và chỉ chịu thất bại trước một Tây Ban Nha quá mạnh. Tuy nhiên, đấy là khi dưới tay của HLV Cesare Prandelli vẫn còn có những cái tên xuất sắc như Pirlo, Cassano hay Balotelli.
Nhưng giờ đây, trong bộ ba kể trên, người thì đã quá già, người thì đánh mất phong độ nên không còn ai hiện hữu tại Euro lần này nữa. Đã vậy, HLV Conte còn không thể có được sự phục vụ của tiền vệ Verratti – người được mệnh danh là “tiểu Pirlo” vì chấn thương. Chính HLV Cote đã phải ngậm ngùi thừa nhận:“Tôi không có ý chỉ trích bất kỳ một ai, nhưng sự thật số cầu thủ tài năng tôi có thể lựa chọn lên tuyển chỉ còn một nửa so với cách đây nhiều năm. Hiện có một khoảng cách lớn giữa chúng tôi và những cường quốc bóng đá khác”.
Nhưng, dù cho không còn những “công thần” đã giúp đội bóng Thiên thành làm nên thành công ở kỳ Euro trước như Pirlo, Ricardo Montolivo, Mario Balotelli, Cassano hay trong đội hình hiện tại không có mấy cái tên xứng đáng với đẳng cấp thế giới thì vẫn có không ít chuyên gia vẫn đặt niềm tin vào HLV Conte và các học trò. Bởi, lịch sử đã chứng minh “càng trong khó khăn thì bóng đá Italy lại càng trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết”.
Nhớ lại, lần gần nhất, tuyển Italy vô địch thế giới vào năm 2006. Lúc đó họ đang chìm trong khủng hoảng với vụ Calciopoli nổi tiếng. Hay như cách đây bốn năm, nhiều cầu thủ ở Italy bị cáo buộc tham gia vào các đường dây cá độ, nhưng rồi đội tuyển của họ đã vượt qua nhiều thách thức để góp mặt trong trận chung kết Euro 2012.
Tại kỳ Euro lần này, trong bối cảnh khủng hoảng về lực lượng nghiêm trọng, nhưng với truyền thống vượt khó của mình, nhiều tifosi vẫn có cơ sở để tin rằng đội bóng con cưng của mình sẽ lại thi đấu thành công để cứu vớt danh dự cho nền bóng đá nước nhà.
Đó rõ ràng là một niềm hy vọng có cơ sở. Chứng kiến cái cách mà thầy trò ông Conte đã đánh bại tuyển Bỉ với tỷ số thuyết phục 2-0 ngay trận đầu ra quân của họ tại kỳ Euro lần này, người hâm mộ đã phần nào yên tâm về sức mạnh của đoàn quân Thiên thanh.
Chính việc không sở hữu những ngôi sao xuất chúng trong đội hình đã giúp cho HLV Conte kiên định với lối đá phòng ngự đã làm nên bản sắc của bóng đá Italy. Đối mặt với một tuyển Bỉ được đánh giá cao hơn, với nhiều cái tên xuất sắc hơn ở từng vị trí cụ thể, nhưng bằng chiến thuật phòng ngự trứ danh, Buffon và các đồng đội đã thành công trong việc khóa chặt các “ngòi nổ” bên phía tuyển Bỉ. Để rồi, họ tận dụng tốt cơ hội mình có và giành chiến thắng thuyết phục.
Chiến thắng trước tuyển Bỉ chỉ mới chỉ là sự mở đầu, phía trước còn là cả chặng đường dài với những đối thủ còn nguy hiểm hơn. Tuy nhiên, một chiến thắng thuyết phục trước một đội bóng được đánh giá mạnh hơn đã buộc giới chuyên gia phải nhìn nhận lại tiềm lực của đoàn quân do HLV Conet dẫn dắt. Như chính ông đã phát biểu sau trận đấu: “Khi đoàn kết toàn đội, Italy có thể làm được những điều tuyệt vời”.
Rõ ràng, sắc Thiên thanh đâu dễ nhạt phai!
Hà Sơn