Được đặt tên là Jasmine, mỗi robot khử trùng này được trang bị hai vòi phun khử khuẩn, bốn bánh xe và một bồn chứa dung tích 10 lít để đựng dung dịch khử trùng. Chúng có hệ thống cảm biến với tính năng phát hiện chướng ngại vật, tự động di chuyển và vệ sinh các khu vực khác nhau mà không cần đến sự trợ giúp của con người.
Victor Lee (trái) bên cạnh robot tự động do công ty anh phát triển. Ảnh: SCMP.
Jasmine là sản phẩm của Victor Lee, một kỹ sư Hong Kong, người đã thành lập công ty khởi nghiệp chế tạo robot tự động có tên Rice Robotics hai năm về trước. Hiện Lee giữ chức CEO của Rice Robotics.
Các robot của Lee được đánh giá là sáng tạo mang tính kịp thời trong bối cảnh Covid-19 đang diễn ra và các công ty buộc phải tìm cách đảm bảo vệ sinh để phòng dịch, nâng cao lòng tin của khách hàng. "Nhu cầu về robot tăng rất mạnh khi Covid-19 hoành hành. Khách hàng của chúng tôi muốn robot có thể thực hiện khử trùng trong một khu vực mà không cần sự can thiệp của con người. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ ra sản phẩm này", Lee cho biết.
Hướng robot thành trợ thủ của con người
Theo chia sẻ của Lee, việc tạo ra robot không phải chỉ để giải quyết các vấn đề nhất thời trong đại dịch. Tham vọng của anh vượt xa hơn thế. Anh thành lập Rice Robotics sau khi nhận ra rằng tự động hóa có tiềm năng rất lớn để giúp con người làm việc hiệu quả hơn.
Nguồn cảm hứng của Lee về robot đến từ một chuyến đi đến Thung lũng Silicon của Mỹ cách đây 5 năm. "Tôi thấy robot giao nhận thức ăn di chuyển trên vỉa hè. Tôi thực sự muốn đưa loại robot tự hành đó về nơi mình sinh sống, không chỉ Hong Kong mà là toàn châu Á", Lee chia sẻ. "Tôi muốn biến robot phổ biến như smartphone hay laptop trong tương lai".
Khi mới bắt tay vào Rice Robotics, nhóm của Lee chủ yếu tập trung vào giải pháp đơn giản: robot vận chuyển thực phẩm và nhu yếu phẩm hàng ngày đến các phòng nghỉ của khách.
Robot của Rice Robotics thực hiện nhuần nhuyễn các công việc lặp đi lặp lại trong khách sạn. Ảnh: SCMP.
Robot của Rice Robotics có chiều cao 80 cm, có khả năng tự di chuyển trong khách sạn nhiều tầng. Sau khi nhân viên nhập số phòng, robot sẽ lên thang máy và đi đến cửa phòng được chỉ định và gửi tin nhắn thông báo cho khách bên trong.
Robot đã được chứng minh tính hữu dụng của nó trong thời kỳ đại dịch, khi các khách sạn được chỉ định làm chỗ cách ly. "Khách hàng của chúng tôi cần robot đưa bữa ăn đến từng phòng và khu cách ly để giảm tiếp xúc giữa người với người", Lee nói.
Robot của Rice cũng được triển khai tại trụ sở hãng công nghệ Nhật Bản SoftBank. Chúng làm nhiệm vụ giao đồ ăn từ một cửa hàng tiện lợi gần đó. Một công ty dịch vụ bưu chính Nhật Bản cũng sử dụng robot này để giao thư.
Có lo ngại cho rằng robot như của Rice Robotics sẽ "chiếm" công việc con người. Tuy nhiên, Lee cho rằng thực tế chúng được sinh ra để hỗ trợ người lao động, hơn là cướp công việc của họ. "Robot có thể giúp con người hoàn thành những công việc lặp đi lặp lại, cho phép con người tập trung vào những thứ có giá trị hơn", Lee nói.
Công nghệ phục vụ ngành hàng không
Một công ty khác đã tận dụng công nghệ để cải thiện độ an toàn và hiệu quả là công ty Aerosim của Mattis Tsang. Anh từng là một phi công, nhưng đã nghỉ việc và khởi nghiệp với công ty công nghệ. Mục đích của Aerosim là làm cho việc di chuyển bằng đường hàng không của mọi người an toàn hơn.
Trình mô phỏng buồng lái máy bay do Aerosim phát triển. Ảnh: SCMP.
Aerosim được thành lập năm 2014, chuyên xây dựng các hệ thống mô phỏng chuyến bay, giúp việc đào tạo hàng không dễ dàng hơn. Nó cũng cũng giúp sinh viên hàng không hiểu rõ về quy trình làm việc của phi công và thực hành an toàn. "Sứ mệnh của công ty dựa trên nhận thức rằng phần lớn các vụ tai nạn hàng không có thể được ngăn chặn nếu phi công được đào tạo tốt", Tsang nói.
Để giảm chi phí, Aerosim đã lên kế hoạch cẩn thận cho việc thiết kế các mô hình mô phỏng chuyến bay bằng vật liệu giá phải chăng. Công viên Khoa học Hong Kong - nơi Aerosim đặt trụ sở - cũng đề xuất mở rộng quy mô sản xuất bằng cách xây dựng thêm nhiều thiết bị mô phỏng để sử dụng cho giáo dục STEM ở các trường tiểu học và trung học.
Vào năm 2019, Aerosim đã công bố trình mô phỏng giống với sàn đáp của máy bay một động cơ hoặc hai động cơ đầu tiên của mình. Khi ngồi vào thiết bị, người dùng có thể điều khiển hệ thống điều khiển bay, đồng thời theo dõi hoạt động của động cơ và máy đo độ cao thông qua màn hình kỹ thuật số tích hợp.
Theo Tsang, các trình mô phỏng rất hữu ích trong việc đào tạo phi công, tạo cho họ cách ứng phó với các trường hợp khẩn cấp khác nhau, cũng như giúp nâng cao nhận thức về an toàn. Để tăng độ hiệu quả, thiết bị cũng có hệ thống theo dõi ánh nhìn được hỗ trợ bởi AI, giúp đảm bảo phi công tập trung vào đúng vị trí tại một số thời điểm nhất định.
Mattis Tsang bên một hệ thống mô phỏng chuyến bay. Ảnh: SCMP.
Trong thời điểm dịch bệnh hoành hành khiến các chuyến bay trên toàn cầu bị gián đoạn, Tsang nhận thấy cơ hội mới cho Aerosim. Khi phi công tìm cách luyện tập kỹ năng của mình trong bối cảnh máy bay không thể cất cánh, họ sẽ tìm đến các trình mô phỏng mà Aerosim đang phát triển. "Chúng tôi nhận được ngày càng nhiều yêu cầu từ phi công, từ tư nhân đến thương mại", Tsang cho biết.
Tsang tin rằng công nghệ trong tương lai sẽ tiếp tục phát triển, hướng tới nâng cao tiêu chuẩn an toàn trong lĩnh vực hàng không bằng cách hỗ trợ thay vì thay thế phi công. "Công nghệ sẽ giúp phi công hiểu thêm về bản thân và kiểm tra xem liệu họ có đang làm tốt công việc của mình, hay cần cải thiện kỹ năng nào đó", Tsang nói.
Bảo Lâm (theo SCMP)