Riviera là một khu phức hợp với sòng bài và gần 2.100 phòng cho thuê. Tại khu vực sòng bài có 1.000 máy chơi game và 25 bàn đánh bạc, bao gồm blackjack, đổ xúc xắc, bài rulet, bài baccarat... Phòng đánh bài poker ở đây đã bị đóng vào năm 2013.
Diễn viên, ca sĩ nổi tiếng Liberace là người cắt băng khánh thành khách sạn. Ảnh: USNews.
Trước đó, tháng 8/2011, Riviera mở lại phòng chơi bingo với nỗ lực thu hút thêm nhiều du khách đến chơi bài, cạnh tranh với các khu casino mới. Thời điểm đó, Riviera là nơi phục vụ chơi bingo đầu tiên ở Dải Las Vegas (Las Vegas Strip) và sở hữu một trong những căn phòng đánh bạc lớn nhất tại thành phố.
Ngoài sòng bài, khách sạn còn thu hút du khách khi mời những nghệ sĩ nổi tiếng tới trình diễn như Liberace, Franksinatra. Một trong những show diễn được nhiều người yêu thích và nhắc đến tại đây là Crazy Girls với những cô gái xinh đẹp và nóng bỏng.
Nhiều du khách tin rằng chỉ cần chạm tay vào mông của bức tượng bên ngoài Riviera Hotel & Casino, họ sẽ may mắn trong các ván bài cá cược. Ảnh: Flickr.
Bên cạnh đó, nơi đây còn được sử dụng để làm bối cảnh cho các bộ phim đình đám thế giới như Ocean's 11, James Bond: Diamonds are forever, Hangover...
Riviera mở cửa từ ngày 20/4/1955 và đóng cửa ngày 4/5/2015, sau đúng 60 năm hoạt động. Tại thời điểm mở cửa, đây là tòa nhà cao tầng đầu tiên và là khu nghỉ dưỡng thứ 9 tại Dải Las Vegas. Nó cũng được biết đến là một trong những khu nghỉ dưỡng - sòng bài lâu đời và nổi tiếng bậc nhất của thành phố.
Ngay từ khi khánh thành, Riviera trở thành nơi kiếm tiền cho các tổ chức, băng nhóm tội phạm trên khắp nước Mỹ. Lợi nhuận từ sòng bạc được các nhóm này gửi về quê nhà, để chi trả cho các hoạt động bất hợp pháp như ma túy, mại dâm, giết người...
Tuy nhiên, nơi đây nhanh chóng phá sản chỉ sau 3 tháng mở cửa và nó bị thâu tóm bởi một nhóm người quản lý của khách sạn Flamingo, do Gus Greenbaum đứng đầu. Do sự ăn chơi, nghiện ma túy và cờ bạc, Greenbaum đã biển thủ không ít tài sản của Riviera. Đây là nguyên nhân chính được cho là dẫn đến cái chết của người đàn ông này vào tháng 12/1958.
Sau nhiều lần đổi chủ, cuối cùng Riviera được Tổng cục Du lịch và Hội nghị Las Vegas mua lại với giá 200 triệu USD. Chủ mới muốn xây một trung tâm hội nghị hoành tráng trên nền khách sạn, do đó họ đã quyết định phá dỡ toàn bộ khu này.
16/8/2016 là một đêm đáng nhớ đối với người dân Las Vegas và du khách, khi khách sạn - sòng bài mang tính biểu tượng của thành phố này, Riviera, bị phá hủy bằng một vụ nổ có kiểm soát. Riviera tráng lệ năm xưa giờ chỉ còn là một đống đổ nát và tồn tại trong hoài niệm của nhiều người, theo Telegraph.
Sòng bạc huyền thoại biến mất chỉ trong vài giây.