Quang Liêm cầm quân trắng ở ván tie-break đầu tiên, và chiếm ưu thế lớn ở trung cuộc khi đưa mã tới ô mạnh ở f4. Anh chồng các quân nặng ở cột c, để đưa xe xuống hàng bảy. Ở nước 42, tưởng như Ivanisevic đã bẫy được xe trắng, nhưng kỳ thủ số một Việt Nam thí quân để phá thành đối thủ.
Thế cờ sau 42...Nc4. Ivanisevic dùng mã chắn cột c để bắt xe trắng ở c7. Quang Liêm không ngần ngại thí xe vào tốt f7 và đây cũng là phương án duy nhất giúp Trắng thắng. Quang Liêm sau đó bắt lại mã ở c4 và dù thiệt chất, vẫn có ưu thế lớn bởi vua đen đã suy yếu, còn các quân đen đều nằm ở hàng tám.
Quang Liêm đạt ưu thế thắng, và đưa được mã tới vị trí còn mạnh hơn nữa ở f6. Kỳ thủ 32 tuổi kết thúc ván đấu với nước thí hậu đẹp mắt, sau 51 nước cờ.
Thế cờ sau 50...Qc8. Quang Liêm quyết định đi hậu c7 và Ivanisevic bắt tay xin thua ngay.
Nếu Ivanisevic bắt hậu trắng, mã trắng sẽ bắt lại cả hậu lẫn xe đen. Khi đó, Quang Liêm sẽ hơn hẳn một quân nhẹ và hai tốt.
Ivanisevic buộc phải thắng ở ván sau đó khi cầm quân trắng, nhưng lão tướng 46 tuổi tiếp tục thất bại. Với hai ván cờ nhanh toàn thắng ở tie-break, Quang Liêm vượt qua vòng hai, trở thành kỳ thủ duy nhất của Việt Nam làm được điều này. Các kỳ thủ gốc Việt như Nguyễn Thái Đại Văn hay Hoàng Thanh Trang cũng đã phải dừng chân ở vòng hai.
Quang Liêm (Elo cờ tiêu chuẩn 2.740) sẽ gặp Ruslan Ponomariov (2.664) hoặc Dmitrij Kollars (2.618) ở vòng ba. Ván đầu của vòng ba diễn ra lúc 18h ngày 5/8.
Lê Quang Liêm tại siêu giải Grand Chess Tour ở thành phố St Louis, bang Missouri, Mỹ tháng 8/2021. Ảnh: GCT
Cũng ở loạt tie-break vòng hai, các cao thủ như Hikaru Nakamura, Maxime Vachier-Lagrave, Anish Giri và Wesley So đều thắng nhanh và vào vòng ba. Trước đó, kỳ thủ số một Magnus Carlsen, Fabiano Caruana hay Ian Nepomniachtchi không cần tới loạt tie-break để vào vòng ba. Còn Nodirbek Abdusattorov và Shakhriyar Mamedyarov đã bị loại.
World Cup cờ vua diễn ra hai năm một lần, là giải cá nhân quy mô lớn bậc nhất. Giải năm nay diễn ra tại thành phố Baku, Azerbaijan, từ 30/7 đến 24/8, với 206 kỳ thủ ở bảng Mở rộng và 103 kỳ thủ bảng Nữ. Các kỳ thủ đấu loại trực tiếp, chọn ra ba kỳ thủ đứng đầu mỗi bảng dự Candidates. Mỗi vòng đấu diễn ra trong ba ngày, hai ngày đầu đánh hai ván cờ tiêu chuẩn, ngày thứ ba đấu tie-break cờ nhanh chớp nếu cần. Giải quy tụ hầu hết cao thủ, nhưng thiếu đương kim vô địch thế giới Đinh Lập Nhân hay Alireza Firouzja.
Xuân Bình