Pháo binh Syria hoạt động ở khu vực gần thành trì Idlib của phiến quân. Ảnh: Almasdar News.
Quân đội Syria (SAA) ngày 30/10 sử dụng rocket, pháo hạng nặng để tấn công các giao thông hào của hai nhóm phiến quân Hay’at Tahrir Al-Sham và Jaysh Al-Izza trong khu phi quân sự Idlib, theo Almasdar News. Nguồn tin quân sự cho biết các binh sĩ Damascus cũng khai hỏa súng máy vào các tay súng tìm cách tiếp cận khu vực tiền tuyến của SAA để do thám hoặc tiến hành đột kích bất ngờ.
Tổng thống Nga Vladimir Putin ngày 29/10 tuyên bố Moskva sẵn sàng hỗ trợ SAA mở chiến dịch tấn công vào Idlib nếu phiến quân không rút khỏi phi quân sự được Nga và Thổ Nhĩ Kỳ quy định tại thỏa thuận Sochi vào tháng 9.
Theo thỏa thuận này, hai bên nhất trí thiết lập vùng đệm rộng 15-20 km dọc đường tiếp xúc giữa phe nổi dậy và quân chính phủ Syria xung quanh Idlib, đổi lại Damascus sẽ không mở chiến dịch tổng tấn công vào tỉnh này. Phiến quân phải rút toàn bộ vũ khí hạng nặng trước ngày 10/10 và rời khỏi vùng đệm trước ngày 15/10.
Tuy nhiên, đến hết ngày 15/10, nhiều nhóm nổi dậy và phiến quân Hồi giáo, trong đó có nhóm Hay'at Tahrir Al-Sham (HTS) có liên hệ với al-Qaeda, vẫn hiện diện tại khu phi quân sự này. Một chỉ huy của SAA ngày 23/10 xác nhận phiến quân vẫn đang xây dựng cơ sở cũng như điều thêm vũ khí tới khu phi quân sự để tấn công nhằm vào binh sĩ chính phủ.
Vị trí tỉnh Idlib của Syria. Đồ họa: BBC.