Raffensperger là Tổng thư ký Georgia, chịu trách nhiệm về mọi vấn đề liên quan đến cuộc bầu cử tại bang này. Vậy nên, khi Georgia công bố kết quả kiểm phiếu hồi tuần trước với chiến thắng nghiêng về ứng viên đảng Dân chủ Joe Biden, Raffensperger lập tức trở thành "cột thu lôi" hứng mọi giận dữ từ Tổng thống Donald Trump.
Ông cũng đang đứng trước áp lực từ nhiều đảng viên Cộng hòa về việc phải tìm cách đảm bảo rằng kết quả kiểm phiếu lại bằng tay có thể lật ngược tình thế hiện tại.
Tổng thư ký bang Georgia Brad Raffensperger phát biểu tại thành phố Atlanta ngày 11/11. Ảnh: AP.
"Tổng thư ký Georgia, một người Cộng hòa trên danh nghĩa, không để những người kiểm tra các lá phiếu phát hiện chữ ký giả mạo", Trump hôm 13/11 viết trên Twitter. "Vì sao ư? Vì khi không làm được điều này, toàn bộ quy trình kiểm phiếu lại là bất công và gần như vô nghĩa. Mọi người đều biết chúng ta đã thắng ở Georgia".
Thượng nghị sĩ Cộng hòa bang Georgia David Perdue và Kelly Loeffler tuần trước kêu gọi Raffensperger từ chức, song không nêu rõ ông đã làm sai điều gì.
"Người dân Georgia đang giận dữ và họ có quyền giận dữ. Chúng ta đã làm rõ ngay từ đầu: Mọi lá phiếu hợp lệ đều phải được kiểm. Mọi lá phiếu không hợp lệ đều phải bị loại bỏ. Mặt khác, quá trình kiểm phiếu phải diễn ra minh bạch và thống nhất", hai thượng nghị sĩ cho biết trong một tuyên bố chung.
Trước khi nhận chức Tổng thư ký bang vào năm 2018, Raffensperger từng là nghị sĩ bang, đại diện cho vùng ngoại ô Atlanta. Ông giành được công việc hiện tại sau cuộc bầu cử một đối một với cựu nghị sĩ John Barrow hồi tháng 12/2018.
Raffensperger từng nhận được sự ủng hộ từ Tổng thống Trump. "Brad Raffensperger sẽ là một tổng thư ký tuyệt vời của bang Georgia", Trump ngày 26/11/2018 tweet. "Điều thực sự quan trọng là bạn phải ra ngoài và bỏ phiếu cho Brad, bỏ phiếu sớm bắt đầu từ hôm nay, cuộc bầu cử diễn ra vào ngày 4/12. Brad Raffensperger là người cứng rắn về vấn đề tội phạm, biên giới, yêu quý quân đội và các cựu binh. Ông ấy rất phù hợp với công việc".
Raffensperger không thể ngờ rằng chưa đầy hai năm sau chiến thắng, ông lại trở thành tâm điểm chỉ trích, không phải từ đảng Dân chủ mà từ chính những đồng đội đảng Cộng hòa. Nhưng đây là minh chứng rõ nét cho thấy ảnh hưởng của Trump bên trong đảng. Không ai biết Raffensperger thực sự đã làm sai điều gì. Nhưng họ biết Trump đang giận dữ và họ cũng giận dữ.
Về phần mình, Raffensperger không chịu ngồi yên trước những đòn tấn công nội bộ này. Trước lời kêu gọi từ chức của Loeffler và Perdue, Raffensperger tuyên bố: "Hãy để tôi bắt đầu bằng lời khẳng định rằng chuyện đó sẽ không xảy ra. Cử tri Georgia bầu cho tôi và chỉ có cử tri Georgia mới sa thải được tôi".
Hồi cuối tuần qua, ông đồng thời đăng một loạt bình luận trên Facebook, phản bác những cáo buộc của Tổng thống Trump về gian lận phiếu bầu.
Chiến dịch tranh cử của Trump tuyên bố phát hiện nhiều điểm bất thường về phiếu bầu và đệ đơn kiện tại bang Georgia, nhưng không đưa ra được nhiều bằng chứng thuyết phục về tình trạng gian lận diện rộng hay có hệ thống. Một đơn kiện cáo buộc gần 60 phiếu bầu vắng mặt ở hạt Chatham được kiểm đếm không đúng cách, nhưng đã bị tòa bác bỏ. Hai đơn kiện khác đang chờ phán quyết.
Hôm 15/11, Trump tiếp tục tố cáo "việc kiểm phiếu lại của Georgia là một trò gian lận, vô nghĩa" vì Đạo luật Đồng thuận do Tổng thư ký bang ký với Thống đốc đã ngăn việc đối chiếu chữ ký cử tri trên phiếu bầu và phong bì. Tuy nhiên, hãng tin AP cho hay bang Georgia không có đạo luật nào ngăn cản việc các nhân viên kiểm phiếu đối chiếu chữ ký của cử tri.
Trong cuộc phỏng vấn với CNN tối 16/11, Raffensperger tiếp tục nhấn mạnh ông sẽ không bị lay chuyển bởi những áp lực từ Tổng thống Trump hay bất kỳ thành viên nào khác thuộc đảng Cộng hòa.
"Chúng tôi sẽ tuân thủ quy trình. Chúng tôi sẽ tuân theo luật. Kết quả sẽ như nó phải thế", ông tuyên bố.
Vũ Hoàng (Theo CNN)
