Một trong những địa điểm nổi bật cần phải đến ở Đài Loan là Hồ Nhật Nguyệt (Taichung Sun Moon Lake). Trong những câu chuyện kể được lưu truyền, tên hồ được đặt dựa trên hình dáng tự nhiên. Nếu đứng ở giữa hồ nhìn về phía Tây, hồ có hình dáng như một vầng trăng khuyết. Còn nếu hướng tầm mắt về phía Đông, Nhật Nguyệt nhìn lại tròn vành vạnh tựa mặt trời.

Khoảnh khắc kỳ diệu nhất là khi ngồi trên xe lướt ngang qua hàng cây chạy quanh mặt hồ. Trong giây phút đó, mọi thứ như được cô đặc lại trong một khung hình đậm chất điện ảnh, dễ khiến ai cũng có cảm giác mình đang trong hành trình xuyên thời gian trở về quá khứ.

Hồ Nhật Nguyệt không chỉ hút hồn du khách ở cảnh sông nước hữu tình, mà còn hòa quyện với không gian kiến trúc cổ từ ngôi miếu Võ Văn (Wen Wu Temple) nằm ở ngay bờ hồ phía Bắc, tạo nên cảnh sắc yên bình, linh thiêng, khiến lòng người thanh thản đến lạ. Văn Võ Miếu mang hai sắc màu vàng- đỏ truyền thống của các cung điện Trung Quốc ngày xưa, còn gây ấn tượng bởi hệ thống kiến trúc bên triền đồi, trải dài từ thấp đến cao.

Đài Loan cũng in dấu trong tâm trí nhiều người với hình ảnh cổ tích của ngôi làng Jiufen chênh vênh trên đỉnh núi cạnh bờ biển. Mọi thứ ở đây đều nhỏ xinh từ những món quà lưu niệm đậm chất Đài, phảng phất một vài cảm hứng và dấu ấn Nhật Bản cho đến những góc cầu thang nép mình dọc đường đi, hay góc quán cà phê nhỏ trên đỉnh núi. Dù vội đến đâu, du khách thập phương cũng không cưỡng được cảm giác dừng chân, hớp một tách trà nóng và ngắm nhìn hòn đảo yên bình từ trên cao.

Trong những ngày lang thang trên đường phố Đài Loan, tôi cứ thơ thẩn nghĩ mãi phải định nghĩa hòn đảo này như thế nào. Rất khó để gọi tên đích xác Đài Loan với bất kỳ danh xưng cụ thể bởi nơi đây dường như có mọi thứ để đáp ứng cho mọi tâm hồn tứ xứ từ thời trang, ẩm thực, văn hóa…

Hãy bắt đầu từ Ximending (Tây Môn Đình) nằm ở phía Tây thành phố Đài Bắc. Đây là một trong những địa điểm du lịch phổ biến nhất Đài Loan, nổi tiếng vì sự đa dạng các hoạt động giải trí, vui chơi dành cho giới trẻ. Ximending không những là trung tâm văn hóa của Đài Bắc mà còn là thiên đường mua sắm với nhiều cửa hàng quần áo thời trang cùng hệ thống nhà hàng, câu lạc bộ, quán bar. 

Các tuyến phố đi bộ Ximending còn hấp dẫn du khách bởi sự đa dạng về các hoạt động giải trí như rạp chiếu phim, karaoke, các buổi hòa nhạc nhỏ, ra mắt album và biểu diễn đường phố.

Không chỉ là thiên đường mua sắm, xung quanh Ximending cũng là nơi tập trung nhiều khu chợ đêm và ngôi chùa cổ kính. Tất cả là những khối màu tương phản nhưng lại đứng cạnh nhau một cách hài hòa trong một bức tranh tổng thể, vừa cổ kính vừa hiện đại, khắc họa nên một phong cách riêng độc đáo chỉ có ở Đài Bắc xứ này.

Tiếp đó là đến các khu chợ đêm ẩm thực. Người dân khắp nơi trên thế giới có thể thưởng thức Dimsum ở bất cứ đâu nhưng có lẽ chỉ có Dimsum ngay tại chính Đài Loan mới mang hương vị đặc biệt chuẩn quê nhà. Và nếu đã ở đây thì phải ăn Dimsum tại chuỗi nhà hàng Din Tai Fung. Thực khách muốn thưởng thức có thể phải xếp hàng một vài tiếng nhưng cái giá cho sự chờ đợi là vô cùng thỏa đáng.

Điều làm nên văn hóa ẩm thực của Đài Loan là thức ăn đường phố. Ẩm thực ở đây đa dạng, có thể tìm thấy dễ dàng ở chợ đêm. Các khu chợ ẩm thực ở Đài Loan nổi tiếng với hàng hà sa số các món xiên nướng như xiên nướng mực, khoai môn nhồi thịt…Ngoài ra còn có kẹo hồ lô, bánh bao hàu sữa, bánh mì quan tài, hàu sữa chiên trứng…

Đài Loan còn nổi tiếng với món đậu hũ thối. Nhiều người cho biết không thể chịu được thứ mùi này nhưng cũng có những người lại bị hương vị của nó hấp dẫn: đậm đậm nồng nồng quyến rũ, bên ngoài giòn, bên trong mềm mịn như kem. Một điểm nữa của ẩm thực Đài Loan có thể thu phục nhiều tâm hồn ăn uống của khách du lịch thập phương, đặc biệt là những người trẻ Việt Nam là những cốc trà sữa thơm ngon bùi ngậy kết hợp giữa vị thanh tao của trà và vị ngọt của sữa, trân châu. 

Đài Loan là nơi sản sinh ra món trà sữa trứ danh với hàng chục hàng trăm các thương hiệu trà sữa. Cứ đi một vài bước, du khách lại bắt gặp một tiệm trà sữa- thức uống phổ biến đến mức nhiều người uống hàng ngày gần như thay cho cả nước lọc. Để đến lúc phải rời đi, nhiều người mới khổ sở nhận ra rằng ngoài nỗi nhớ Đài Loan, từ giờ họ sẽ còn phải mang theo một cơn nghiện trà sữa không dễ dàng giải tỏa.

Khi nhìn những dòng người đan nhau qua lại vừa rối loạn vừa nhịp nhàng như chia sẻ cùng một nhịp đập qua các con phố mua sắm, ẩm thực, chợ đêm, thời trang, tôi chợi cảm thấy Đài Loan quả biết cách dung nạp, bao chứa và chiều chuộng lòng người quá đỗi. Ai rồi cũng tìm thấy cho mình một thứ gì đó ở đây, là của riêng, dẫu không thể gọi tên hay nói thành lời.

Một ấn tượng khác về Đài Loan còn là những con người dù có thể không thành thạo tiếng Anh nhưng luôn bằng cách này hay cách khác giúp đỡ những du khách thập phương “trót” thích cảm giác phiêu lưu mà tự đẩy bản thân vào tình trạng lạc lối.

Trong một đêm muộn cao hứng, quyết tâm tự tạo nên những trải nghiệm kỳ lạ nhớ đời, tôi đã đi bộ đến trạm xe buýt, định lên một chiếc bất kỳ rồi xuống một nơi nào đó rồi sẽ tự mò mẫm tìm đường về sau.

Mạnh miệng là thế nhưng lúc đứng chờ xe, tôi chợt cảm thấy khá hoang mang không biết có lúc nào "Lost in Taiwan" thật không, nên bắt chuyện với một bạn nam Đài Loan đứng cạnh.

Trớ trêu là bạn ấy không giỏi tiếng Anh, nhưng bằng nhiều nỗ lực giao tiếp, hai người vẫn có thể hiểu nhau và có thêm bạn đồng hành trên đường về nhà.

Dù không quá dễ dàng nhưng tất nhiên là tôi đã tự về lại được khách sạn. Cảm giác lang thang trên đường phố Đài Loan ở một nơi không biết là đâu, rồi hứng lên lại dừng chân ở một quán ăn khuya cười nói truyện trò chắc là điều khó quên nhất trong hành trình trải nghiệm vùng đất này. Không dễ mà tự- nhiên- lạc- lối được ở Đài Loan với những con người nồng hậu, dễ mến và tốt bụng, luôn sẵn sàng chìa tay giúp đỡ.

Nội dung: Phương Nguyên
Ảnh: Nhân vật cung cấp, Shutterstock, Vietravel
Thiết kế: Văn Đức