Nhà đương kim vô địch Đông Nam Á đã mở màn cho chiến dịch bảo vệ ngôi vương với trận thua "muối mặt" ngay tại sân nhà Bukit Jalil.
Đội tuyển Singapore với một chiến thuật hợp lý đã giành chiến thắng với tỷ số 3-0. Đây là kết quả không ai ngờ trước khi giải đấu diễn ra dù Singapore từ lâu vẫn là đối thủ khó chịu trong khu vực.
Kết thúc trận đấu, HLV Datuk Rajagopal vẫn không tin vào những gì đã xảy ra và cho rằng Malaysia xứng đáng có được điểm trước Singapore.
"Kết quả thua ba bàn chưa bao giờ xuất hiện trong đầu tôi. Chúng tôi đã phạm quá nhiều sai lầm cá nhân và để cho Singapore có thể tận dụng một cách dễ dàng", chiến lược gia 56 tuổi nói. "Mặc dù vậy, kết quả hòa có thể sẽ hợp lý hơn. Malaysia không đáng phải nhận trận thua này."
"Vẫn còn hai trận đấu để chúng tôi quyết định số phận của mình. Malaysia sẽ không được lặp lại những sai lầm. Hy vọng chúng tôi có thể gặp lại Singapore ở trận đấu cuối cùng", Rajagopal bày tỏ quyết tâm phục thù.
Trong khi huấn luyện viên Malaysia không tâm phục kết quả trận đấu thì người đồng nghiệp Avramovich bên phía Singapore tỏ ra rất thỏa mãn với màn trình diễn của các học trò. Theo chiến lược gia người Croatia, Singapore đã tận dụng lợi thế thể lực để phòng ngự trước Malaysia và chiến thuật này là chính xác.
Cũng theo HLV Avramovich, trận đấu tiếp theo trước Indonesia là một thách thức khó khăn bởi đội bóng xứ vạn đảo luôn là một đối thủ mạnh. Trước đó Indonesia suýt nữa bị Lào đánh bại trong trận hòa 2-2 hôm khai mạc bảng B.
Ngọc Hải