Không quân Hàn Quốc ngày 21/4 cho biết sau khi điều tra lời khai của kíp bay và các yếu tố liên quan, họ xác định thao tác bất cẩn của phi công ngồi ghế sau là nguyên nhân khiến cường kích KA-1 nước này hôm 18/4 đánh rơi bệ súng và thùng dầu phụ.
Theo không quân Hàn Quốc, cường kích KA-1 khi đó đang làm nhiệm vụ huấn luyện bắn đạn giả ban đêm và hai phi công phải đeo kính nhìn đêm. Phi công ngồi ghế sau thấy khó chịu vì luồng khí từ điều hòa thổi vào, nên tìm cách điều chỉnh mức độ gió, song đã vô tình bấm nhầm nút cắt vũ khí khẩn cấp nằm phía trên cửa gió điều hòa.
Nút này được thiết kế để lập tức thả vũ khí, thùng dầu phụ khỏi giá treo của máy bay mà không cần quy trình kích hoạt thông thường, nhằm bảo đảm an toàn và giảm tải trọng máy bay trong trường hợp khẩn cấp. Nó thường được đánh dấu màu đỏ hoặc vạch chéo đen vàng nổi bật so với xung quanh.
Cường kích KA-1 Hàn Quốc bay trên bầu trời tỉnh Gangwon năm 2014. Ảnh: Không quân Hàn Quốc
Sau thao tác nhầm của phi công, cường kích KA-1 thả rơi hai bệ súng, mỗi bệ có một khẩu súng máy 12,7 mm và 250 viên đạn, cùng hai thùng dầu phụ tại khu vực hẻo lánh ở huyện Pyeongchang, tỉnh Gangwon. Sự việc không gây ra thương vong về người hay thiệt hại vật chất dưới mặt đất.
"Chúng tôi xin lỗi đã một lần nữa khiến công chúng lo ngại vì vụ tai nạn này và sẽ xây dựng, triển khai các biện pháp thiết thực để bảo đảm sự việc không tái diễn", không quân Hàn Quốc cho biết.
Không quân Hàn Quốc đã thu hồi được hai bệ súng và phần lớn đạn dược, song vẫn chưa tìm thấy hai thùng dầu phụ và vài hộp đạn. Hoạt động huấn luyện đã bị đình chỉ sau khi sự cố xảy ra và sẽ được nối lại vào chiều 22/4.
KA-1 là cường kích hạng nhẹ được phát triển từ nền tảng máy bay huấn luyện KT-1 Woongbi do Hàn Quốc chế tạo. Nó được trang bị 5 giá treo vũ khí, gồm hai giá ở mỗi bên cánh và một giá ở dưới bụng, để mang bệ phóng rocket LAU-131 và súng máy HMP 12,7 mm.
Sự cố xảy ra hơn một tháng sau vụ biên đội tiêm kích KF-16 Hàn Quốc thả nhầm 8 quả bom Mark 82, mỗi quả chứa gần 90 kg thuốc nổ mạnh, xuống khu dân cư gần thao trường ở thành phố Pocheon thuộc tỉnh Gyeonggi, cách biên giới với Triều Tiên khoảng 35-40 km.
Vụ thả nhầm khiến 44 người bị thương, gồm 30 dân thường và 14 binh sĩ. Ít nhất 166 công trình và 12 phương tiện bị phá hủy hoàn toàn hoặc hư hại. Nguyên nhân được cho là phi công KF-16 nhập sai số cuối cùng trong dãy 7 chữ số của vĩ độ mục tiêu.
Loạt sự việc đặt ra những câu hỏi về quá trình huấn luyện phi công, cũng như kỷ luật và quy định trong huấn luyện của không quân Hàn Quốc.
Phạm Giang (Theo Yonhap)