Trong một hội nghị về nạn đói hôm 28/9 ở thủ đô Washington, Tổng thống Mỹ Joe Biden sau khi gửi lời cảm ơn tới những người trong ban tổ chức đã hỏi: "Jackie à bà có ở đây không? Jackie đâu rồi?".
Sau khi không nhận được phản ứng, ông Biden bỏ qua điều này và không đính chính gì thêm.
Tổng thống Mỹ Joe Biden gọi tên nghị sĩ Jackie Walorski trong hội nghị về nạn đói hôm 28/9 ở thủ đô Washington. Video: Twitter/@greg_price11.
Ông chủ Nhà Trắng nhắc tới nữ nghị sĩ bang Indiana Jackie Walorski, người đã qua đời hồi tháng 8 vì tai nạn xe hơi. Bà Walorski là một trong 4 nhà đồng bảo trợ cho dự luật để duyệt chi ngân sách quốc hội tổ chức hội nghị này.
Sau khi bà Walorski qua đời, Nhà Trắng đã ra thông báo cho biết Tổng thống Mỹ cùng phu nhân Jill "rất sốc và đau buồn" vì vụ tai nạn bất ngờ.
Hành động của ông Biden đã vấp phải chỉ trích từ các nghị sĩ Mỹ. "Thật là sai lầm khủng khiếp và đáng hổ thẹn", nghị sĩ Cộng hòa của bang Missouri Vicky Hartzler đăng trên Twitter.
Tổng thống Mỹ Joe Biden trong hội nghị về nạn đói ở thủ đô Washington hôm 28/9. Ảnh: AFP.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre sau đó giải thích rằng Tổng thống nhắc tới bà Walorski để "ghi nhận sự nghiệp" của bà. Jean-Pierre cho biết thêm ông Biden dự định mời gia đình bà Walorski tới Nhà Trắng hôm 30/9 để cùng ký dự luật.
"Bà ấy ở trong tâm trí mọi người", Thư ký Báo chí Nhà Trắng khẳng định.
Tổng thống Mỹ nhiều lần nói nhầm số liệu hay tên quan chức trong các sự kiện lớn. Ông được cho là từng quên tên Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin khi gọi cấp dưới của mình là "người mặc vest đứng đằng kia". Tổng thống Mỹ còn từng gọi nhầm cháu gái Natalie thành con trai Beau Biden.
Ở tuổi 79, ông Biden đang là tổng thống cao tuổi nhất trong lịch sử Mỹ. Bác sĩ Nhà Trắng Kevin O'Connor cuối năm ngoái cho biết Tổng thống vẫn "khỏe mạnh, đủ sức thực hiện thành công các nhiệm vụ trên cương vị".
Ngọc Ánh (Theo Reuters)