Ở ván áp chót hôm 15/9, Hồng Nhung cầm quân đen nhưng thắng kỳ thủ dẫn đầu Davaakhuu Munkhzul (Mông Cổ). Sau vòng này, có ba kỳ thủ cùng được tám điểm gồm Munkhzul, Alua Nurmanova (Kazakhstan) và Hồng Nhung. Kỳ thủ đứng thứ tư được 7,5 điểm là Machteld Van Foreest (Hà Lan), nhóm còn lại được bảy điểm trở xuống. Cơ hội giành HC vàng chỉ còn là cuộc cạnh tranh giữa bốn kỳ thủ này.
Munkhzul, Nurmanova và Hồng Nhung đang có chỉ đối đầu ngang nhau, khi mỗi người thắng một và thua một ván. Hệ số Buchholz-1 và Buchholz (tổng điểm của các đối thủ đã gặp) lần lượt được áp dụng để xếp thứ tự ba kỳ thủ này. Trong đó Munkhzul có chỉ số phụ cao hơn cả và đang dẫn đầu, Nurmanova đứng thứ hai còn Hồng Nhung thứ ba.
Hồng Nhung (trái) trong ván thắng Munkhzul ở bàn một, ván 10 bảng U16 nữ tại giải cờ vua trẻ thế giới ở Mamaia, Constanta, Romania hôm 15/9. Ảnh: FIDE
Ở ván cuối, diễn ra từ 18h thứ sáu 16/9, giờ Hà Nội, Hồng Nhung cầm quân trắng gặp Galina Mikheeva (Nga), Nurmanova cũng có lợi thế cầm trắng gặp Van Foreest, còn Munkhzul cầm quân đen đấu Anastasiia Dubovyk (Ukraine).
Để có cơ hội vô địch, Hồng Nhung phải hạ Mikheeva và chờ kết quả các ván khác. Sau 10 ván đã đánh, cô thắng cả năm ván cầm quân trắng. Ở năm ván quân đen, cô thắng ba, thua hai.
Nếu Hồng Nhung thắng Mikheeva, mà Nurmanova không thể hạ Van Foreest, kỳ thủ Việt Nam sẽ vô địch bất chấp kết quả các ván khác. Khi đó dù Munkhzul thắng, kỳ thủ Mông Cổ cũng đứng dưới Hồng Nhung do kém đối đầu.
Nếu Hồng Nhung và Nurmanova cùng thắng, mà Munkhzul không giành trọn một điểm, kỳ thủ Việt Nam sẽ nhận HC bạc, do thua đối đầu Nurmanova. Còn nếu ba kỳ thủ này cùng thắng ván cuối, Munkhzul có cơ hội lớn giành HC vàng với chỉ số Buchholz-1 cao.
Hồng Nhung cũng có cửa vô địch nếu hoà Mikheeva, còn Nurmanova và Munkhzul cùng thua. Nhưng khả năng này khó xảy ra hơn.
Hồng Nhung đang học lớp 11 Toán trường THPT chuyên Hà Nội - Amsterdam. Trong kỳ thi vào 10 ở Hà Nội năm 2021, nữ kỳ thủ này đỗ cả ba loại chuyên Toán, Văn, Anh ở bốn trường chuyên khác nhau. Cô từng đoạt Cup cờ vua trẻ thế giới online tháng 8/2021.
Sau 10 ván ở giải trẻ thế giới 2022, Hồng Nhung kiếm thêm 165 Elo, nâng hệ số từ 1.850 lên 2.015. Nội dung này quy tụ nhiều kỳ thủ hàng đầu trong nhóm tuổi, dù thiếu Savitha Shri B (2.435) hay Zsoka Gaal (2.330). Hạt giống số một của bảng Eline Roebers (2.375) chơi không tốt và hết cửa tranh huy chương.
Giải cờ vua trẻ thế giới 2022 diễn ra từ 6/9 đến 16/9 tại Romania, gồm ba nhóm tuổi U14, U16 và U18, mỗi nhóm chia làm hai bảng nam và nữ, đấu 11 ván tính điểm. Ngoài Hồng Nhung, Việt Nam còn tám kỳ thủ dự giải gồm Phạm Trần Gia Phúc, Phạm Anh Kiên (U14), Nguyễn Quốc Hy, Võ Phạm Thiên Phúc (U16), Ngô Đức Trí, Nguyễn Huỳnh Minh Thiên (U18), Nguyễn Ngọc Hiền (U14 nữ) và Nguyễn Thiên Ngân (U18 nữ).
Có hai kỳ thủ cũng đứng trong Top 10 là Đức Trí và Ngọc Hiền, nhưng không còn cơ hội tranh HC vàng. Hầu hết kỳ thủ Việt Nam đều cải thiện đáng kể Elo, cũng vì Elo của họ thấp hơn so với thực lực.
Có tám kỳ thủ Việt Nam từng giành HC vàng trẻ thế giới ở cờ tiêu chuẩn, lần lượt là: Đào Thiên Hải (nội dung U16, năm 1993), Nguyễn Thị Dung (U12 nữ, 1994), Hoàng Thanh Trang (U20 nữ, 1998), Nguyễn Ngọc Trường Sơn (U10, 2000), Lê Quang Liêm (U14, 2005), Trần Minh Thắng (U8, 2008), Nguyễn Anh Khôi (U10, 2012 và U12, 2014) và Nguyễn Lê Cẩm Hiền (U8 nữ, 2015).
Xuân Bình