- Mới đây, chị ra mắt album, MV mới và chuẩn bị thực hiện liveshow. Điều gì thôi thúc chị trở lại với âm nhạc sau thời gian vắng bóng?
- Bạn bè vẫn trêu tôi: "Là đại gia rồi nên không cần đi hát". Thực ra, chẳng ai biết bao nhiêu là đủ. Nhiều người rất nhiều tiền nhưng vẫn muốn giàu hơn nữa. Với tôi, tôi hài lòng với của cải, vật chất mình tích góp được sau nhiều năm làm nghề trước đây. Tôi may mắn có gia đình ổn định, không gặp áp lực tiền bạc, không phải đặt ra mục tiêu một tháng phải kiếm được bao nhiêu tiền. Chồng tôi là trụ cột kinh tế. Anh ấy quan niệm phụ nữ nên được sống an nhàn, tận hưởng tình yêu thương, chăm sóc từ chồng. Phần vất vả, khó khăn, anh ấy sẵn sàng đảm nhận. Hơn nữa, tôi có kiếm được bao nhiêu cũng chỉ dành để mua sắm, chăm chút cho bản thân. Hai con gái đã lớn. Tôi đam mê làm đẹp nên dành nhiều thời gian chăm chút ngoại hình. Một số người hay đùa: "Một tháng có 30 ngày, Mai Hoa dành 15 ngày trong spa".
Tôi liên tục nghe những lời trách móc: "Tại sao giọng hát hay như thế mà không chịu khó chạy show, ra album". Mọi người cũng cho rằng nếu chăm chỉ, tôi có thể đã đứng ở một vị trí khác. Điều đó như một lời khích tướng, thôi thúc tôi thực hiện một loạt sản phẩm mới. Bình thường, tôi nhàn nhã, dông dài. Khi bắt tay vào việc, tôi lại lao mình, làm như trâu cày.
- Ông xã ảnh hưởng thế nào đến sự nghiệp của chị?
- Trong âm nhạc, tôi coi anh là thầy. Anh ấy chính là người đưa tôi đến với việc thể hiện một loạt các ca khúc nhạc phim truyền hình. Chúng tôi cưới nhau những năm 1990. Một thời gian sau, anh viết bài Làm mẹ cho phim cùng tên. Thời điểm ấy, tôi đã đoạt giải nhất Liên hoan Tiếng hát Truyền hình Hà Nội, thế nhưng, ông xã vẫn chưa tin tưởng lắm. Anh không giao tôi thể hiện ca khúc mà nhờ nữ ca sĩ khác, thế nhưng cô ấy bận. Lúc đó, anh mới ngỏ lời: "Hay là em hát hộ anh bài này". Người nhà nhờ, tôi đành nhận thôi. Sau bộ phim, các đạo diễn tiếp tục chấm tôi hát nhiều phim khác như Mùa lá rụng, Đất và người... Tuy nhiên, ông xã tôi là người công tư rõ ràng. Anh không bao giờ cố đứa vợ vào dự án này dự án kia. Tôi phải khẳng định năng lực thực sự thì anh mới hỗ trợ.
- Sống với nhau hơn 20 năm, anh chị làm gì để giữ gìn hạnh phúc?
- Tôi tuổi mèo, chồng tôi tuổi tuất, vốn bị coi là xung khắc. Thế nhưng chúng tôi chưa từng to tiếng. Nghệ sĩ thường có cái "tôi" lớn. Một gia đình với hai người làm nghệ thuật chẳng khác nào có hai thủ trưởng ngang cấp. Thế nhưng chúng tôi biết nhường nhịn, để ý đối phương, "cơm sôi thì nhỏ lửa". Mỗi người làm thủ trưởng một lúc, như vậy gia đình sẽ êm ấm.
Nhìn lại hôn nhân của mình, tôi hài lòng. Chúng tôi đến với nhau do nhân duyên. Cả hai gặp gỡ trong một chương trình biểu diễn, trò chuyện xã giao rồi dần dà tâm đầu ý hợp. Người ta nói "trai ham sắc, gái ham tài" - tôi không phủ nhận. Đến nay, vợ chồng chúng tôi khá lãng mạn nên vẫn giữ được lửa hôn nhân.
- Kỷ niệm nào trong nhiều năm đi hát khiến chị ghi nhớ?
- Thời đỉnh cao, thập niên 1990, tôi vừa đóng phim truyền hình, vừa hát nhạc phim. Có những ngày, tôi cùng lúc xuất hiện trên hai, ba kênh truyền hình lớn. Lúc đó, internet chưa phát triển nhưng khán giả vẫn dễ dàng nhận ra tôi. Tôi đi chợ mua rau, đổ xăng đều có người niềm nở chào hỏi. Sau khi vào vai cô trưởng thôn hiếu thảo trong phim Hương đất, tôi càng có nhiều fan. Đạo diễn Khải Hưng - Giám đốc Hãng phim Truyện Việt Nam lúc đó - gọi điện cho tôi: "Cháu lên mà lấy bao tải thư của người hâm mộ gửi về nhé!". Nhiều khán giả viết: "Chị thích đặc sản nào, em sẽ mang đến cho chị". Có fan nói rằng: "Tôi mê cô quá", "Giọng hát của em như thuốc phiện". Tất cả đều là những lời động viên khiến tôi hạnh phúc.
Từ khi mới vào nghề, tôi không đặt nặng chuyện cát-xê, chỉ làm những gì mình đam mê và thấy thoải mái. Nhiều ngày, tôi hát từ sáng, trưa ăn qua loa để chiều, tối "chạy sô" tiếp. Ngày hôm sau, tôi lấy tiền cát-xê mua vàng. Thời ấy, vàng giá 250.000 đồng một chỉ, tương đương thù lao một suất hát của tôi. Ngày cao điểm, tôi diễn 6-7 suất. Số vàng tích góp được, sau đó tôi lại lấy ra may quần áo. Lúc đó, đồ diễn của La Hằng có giá 450.000 đến 500.000 đồng một bộ. Ngày nào đi hát, tôi cũng có đồ mới. Tôi không tiếc nuối bởi mỗi giai đoạn trong cuộc đời, chúng ta có sự lựa chọn khác nhau. Từ khi mang bầu, có con, tôi chỉ chăm chút cho gia đình. Để đạt được vị trí cao trong sự nghiệp, bạn phải đánh đổi rất nhiều.
- Chị định hướng nghề nghiệp cho các con thế nào?
- Con gái lớn của tôi từng học piano. Bố mẹ cũng khuyến khích con theo nghệ thuật. Tuy nhiên, bạn ấy tự cảm nhận mình không đủ năng khiếu, đam mê để đi đường dài. Vì thế, con tôi lựa chọn hướng đi khác. Bạn ấy hiện là sinh viên năm ba ngành truyền thông, đang thực tập ở Mỹ. Chúng tôi tôn trọng mọi quyết định của con. Cô út mới học lớp sáu. Cháu có năng khiếu ngoại ngữ.
- Chị chia sẻ gì về loạt sản phẩm mới?
- Tôi mới ra mắt MV nhạc phim Đất và người. Ca khúc do chồng tôi sáng tác được quay mới, phối khí lại. Ngoài ra, tôi phát hành bộ đôi CD Mùa thu vàng, Những ngày ta bên nhau, tập hợp nhiều ca khúc nổi tiếng của các tác giả Trịnh Công Sơn, Phan Huỳnh Điểu, Trọng Đài, Phú Quang, Ngô Thụy Miên, Cung Tiến, Nguyễn Minh Sơn, Việt Anh... Nhạc sĩ Trần Thanh Phương, Lưu Hà An, Trần Đức Minh, Phan Kiên, Lưu Quang Minh là người hòa âm phối khí.
Ngày 15/12, tôi sẽ tổ chức liveshow Mai Hoa - Thanh âm những nốt trầm. Đêm nhạc nằm trong chuỗi chương trình Chân dung âm nhạc, do nhạc sĩ Trần Mạnh Hùng làm giám đốc nghệ thuật. Khách mời của liveshow là NSƯT Việt Hoàn, Lan Anh, Tuấn Ngọc...
NSƯT Mai Hoa sinh năm 1975 ở Hà Nam, là giọng ca thành công ở dòng nhạc cách mạng, trữ tình. Ngoài ra, Mai Hoa từng thể hiện nhiều ca khúc nhạc phim như Đất và người, Hương đất, Chuyện phố phường... Chị kết hôn với nhạc sĩ Trọng Đài năm 1998. Ngoài ca hát, Mai Hoa tham gia một số vai trong các phim Hương đất, Bí thư tỉnh ủy...
Hà Thu