Với các luật sư và cảnh sát Mỹ những năm 1930, ấn tượng của họ khi nhắc đến "Bonnie và Clyde" chỉ gói gọn trong hai chữ "khét tiếng". Đó là hai sát thủ nguy hiểm số một của Mỹ, bị FBI truy đuổi. Nhưng với những người dân thường bị ảnh hưởng kinh tế bởi cuộc Đại suy thoái, họ là những người anh hùng dân gian, là hiện thân của Robin Hood và Maid Marian, theo Chicago Tribune.
Dù là những kẻ giết người không ghê tay, Clyde và Bonnie rất nổi tiếng với người dân Mỹ thời bấy giờ. Ảnh: NCA.
Trước khi bình minh kịp ló rạng vào ngày 23/5/1934, theo hồ sơ của FBI, cảnh sát đến từ hai bang Louisiana và Texas đã phục kích trong các bụi rậm hai bên đường. Clyde Chapmion Barrow và nhân tình Bonnie Parker lái chiếc sedan đánh cắp đi qua cao tốc gần Sailes, Louisiana, chúng đã bị phục kích. Cảnh sát nã đạn liên tục về phía hai tên tội phạm nguy hiểm, Bonnie và Clyde bị giết ngay lập tức. Một trong những cảnh sát tham gia vào cuộc phục kích này là Frank Hamer, rất nổi tiêng, thuộc biệt động Texas Rangers.
Những vật dụng của Bonnie và Clyde đều được giữ lại và trưng bày. Năm 2005, bảo tàng Bonnie và Clyde chính thức mở cửa đón khách tại quán cà phê Canfield trên đường Gibsland. Đây cũng chính là nơi Clyde đã mua bánh sandwich vào buổi sáng định mệnh. Trong bảo tàng, du khách có thể nhìn thấy chiếc xe mà cả hai đã sử dụng vào hôm bị phục kích. Ngoài ra, nơi đây còn trưng bày chiếc áo khoác Bonnie đã mặc với chi chít vết đạn.
"Nếu muốn thấy sự thật, bạn sẽ tìm thấy ở đây", L.J "Boots" Hinton, giám đốc bảo tàng giới thiệu về địa điểm lịch sử này. Ông cho biết, ngoài những vật dụng của cặp đôi dùng hôm bị phục kích, bảo tàng còn trưng bày rất nhiều bức ảnh đen trắng, các mẩu báo đưa tin tức về cặp đôi. Ngoài ra, nơi đây còn có các đồ dùng cá nhân của họ. Du khách cũng được xem một đoạn phim tái hiện cái chết của cặp đôi.
Giá vé vào cửa để tham quan bảo tàng là 7 USD. Ảnh: Chicago Tribune.
Trước khi trở thành sát thủ đáng sợ, Bonnie Elizabeth Parker là một cô gái nhỏ nhắn, xinh xắn với mái tóc vàng óng. Dù xuất thân trong gia đình nghèo khó, cô gái vẫn học hành chăm chỉ và là học sinh giỏi. Cô yêu thơ văn, thích trình diễn trên sân khấu và mơ ước thành diễn viên.
Mọi thứ thay đổi vào năm thứ hai trung học, khi Bonnie 16 tuổi. Cô nàng nổi loạn, kết hôn với cậu bạn cùng tuổi. Sau khi chồng vào tù, Bonnie bỏ về sống với bà.
Clyde Barrow là con thứ 5 trong gia đình nông dân có 7 người con. Tuy vậy, họ là một gia đình hạnh phúc. Dù không học hành giỏi giang như tình nhân, Clyde trong trí nhớ của mọi người lúc đó là cậu chàng nhỏ con, yêu âm nhạc và muốn trở thành nhạc sĩ. Giấc mơ trở thành nghệ sĩ của chàng trai sớm lụi tàn khi Clyde chịu ảnh hưởng xấu từ người anh Buck và cũng sớm lao vào cuộc sống tù tội.
Từ những vụ trộm cắp nhỏ, Clyde bạo gan dần và trở thành kẻ ăn cắp xe hơi chuyên nghiệp. Cuối cùng, hắn trở thành kẻ cướp vũ trang khiến nhiều người sợ hãi. Khi mới 20 tuổi, Clyde đã trở thành tội phạm bị chính quyền truy nã.
Đầu năm 1930, Bonnie và Clyde gặp nhau. Khi đó, Clyde mới 20, còn Bonnie 19. Cả hai quấn nhau như hình với bóng và cùng nhau phạm pháp. Clyde thành lập băng đảng, cùng nhau đi tiêu diệt tất cả cai ngục Eastham (nơi hắn bị giam giữ trước đó) để giải cứu các tù nhân. Ban đầu, chúng thực hiện các vụ cướp nhỏ trong nhà hàng, cây xăng và sau đó là giết hại bất kỳ ai cản đường, kể cả cảnh sát. Trong hai năm, cả hai đã giết hại 13 mạng người, trong đó có 9 cảnh sát. Chúng cũng cướp 12 ngân hàng.
Chiếc xe cả hai đã đánh cắp và bị cảnh sát phục kích, chi chít các vết đạn. Trong cuộc phục kích vào lúc 9h15 ngày 23/5/1934, có khoảng 107 phát đạn đã được bắn về phía hai kẻ bị truy nã. Ảnh: NCA.
Vào những năm 1930, nước Mỹ lâm vào thời kỳ Đại suy thoái do sự sụp đổ của thị trường chứng khoán. Nhiều người Mỹ thất nghiệp và họ đổ lỗi cho các ngân hàng, các nhà đầu cơ tham lam và chính phủ. Bonnie và Clyde được nhiều người Mỹ yêu thích vì hành động nổi dậy chống chính phủ và ngân hàng. Họ từng ví hai kẻ cướp này như phiên bản của Robin Hood và Maid Marian - những nhân vật nổi tiếng vì cướp của người giàu chia cho người nghèo.
Với Hollywood, cặp đôi cũng trở thành nguồn cảm hứng sáng tác. Bộ phim hình sự Bonnie and Clyde nhanh chóng nổi tiếng và trở thành một trong những tác phẩm đáng nhớ của điện ảnh Mỹ.