Nếu ở khắp nơi trên thế giới radio tháng 12 thường phát những bản nhạc Giáng sinh vui vẻ thì tại Áo và Đức, bạn sẽ không nghe thấy bài hát nào ca ngợi Krampus - nhân vật không thể thiếu mỗi dịp Noel.
Trong văn hóa dân gian của người dân sống ở vùng Alps, đây là một con quỷ nửa người nửa dê, đầu có sừng, răng nanh, lưỡi dài và tóc đen. Tên gọi của nó xuất phát từ từ krampen trong tiếng Đức, nghĩa là móng vuốt.
Người dân hóa trang thành Krampus trong lễ hội tháng 12. Ảnh: Reuters.
Với trẻ em, Krampus là con quái vật đáng sợ. Nó thường mang theo một chuỗi chuông để đánh lừa trẻ em (khiến chúng tưởng đó là chuông báo hiệu của ông già Noel) và một bó gậy bạch dương, dùng để phạt những đứa trẻ hư, nghịch ngợm. Do đó, Krampus được coi là phiên bản độc ác của ông già Noel - nhân vật được mong chờ nhất dịp cuối năm vì hay tặng quà cho trẻ nhỏ.
Krampus được biết đến là con trai của thần Hel (thần cai quản địa ngục) trong thần thoại Bắc Âu và được tạo ra như một phiên bản độc ác, đối lập với ông già tuyết. Theo truyền thuyết dân gian, Krampus sẽ xuất hiện trong đêm 5/12 - Krampus Night. Ngày hôm sau, 6/12 là ngày của thánh Nicholas. Sau đêm đó, lũ trẻ thường nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi treo những chiếc tất. Nếu ai nhận được quà, nghĩa là chúng đã được ông già Noel thưởng vì sự ngoan ngoãn. Với những đứa trẻ hư, chúng sẽ nhận được một cây gậy do Krampus để lại.
Hai nhân vật đối lập trong ngày Giáng sinh. Tại nhiều nơi trên thế giới, Krampus còn có tên gọi khác là: Kẻ thực thi công lý dịp Giáng sinh. Ảnh: Local.
Ngày nay, mỗi dịp Giáng sinh, tại nhiều nơi ở Áo, Đức thường tổ chức các lễ hội đường phố. Trong đó, người dân hóa trang thành nhân vật Krampus. Tại Áo, quốc gia này đang cố gắng thương mại hóa nhân vật trên bằng cách bán các sản phẩm chocolate, tượng nhỏ và sừng của Krampus cho khách du lịch.
Một trong những sự kiện liên quan đến Krampus được tổ chức rầm rộ là Krampuslauf, diễn ra ở bang Tyrol, Áo. Trong sự kiện này, mọi người sẽ hóa trang thành những con quỷ lông lá, đeo mặt nạ và có sừng. Theo truyền thống, mọi người sẽ giả vờ say rượu để Krampus bắt họ. Ngoài ra, lễ hội còn có hoạt động rước kiệu những nhân vật đáng sợ như Krampus và yêu tinh Perchten. Một số người tham gia tuần hành sẽ nhào lộn, tung hứng đuốc...
Nếu tham dự Krampuslauf, bạn hãy dành một đêm để trải nghiệm không khí mùa đông lạnh giá nhưng sôi động trên dãy Alps. Điều cần chú ý là không nên mang theo đồ trang sức có giá trị bên người khi tham gia lễ hội, đề phòng trường hợp bị rơi. Du khách nên thưởng thức ẩm thực địa phương trước sự kiện. Một số món ngon được nhiều người yêu thích gồm có bánh gia vị Giáng sinh, bánh quy hạt, bánh rán, bánh bao...
Các sự kiện Krampus tập trung ở bang Tyrol ở phía tây dãy Alps của Áo. Từ thủ đô Vienna, bạn có thể tới Tyrol bằng đường không và đường bộ như đi tàu, ôtô và xe bus. Thời điểm diễn ra lễ hội là hai đêm 5 và 6/12.
Tại Việt Nam, nhiều công ty lữ hành bán tour du lịch Áo và các nước châu Âu dịp Tết, hành trình 11 ngày 10 đêm có giá từ 82 triệu đồng. Du khách Việt Nam muốn tới Áo phải xin visa Schengen.
Anh Minh (Theo National Geographic)