Những bằng chứng pháp y lạ lùng giúp phá án

Trong một vụ án, hiện trường, hung khí, hoặc thậm chí một vài giọt máu, cũng có thể là chứng cứ. Việc sử dụng bằng chứng pháp y đầu tiên trên thế giới được ghi nhận trong cuốn Tẩy oan tập lục của nhà pháp y Tống Từ, cẩm nang phá án của Trung Quốc được xuất bản vào đời nhà Tống, năm 1247.

Theo đó, khi khám nghiệm một vụ án mạng, Tống Từ thử nghiệm một loạt hung khí trên miếng thịt bò để đối chiếu với hình dáng vết thương của nạn nhân.

Tống Từ sau đó kết luận, hung khi gây án là chiếc liềm. Tài sản của nạn nhân còn nguyên vẹn nên loại trừ hành vi cướp giật. Theo lời người vợ góa của nạn nhân, ông không có kẻ thù, chỉ có một khoản nợ lâu chưa trả hết.

Tống Từ buộc tội kẻ cho vay tiền, song người này phủ nhận cáo buộc. Nhà pháp y ra lệnh cho tất cả 70 người lớn trong khu phố đứng thành hàng, tay cầm liềm. Không có dấu vết máu trên bất kỳ chiếc liềm nào. Nhưng chỉ trong vài giây, một con ruồi đã đáp xuống trên lưỡi kiếm của kẻ cho vay tiền. Con ruồi bị thu hút bởi mùi máu, dù lưỡi liềm đã được rửa sạch.

Một con ruồi thứ hai theo sau, rồi một đàn côn trùng vo ve bu quanh lưỡi liềm và bàn tay của anh ta. Kẻ cho vay tiền sau đó phải nhận tội. Hắn khai đã cố gắng làm sạch lưỡi liềm nhưng không hiểu sao đám ruồi vẫn "phát hiện ra"

Sau khi Tẩy oan tập lục hoàn thành, hoàng đế Tống Lý Tông rất tán thưởng, hạ lệnh ban hành toàn quốc, yêu cầu các quan xử án hình sự đều phải lấy sách này làm tiêu chuẩn.

Ở ba triều Nguyên, Minh, Thanh, Tẩy oan tập lục là cuốn sách phải đọc của các quan lại hình sự, tư pháp. Sau này, tác phẩm của Tống Từ được dịch thành nhiều thứ tiếng như Nhật, Anh, Pháp, Đức, phát hành tại nhiều quốc gia.

Các thủ thuật trong Tẩy oan tập lục vẫn được người Trung Quốc áp dụng trong nhiều vụ án tận ngày nay.

Phương Tây mất nhiều thời gian hơn để công nhận những lợi ích pháp y của côn trùng học. Năm 1935, các nhà khoa học cuối cùng cũng dựa vào côn trùng để giải quyết một trong những vụ giết người khét tiếng nhất trong lịch sử khu vực này.

Ngày 29/9/1935, hai người phụ nữ đang đi bộ qua cầu bắc qua một khe núi, trên đường từ Carlisle đến Edinburgh (Scotland) bỗng kinh hoàng phát hiện cánh tay người nhô lên từ bờ suối bên dưới.

Khi cảnh sát đến hiện trường, họ tìm thấy 30 gói chứa các bộ phận cơ thể trong giấy báo. 70 bộ phận cuối cùng đã được phục hồi, xác định từ hai thi thể. Cảnh sát nhận định thủ phạm làm điều này nhằm ngăn chặn việc nhận dạng.

Một số sinh vật trên thi thể được gửi đến Đại học Edinburgh. Tại đó, các nhà côn trùng học xác định chúng là loại đom đóm đặc biệt. Qua nghiên cứu đặc tính của loài này, họ xác định thời gian gây án khoảng 10-12 ngày trước. Đây là quãng thời gian bà Isabella, vợ của Buck Ruxton, bác sĩ nổi tiếng ở địa phương mất tích cùng người giúp việc 19 tuổi của gia đình.

Bác sĩ Ruxton khẳng định Isabella đã bỏ trốn với người tình và liên tục buộc tội vợ không chung thủy.

Song cảnh sát nhận ra, một số bộ phận cơ thể đã được gói trong một mục đặc biệt của tờ báo Sunday Graphic. Loại báo này chỉ được phân phối ở khu vực Lancaster /Morecambe, nơi ở của nhà Ruxton. Một số khác được bọc trong quần áo của con của họ.

Một người đi xe đạp cũng làm chứng 10 ngày trước, bị ôtô va quệt lúc sáng sớm gần khu vực hiện trường thấy xác. Biển số xe anh ta nhớ được, trùng với biển số xe của bác sĩ Ruxton.

Bằng chứng về côn trùng chỉ là một viên gạch trong bức tranh ghép lại tội lỗi của Ruxton. Ông ta bị kết tội giết người và bị treo cổ tại nhà tù Strangeways ở Manchester.

Sự thành công khi kết hợp nhiều phương pháp trong vụ án này đã khiến công chúng và giới chuyên môn ngày càng tin tưởng vào khả năng của khoa học pháp y.

Trong những lần đầu tiên được phát triển, các kỹ thuật như lấy dấu vân tay và nhân chủng học pháp y thường được công chúng coi là khoa học giả không đáng tin cậy và nhiều nguy hiểm. Các nhà pháp y thường phải đến phiên tòa lớn để chứng minh giá trị của mình. Vụ án Leutgert - Vua xúc xích, là ví dụ.

Năm 1886, Adolph Leutgert, người Đức, di cư đến Chicago, Mỹ khi mới 21 tuổi, không một xu dính túi. Trong 15 năm, anh ta đã làm những công việc lặt vặt tại các xưởng thuộc da và các nghề lao động chân tay.

Cuối cùng, anh ta đã tích cóp đủ tiền để xây dựng một nhà máy và thành lập Công ty Đóng gói và Xúc xích AL Leutgert. Xúc xích nhanh chóng được phân phối khắp thành phố, mang về cho Leutgert danh hiệu "Vua xúc xích của Chicago".

Ngày 1/5/1897, ông đi dạo với vợ, bà Louisa. Một nhân chứng nói đã nhìn thấy họ vào nhà máy xúc xích lúc 10h30', nhưng chỉ có Adolph trở về nhà. Được gia đình Louisa thông báo, cảnh sát nhanh chóng có mặt tại xưởng, nhận thấy một mùi đặc biệt bốc ra từ thùng lớn dùng để hấp xúc xích.

Nhìn vào thùng, các nhân viên nhận thấy cặn bùn ở đáy. Trong bùn, họ tìm thấy một chiếc nhẫn cưới và một chiếc nhẫn khác có khắc chữ "LL"- Louisa Leutgert. Bên trong một lò nung gần đó, họ tìm thấy một số mảnh nhỏ trông giống như xương và một mảnh áo nịt ngực bị đốt cháy.

Trong quá trình điều tra, cảnh sát biết được rằng cặp đôi này có tiền sử bạo lực gia đình và họ thường xuyên đánh nhau. Theo một nguồn tin, Luetgert đã gặp khó khăn về tài chính trong cuộc khủng hoảng kinh tế năm 1896. Anh ta bắt đầu tán tỉnh một góa phụ giàu có, định cưới sau khi bỏ vợ. Cảnh sát cũng xem được các hóa đơn ghi lại việc Luetgert đã mua thạch tín, một ngày trước khi vụ giết người xảy ra.

Khi các phương tiện truyền thông rầm rộ và doanh số bán xúc xích giảm mạnh trên khắp nước Mỹ. Leutgert bịxét xử tại tòa án Quận Cook vào mùa hè cùng năm.

Nhà nhân chủng học George Dorsey đã được gọi đến để làm chứng rằng những mảnh xương được tìm thấy trong lò là của con người. Ông cũng chứng minh chúng bao gồm xương từ bàn chân, ngón tay, lồng ngực, ngón chân và hộp sọ của một phụ nữ.

Tại phiên tòa đầu tiên, các bồi thẩm viên không đồng ý với các phương pháp này cũng như kết luận khoa học của George Dorsey đến mức ông và đồng sự suýt phải chịu đòn trong phòng nghị án.

Năm sau, phiên tái thẩm đã được tổ chức. Dorsey ngoan cường làm chứng một lần nữa. Và lần này, Leutgert bị kết tội giết vợ.

Rời khỏi phòng xử án, Dorsey phải đối mặt với những lời chỉ trích từ các nhà giải phẫu học khác, những người chế nhạo việc ônh ta "xác định một người phụ nữ từ bốn mảnh xương có kích thước bằng hạt đậu" là sự "ngu ngốc và thoá mạ" với khoa học.

Nhưng Dorsey đã khai sinh cho ngành pháp y từ nhân chủng học, đưa nhân chủng học pháp y lên bản đồ tư pháp.

Hải Thư (Theo The Guardian)

• Vụ án đầu độc chồng gây rúng động nước Pháp
• Cách lấy dấu vân tay tại hiện trường vụ án
• Cách nhận diện tội phạm khi chưa có kỹ thuật vân tay
• Francis Galton - người đặt nền móng lưu dấu vân tay của tội phạm