Tiêm kích F-35A trong biên chế Nhật huấn luyện hồi năm 2018. Ảnh: JASDF.
"Nhật Bản đã thông báo ý định mua 105 tiêm kích tàng hình F-35 hoàn toàn mới. Thỏa thuận này sẽ giúp Nhật sở hữu phi đội F-35 lớn nhất trong các đồng minh của Mỹ", Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm nay phát biểu trong họp báo sau cuộc gặp Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe.
Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Takeshi Iwaya hồi cuối tháng 4 khẳng định Tokyo sẽ không từ bỏ thương vụ mua thêm siêu tiêm kích do Mỹ sản xuất, bất chấp vụ chiếc F-35A lao xuống biển khiến phi công thiệt mạng hôm 9/4.
Nhật Bản hồi tháng 12/2011 đặt mua 42 tiêm kích F-35A từ Mỹ để thay thế các phi đội F-4EJ đã lạc hậu. 4 chiếc đầu tiên được tập đoàn Lockheed Martin chế tạo ở Mỹ và bàn giao cho Lực lượng phòng vệ trên không Nhật Bản (JASDF), 38 máy bay còn lại được lắp ráp tại nhà máy Mitsubishi. Bộ Quốc phòng Nhật Bản quyết định ngừng dây chuyền lắp ráp trước năm 2020 để tập trung vào dịch vụ bảo dưỡng, sửa chữa, đại tu và nâng cấp cho dòng F-35.
Chính phủ Nhật Bản hồi tháng 2 thông qua kế hoạch quốc phòng mới, đề xuất mua thêm 105 tiêm kích F-35, trong đó gồm 65 chiếc F-35A và 40 máy bay F-35B. Động thái này giúp Nhật trở thành nước sở hữu số tiêm kích F-35 nhiều thứ hai thế giới với tổng cộng 147 chiếc, chỉ xếp sau Mỹ.
Vũ Anh (Theo AFP)