Theo định nghĩa của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ, tái nhiễm nCoV là hiện tượng mắc bệnh lần hai sau khi đã khỏi hẳn. Kết quả dương tính ghi nhận sau lần đầu tiên ít nhất 90 ngày. Trình tự gene virus của hai lần mắc bệnh cũng khác hoàn toàn.
Trong bối cảnh hầu hết các nước chuyển sang giai đoạn sống chung với Covid-19 và biến chủng Omicron vẫn lây lan mạnh, số ca tái nhiễm nCoV tăng lên. Hiện tượng F0 có thể nhiễm Omicron hai lần với dòng phụ BA.1 và BA.2 xảy ra ở một số nước như Mỹ, Anh. Song các chuyên gia cho rằng những trường hợp này rất hiếm, đặc biệt là trong khoảng thời gian ngắn. Tình trạng này cũng không nguy hiểm đến mức làm gián đoạn kế hoạch mở cửa trở lại nền kinh tế hoặc nới giãn cách xã hội.
Một số nhà khoa học tin rằng tỷ lệ tái nhiễm có thể cao hơn đối với người mắc Covid-19 không triệu chứng hoặc biểu hiện nhẹ trong lần đầu tiên. Dựa trên các nghiên cứu và nhiều cuộc thảo luận với đồng nghiệp ở Nam Phi, Stanley Weiss, chuyên gia dịch tễ tại Trường Y tế Công cộng Rutgers, nhận định: "Bạn có thể nhiễm Omicron hai lần. Nếu có biểu hiện nhẹ, không có phản ứng miễn dịch tốt và lại tiếp xúc với lượng virus lớn, điều này chắc chắn sẽ xảy ra".
Tuy nhiên, cuối tháng 1, tiến sĩ Anthony Fauci, cố vấn y tế Nhà Trắng, cho biết các trường hợp tái nhiễm cùng loại biến chủng là cực hiếm.
"Chúng hiếm khi xảy ra, ít nhất là trong vài tháng, nếu bạn có phản ứng miễn dịch tốt", ông nói. Dữ liệu cũng cho thấy bệnh nhân tái nhiễm nCoV nhìn chung có triệu chứng nhẹ, không gặp nhiều vấn đề.
Tháng 12/2021, các chuyên gia ở Qatar phát hiện người tái nhiễm bất kỳ biến chủng nào của nCoV đều có nguy cơ nhập viện thấp hơn 90% so với các ca nhiễm lần đầu.
Tại Israel, các chuyên gia gần đây ghi nhận vài bệnh nhân nhiễm dòng phụ BA.2 của Omicron sau lần đầu nhiễm BA.1.
"Chúng tôi đã nhận được một số báo cáo. Chúng rất hiếm, nhưng vẫn có người từng nhiễm Omicron (dòng BA.1) và tái nhiễm BA.2", giáo sư Cyrille Cohen, Trưởng phòng thí nghiệm liệu pháp miễn dịch tại Đại học Bar-Ilan, nói.
Người dân thành phố Quezon, Philippines được xét nghiệm Covid-19, tháng 1/2022. Ảnh: Xinhua
Dù vậy, tiến sĩ Sharon Alroy-Preis, người đứng đầu dịch vụ y tế công cộng tại Bộ Y tế Israel đã bác bỏ kết quả báo cáo. Ông nói nước này không ghi nhận bệnh nhân như nghiên cứu trên.
Hiện tượng mắc Covid-19 hai lần với hai biến chủng khác nhau phổ biến hơn. Nghiên cứu do Đại học Imperial College London thực hiện cho thấy khoảng hai phần ba trong số hơn 3.500 tình nguyện viên có kết quả dương tính vào tháng 1/2022 từng mắc Covid-19 trước đây. Khoảng 7,5% nghĩ rằng mình đã mắc Covid-19 năm ngoái, nhưng không làm xét nghiệm. Giới chức y tế Anh hồi tháng 12/2021 ước tính nguy cơ tái nhiễm Omicron lớn hơn 5,4 lần so với Delta.
Một số chuyên gia cho biết người dân có thể nhầm lẫn giữa việc tái nhiễm nCoV và tái dương tính do kit xét nghiệm.
Theo tiến sĩ Shira Doron, nhà dịch tễ học tại Trung tâm Y tế Tufts, nhiều người vẫn xét nghiệm dương tính vài tuần hoặc vài tháng sau khi nhiễm virus. Bà giải thích nguyên nhân là do một số người còn "tàn dư" nCoV trong máu sau mắc bệnh. Virus lúc này không còn hoạt động, nhưng vẫn hiển thị được trên kit PCR có độ nhạy cao. Điều này khiến bệnh nhân nhầm tưởng họ tái nhiễm nCoV, trong khi thực tế chỉ là tải lượng virus còn dư kể từ lần nhiễm trùng ban đầu.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Imperial College London nhận định Omicron là nguyên nhân khiến tỷ lệ mắc mới Covid-19 tăng cao trong thời gian gần đây. Nhóm chuyên gia cho biết: "Tiêm phòng (cả liều tiêu chuẩn và tăng cường) vẫn là nòng cốt trong chương trình chống Covid-19, có thể ngăn ngừa các ca nhập viện".
Thục Linh (Theo Fortune, CNBC)