Một cá thể lửng chó trong công viên safari Primorsky của Nga. Ảnh: Yuri Smityuk/TASS.
Lửng chó trông giống con lai giữa lửng và gấu mèo nhưng trên thực tế là một thành viên thuộc họ Chó và có quan hệ họ hàng gần với cáo. Với khuôn mặt dễ thương và bộ lông tuyệt đẹp, chúng bắt đầu được xem như một loài vật nuôi ở Anh trong vài năm trở lại đây, nhưng chính điều này đang đặt ra một mối đe dọa đối với hệ sinh thái bản địa.
Lửng chó lần đầu được đưa tới Liên Xô cũ từ Nhật Bản và Trung Quốc vào giữa thế kỷ 20 để nuôi lấy lông. Tuy nhiên, một số con đã trốn thoát ra môi trường hoang dã và sinh sôi nảy nở nhanh chóng qua lục địa châu Âu, bao gồm Phần Lan, Thụy Điển, Đan Mạch, Pháp, Đức, Ba Lan và Hà Lan.
Trong một nghiên cứu mới, các nhà sinh vật học đã báo cáo phát hiện một số cá thể lửng chó hoang dã ở hạt Lincolnshire và thị trấn Oldham của Anh, làm dấy lên lo ngại chúng có thể trở thành động vật gây hại lớn không phải bản địa tiếp theo ở Anh.
Theo Hiệp hội Động vật có vú, loài thú ăn tạp này có thể tàn sát các loài bản địa quý hiếm bao gồm động vật lưỡng cư, động vật có vú nhỏ và chim làm tổ trên mặt đất. Chúng cũng có thể lây truyền một số bệnh dịch. Tổ chức đang kêu gọi mọi người báo cáo càng sớm càng tốt bất kỳ trường hợp nào nhìn thấy lửng chó ở Anh.
"Có một số lượng nhỏ các trường hợp nhìn thấy chúng ở Anh mỗi năm. May mắn thay, cho đến nay đó chỉ là những cá thể đơn lẻ, nhưng chúng có thể phát triển nhanh chóng thành một quần thể lớn. Lửng chó là động vật rất thích nghi, có thể sinh sản nhanh và tồn tại bằng nhiều loại thức ăn", Tiến sĩ Stephanie Wray, chủ tịch Hiệp hội Động vật có vú, nhấn mạnh.
Nhóm nghiên cứu lưu ý rằng chỉ 10% đến 15% động vật xâm lấn ở Anh được coi là loài gây hại khi chúng đe dọa động vật hoang dã bản địa hoặc lây truyền dịch bệnh và lửng chó nằm trong số đó. Theo ước tính của chính phủ, các loài này đang khiến nền kinh tế Anh thiệt hại 1,8 tỷ bảng Anh mỗi năm.
Đoàn Dương (Theo Guardian)