Chị Lê Hoài Thu công tác tại trường Dự bị đại học Việt Trì, Phú Thọ. Con gái chị, Nguyễn Lê Vy Thảo, lớp 12 chuyên Anh, THPT chuyên Hùng Vương, được hai trường đại học - Depauw và Gustavus Adolphus ở Mỹ - cấp học bổng hơn 40.000 USD mỗi năm hồi tháng 12 năm ngoái. Vy Thảo cũng đang đợi mail từ năm trường khác vào tháng 1 và tháng 3.
Nhận được kết quả này, chị Thu là người hạnh phúc nhất, bởi nó chứng minh con đường chị vạch ra và kiên trì đồng hành cùng con suốt những năm qua là đúng đắn. Từ chỗ thu nhập của cả gia đình chỉ 1,6 triệu đồng/tháng cách đây 13 năm, sau đó tăng lên 10 triệu đồng/tháng và giờ là 25 triệu đồng/tháng, chị Thu vẫn không từ bỏ ước mơ, quyết tâm lên lộ trình và xoay xở để chuẩn bị cho con du học.
Chị Lê Hoài Thu. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Chị Thu tốt nghiệp Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn Hà Nội, sau đó học thạc sĩ quản lý giáo dục và làm việc trong môi trường giáo dục. Chị cho con học thêm tiếng Anh ở nhà cô giáo từ năm lớp 2. Những năm 2010, nhà chị chưa biết đến YouTube, Facebook, điện thoại thông minh; cả tỉnh không có trung tâm tiếng Anh nên việc học ngoại ngữ chủ yếu tập trung vào ngữ pháp mà không thể nghe nói. Ngoài tiếng Anh, chị còn đầu tư cho con học piano, bơi và dancesport.
"Tôi đã nghĩ như vậy là ổn nhưng nhận ra tầm nhìn của mình quá hạn hẹp kể từ sau cuộc gặp với người bạn có công ty du học ở Hà Nội", chị Thu kể, nhắc đến cuộc viếng thăm "mở mang tầm mắt" nhưng cũng làm chị day dứt.
Năm 2016, khi Vy Thảo đang nghỉ hè lớp 6, chị đưa con xuống công ty du học của bạn chơi. Đúng hôm đó, hai mẹ con gặp đoàn giáo viên Philippines. Đứng trước các thầy cô nước ngoài, con gái chị tự ti, không biết phải đáp lại ra sao với những câu trò chuyện đơn giản. Trông vẻ mặt con bối rối, điệu bộ rụt rè, chị nhận ra con đã học sai cách.
"Tôi áy náy khi chứng kiến con không thể giao tiếp với giáo viên. Khoảnh khắc đó làm tôi thay đổi", chị Thu, 43 tuổi, nhớ lại.
Được người bạn phân tích, giải thích các khái niệm, chị Thu bắt đầu có ý thức về việc du học, đi nước nào, cần bao nhiêu tiền. Đó cũng là lần đầu tiên chị nghe đến IELTS.
Về nhà, chị bắt đầu tìm hiểu sâu hơn về IELTS, lần mò đọc các bài chia sẻ kinh nghiệm săn học bổng, du học các nước từ nhiều hội, nhóm rồi lưu vào một folder riêng trên máy tính để nghiên cứu.
"Tôi thuộc lòng kinh nghiệm du học Mỹ, điều kiện về chứng chỉ IELTS, SAT hay GPA. Tôi còn nhớ các con số và câu chuyện xin học bổng thành công của các gia đình", chị Thu kể.
Chị quyết định đầu tư cho Vy Thảo học tiếng Anh đúng chuẩn quốc tế, với mong muốn con được tiếp cận với nền giáo dục văn minh.
Hè năm đó, chị dốc hết tiền, thậm chí đi vay thêm để có đủ 2.600 USD cho con tham gia trại hè 4 tuần tại Philippines. Thời gian ở đây, Vy Thảo được học 10 tiếng trong môi trường tiếng Anh mỗi ngày. Em cải thiện khả năng nghe, nói rõ rệt sau một tháng du học, đồng thời mở mang tầm mắt, nuôi ước mơ bước ra thế giới.
Khi đã có đà, chị Thu gom nhóm 8 bạn cùng học ở trung tâm để tiết kiệm chi phí. Ngoài đi học thêm, chị cho con xem nhiều phim, đọc sách, truyện bằng tiếng Anh. Không có mạng, chị nhờ người chép phim cho Vy Thảo xem mỗi tuần. Xem xong, Vy Thảo phải viết lại nội dung bằng tiếng Anh. Chị Thu còn mua chương trình phổ thông Mỹ Acellus 500.000 đồng một tháng cho con học ở nhà.
Chị nghĩ điều quan trọng là phải xây dựng được khát khao du học cho con. Khi có khát khao, con sẽ nỗ lực để đạt ước mơ. Trong các câu chuyện hàng ngày, chị thường lồng ghép hình ảnh đẹp về những ngôi trường, về kiến thức và cơ hội mà du học mang lại.
Mỗi khi các trường quốc tế ở Hà Nội có đợt tham quan trường, chị Thu đều đăng ký và đưa Vy Thảo đi để con thấy thích thú. Bà mẹ hai con cũng chịu khó tìm hiểu nhiều khóa học kỹ năng ở Hà Nội và cùng con xuống học.
Vy Thảo tham gia hai khóa IELTS hai buổi một tuần ở Hà Nội, bắt đầu từ hè năm lớp 8. Mỗi khóa 24 buổi, kéo dài trong ba tháng, với chi phí 10 triệu đồng. Lớp học bắt đầu từ 18h nên để kịp giờ học, Vy Thảo sẽ đi xe ghép cùng hai bạn khác từ 16h. Gần đến giờ tan, vợ chồng chị Thu thay nhau đi xe khách từ nhà xuống Hà Nội rồi cùng con bắt taxi về.
Khóa thứ hai diễn ra vào mua hè nên Vy Thảo xuống ở nhờ nhà người thân và bắt xe buýt đi học. Sau khóa học, em thi được 7.0 IELTS và đỗ chuyên Anh.
"Tôi bắt đầu nhàn hơn, không còn phải gò con học tiếng Anh nữa. Vy Thảo tự giác, hình thành ý thức chọn ngành, nghề; đi dự hội thảo chủ động hỏi thông tin, tìm kiếm trường phù hợp sở thích, tài chính của gia đình và học viết luận", chị Thu chia sẻ.
Trong mắt Vy Thảo, mẹ có ảnh hưởng lớn và quan trọng nhất đưa em tới mục tiêu của mình.
"Mẹ là người truyền lửa và thổi bùng lên mong muốn du học của em. Nếu không có mẹ định hướng và truyền động lực, em đã không có được kết quả hôm nay", nữ sinh Hùng Vương tâm sự.
Vy Thảo cho hay, ngoài kiến thức, bố mẹ còn giúp em tăng cường thể lực, sự dẻo dai. Mùa đông, em nhảy dancesport, còn mùa hè đánh cầu lông buổi sáng, chiều đi bơi, tối tiếp tục nhảy. Vy Thảo cũng tích cực tham gia dự án, hoạt động xã hội và là cây văn nghệ của trường. Nhờ có sự rèn luyện sức khỏe và chuẩn bị, nữ sinh mới đủ sức đi lại hai tiếng giữa Việt Trì và Hà Nội hàng tuần để học.
Mục tiêu là du học Mỹ nhưng gia đình chị Thu cũng không kén chọn, không mơ trường top cao, miễn được hỗ trợ tiền nhiều nhất, chi phí thấp nhất mà ngành nghề và trường đó ổn. Bên cạnh tiếng Anh, chị cho con học thêm tiếng Hàn để nếu không đi được Mỹ sẽ nộp trường ở Hàn Quốc.
Theo chị Thu, phụ huynh không nên trông chờ con tự làm, bởi "trong 1.000 đứa trẻ chỉ có khoảng 10 em giỏi thực sự; còn lại sẽ cần sự sự hỗ trợ ít nhiều của bố mẹ".
"Trong các câu chuyện tôi đọc được, sự đồng hành của gia đình góp phần quan trọng vào thành công của con cái", người mẹ cho hay.
Chị Thu và hai con gái. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Vợ chồng chị không suy nghĩ nhiều khi đầu tư cho con học và chấp nhận một cuộc sống đơn giản, trong ngôi nhà nhỏ. Chị nhẩm tính, 12 năm học của con tốn 486 triệu đồng cho học phí và các khoản quỹ của trường công, tiền học tiếng Anh, đi lại và chi phí hai lần đi Philippines.
"Tính ra mỗi tháng chỉ mất 4,5 triệu đồng. Thế là rẻ", chị Thu nhận định.
Sau khi con có học bổng, chị tính bán đi một phần đất đang ở để có tiền trang trải chi phí suốt bốn năm học. Nếu mọi việc suôn sẻ, tháng 8 tới, Vy Thảo sẽ lên đường đi Mỹ.
Rút kinh nghiệm từ con gái lớn, chị Thu đang tập trung cho đứa con thứ hai 6 tuổi học tiếng Anh, cũng với mục tiêu du học.
"Tôi đã mò mẫm, trải nghiệm và cảm thấy không quá khó. Tôi muốn khích lệ, động viên các mẹ, nếu có quyết tâm sẽ làm được", chị nói.
Bình Minh