Người Iraq đua nhau mua áo phao để sang châu Âu

Mặc áo phông, quần đùi nhưng Ali không phải sắp đi nghỉ ở một bãi biển nào đó. Chàng trai trẻ thấy mình không có tương lai ở Iraq và muốn dấn thân vào hành trình vượt biển nguy hiểm để tới châu Âu, dù nó đã cướp đi hàng nghìn mạng sống chỉ trong năm nay.

Những con thuyền quá tải chở người di cư sẽ khởi hành từ bờ biển Thổ Nhĩ Kỳ, cách thủ đô Baghdad hơn 1.500 km, nhưng không chỉ Ali mà nhiều người Iraq khác phải chuẩn bị trước cho chuyến đi, đẩy nhu cầu về áo phao tăng vọt.

Ali chào đời vào năm lực lượng của cố tổng thống Saddam Hussein tấn công Kuwait. Anh đã sống sót qua cuộc chiến tranh đó, qua một thập kỷ của những lệnh trừng phạt, qua nhiều năm đối đầu giữa lực lượng do Mỹ dẫn đầu với các phần tử nổi dậy và qua cuộc đụng độ với phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS), những kẻ đang chiếm giữ một phần lớn lãnh thổ Iraq. Ali hiện không thể chịu đựng thêm được nữa.

"Tôi muốn di cư tới bất kỳ nơi nào tốt hơn đất nước này. Hy Lạp, Đức… bất kỳ quốc gia nào", Ali nói. "Quan trọng là tôi phải rời khỏi Iraq vì nơi này không có sự sống. Không có sự an toàn ở đây và cũng chẳng có việc làm".

Một vài người bạn của Ali đã tới Hy Lạp và động viên anh làm theo họ, kèm lời khuyên nên mang theo một chiếc áo phao. Những kẻ buôn người có thể sẽ không cung cấp đủ áo phao, và giá áo phao ở Thổ Nhĩ Kỳ có thể đắt hơn nhiều so với ở Iraq.

Nhu cầu chưa từng có

Hơn 9.000 người Iraq đã tới Hy Lạp tính từ tháng một đến cuối tháng 8, khiến nước này trở thành quốc gia có số di dân đông thứ năm, theo tổ chức Di cư Quốc tế. Nhưng việc vượt biển tới châu Âu cũng tiềm tàng nhiều rủi ro. 2.800 người đã bỏ mạng giữa biển Địa Trung Hải, trong đó hơn 380 người là từ khu vực Trung Đông và Bắc Phi.

Trong những nạn nhân xấu số có cả trẻ em Iraq. Phiến quân IS thậm chí đã sử dụng hình ảnh của cậu bé chết đuối bên bờ biển Aylan Kurdi để cảnh cáo người dân về việc chạy trốn sang phương Tây.

Xem thêm: Cậu bé dạt vào bờ biển cầu cứu bố trước lúc chết

Ali không phải là người Iraq duy nhất đi mua áo phao ở phố Rashid của Baghdad lúc này. Nhiều chủ cửa hàng cho biết doanh số áo phao đã tăng lên mức chưa từng thấy trước đây.

"Nhìn chung, nhu cầu về áo phao hiện nay cao hơn bất kỳ năm nào", ông Jawad Tawfig, một chủ cửa hàng bán đồ thể thao từ 30 năm nay, cho hay.

Tuy nhiên, Tawfig, người đã sống ở Hà Lan 15 năm trước khi trở về Iraq, cảnh báo những người trẻ tuổi không nên coi châu Âu như một giải pháp kỳ diệu cho những khó khăn của họ.

"Tôi khuyên các bạn trẻ không nên di cư. Tương lai của họ ở đó ra sao?", Tawfiq nói, đồng thời nhấn mạnh rằng nạn phân biệt chủng tộc ở châu Âu đang gia tăng và họ có thể gặp khó khăn khi tìm việc làm.

Amer, nhân viên tại một cửa hiệu khác, cho biết đã thông báo với nhiều khách hàng rằng áo phao anh bán không thể sử dụng ở biển, nhưng họ vẫn phớt lờ.

Trong khi một vài người Iraq mua áo phao để an toàn hơn trên đường tới châu Âu, nhiều người lại luyện bơi với cùng một mục đích.

Ali Mahdi Alwan, 53 tuổi, cựu thành viên của câu lạc bộ bơi lội thuộc quân đội Iraq, đang tổ chức các buổi học bơi cho những người muốn tới châu Âu bằng đường biển.

Đứng bên bờ sông Tigris, Alwan cho hay có 15 người đã được ông huấn luyện bơi trước khi rời khỏi Iraq.

"Tôi đang đào tạo nhóm thứ hai và gia đình của họ đang chờ đến lượt," ông vừa nói vừa chỉ vào các chàng trai đang bơi trên sông.

"Bơi lội rất có ích cho các bạn, nó có ích trong chiến tranh, trong đi lại, ở bất cứ nơi nào", Alwan nói.

Tuấn Vũ (theo AFP)

• Hành trình bơi qua Địa Trung Hải trong đêm của hai người tị nạn
• Người tị nạn cố vượt biển sang châu Âu trước mùa đông