Chân trái đạp côn, chân phải rà thắng, anh Nguyễn Đức Hiển kiên nhẫn lái xe container 40 feet nhích từng chút trên đường Nguyễn Thị Định. Hiển đã mất 30 phút cho quãng đường 2 km dù điểm đến - cảng Cát Lái, ngay trước mặt. Cảng có tới 5 cổng giao nhận hàng nhưng chỉ một con đường dẫn vào rộng 12 m, hỗn hợp các làn xe.
Trung bình mỗi ngày, đoạn đường này gánh 20.000 ôtô ra vào cảng, tức 14 lượt mỗi phút, đa phần là container. Năm 2021, sản lượng hàng hoá vào Cát Lái đã vượt 91% thiết kế, nghĩa là cung đường vào cảng cũng đang phải gánh sự quá tải tương đương.
Cát Lái mang lại nguồn thu ngân sách lớn nhất cho TP HCM, nơi tập trung khoảng 70% lượng container xuất, nhập khẩu cả nước. Những con đường quanh cảng cũng là nơi ùn tắc nghiêm trọng và nhiều tai nạn nhất thành phố.
“Chúng tôi gọi là những cung đường tử thần”, tài xế Hiển nói, nhắc tới số liệu thống kê “cứ 10 người gặp tai nạn giao thông ở khu vực cảng Cát Lái thì 8 người chết”.
Thấy rõ áp lực này, Sở Giao thông Vận tải đã lập dự án nâng cấp đường Nguyễn Thị Định từ năm 2016, mở rộng mặt đường lên 70-77 m, tức hơn 6 lần hiện nay với tổng đầu tư 1.443 tỷ đồng. Tuy nhiên, sau hơn 6 năm, dự án vẫn “án binh bất động" vì chưa có vốn.
Bế tắc, năm nay, Ban quản lý dự án đầu tư xây dựng các công trình giao thông phải đưa công trình vào danh sách 29 dự án tạm gác lại cùng 47 dự án đã có trong kế hoạch nhưng chưa được bố trí vốn.
Trong khi đó, cũng nằm trên đường Nguyễn Thị Định, cách cảng Cát Lái chưa đầy 500 m, dự án nút giao Mỹ Thuỷ có vốn từ sớm nhưng lại liên tục gặp khó trong quá trình thực hiện. Hệ quả là tiến độ chậm và đội vốn từ 1.998 tỷ đồng lên 3.622 tỷ. Hàng loạt dự án hạ tầng khác quanh khu vực như: nâng cấp đoạn đường Lương Định Của; mở rộng đường Đồng Văn Cống… đều trong trạng thái trễ hẹn.
Tài xế Hiển nói không kỳ vọng nhiều về loạt dự án ở khu vực cảng Cát Lái. 10 năm trước, cánh tài xế từng mừng rơn khi nghe 5 km tỉnh lộ 25B (đường Đồng Văn Cống ngày nay) được mở rộng từ 12 m lên 60 m. Nào ngờ, mất 8 năm đường mới hoàn thành. “Tính ra một năm không xong được một km. Đến lúc đường mở rộng thì lượng container ra vào cảng cũng tăng nên vẫn không thoát cảnh kẹt xe”, anh Hiển nói.
Loạt dự án ‘bế tắc’ ở cảng Cát Lái