Các công tố viên Mỹ ngày 17/5 công bố hơn 100 bức ảnh về cuộc khám xét nhà riêng của Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Bob Menendez tại bang New Jersey, nhằm cung cấp bằng chứng cho phiên tòa xử ông về cáo buộc tham nhũng.
Menendez bị truy tố ngày 13/5 với cáo buộc nhận "hàng trăm nghìn USD" tiền hối lộ trong nhiều năm để ủng hộ các chính sách có lợi cho Ai Cập và Qatar. Các công tố viên cho biết nghị sĩ này đã dùng vợ là bà Nadine Menendez làm trung gian liên hệ với các đối tác để nhận tiền, vàng hối lộ. FBI đã phát hiện hơn 486.000 USD tiền mặt, vàng, trang sức tại nhà riêng của vợ chồng ông Bob.
Thượng nghị sĩ Dân chủ Bob Menendez và vợ tại Điện Capitol, Washington, năm 2022. Ảnh: AP
Các bức ảnh được công tố viên công bố cho thấy nhiều xấp tiền được giấu trong túi áo khoác, đế giày, túi xách trong nhà của vợ chồng Menendez. Các điều tra viên còn tìm thấy 13 thỏi vàng trong nhà, trong đó có hai thỏi trọng lượng một kg.
Tuy nhiên, trong phiên tòa ngày 15/5, thượng nghị sĩ Bob Menendez thông qua luật sư của mình đã tuyên bố "không hay biết về các giao dịch hối lộ", đổ lỗi hoàn toàn cho bà Nadine.
"Bà Nadine Menendez đã nhận tiền, vàng bằng mọi cách có thể", luật sư của ông Menenedez nói. "Bà ấy giấu chồng về việc đòi những khoản hối lộ".
Bà Nadine vừa được chẩn đoán ung thư và sẽ bị xét xử riêng vào tháng 7.
Số tiền giấu trong áo khoác được FBI tìm thấy tại nhà ông Menendez. Ảnh: FBI
Thượng nghị sĩ Mỹ bị xét xử cùng Wael Hana, doanh nhân Mỹ gốc Ai Cập và Fred Daibes, nhà phát triển bất động sản ở New Jersey. Cả ba đều không nhận tội. Trong phiên tòa, luật sư của Wael và Fred cũng đưa ra kịch bản tương tự, cho biết bà Nadine và các đối tác của chồng thường xuyên tặng quà cáp cho nhau.
Luật sư của hai doanh nhân này còn lập luận công tố viên đang bóp méo bản chất quan hệ giữa thân chủ với vợ chồng ông Bob. "Công tố viên đang hình sự hóa việc tặng quà. Tặng quà là điều tốt, mọi người đều tặng quà cho nhau", luật sư của Hana lập luận.
Luật sư Avi lại chỉ trích công tố viên đang nhầm lẫn giữa tặng quà tự nguyện với hối lộ, và giữa "hoạt động ngoại giao" với các cáo buộc làm điệp viên nước ngoài.
Phiên tòa đang tiếp diễn và nếu bị kết tội, thượng nghị sĩ Menendez có nguy cơ bị khai trừ khỏi Thượng viện và đối mặt mức án hàng chục năm tù.
Đức Trung (Theo CNN)