Diễn viên Bình Tinh - cháu họ cố nghệ sĩ - cho biết ông mất hôm 11/2. Khi đó, ông ở một mình tại nhà riêng thuộc huyện Nhà Bè, con cái trưởng thành ở xa nên không ai biết. Chiều 13/2, con ông gọi điện thoại không được, sang nhà thì phát hiện ông đã qua đời.
Trước khi mất, ông vẫn khỏe mạnh, đóng vai phụ trong hai suất diễn vở tuồng cổ Mạnh Lệ Quân kỳ nữ vào mùng 8, 9 Tết tại rạp Hồng Liên. Tang lễ nghệ sĩ được tổ chức tại đình Nhơn Hòa (quận 1).
Nghệ sĩ Thái Sơn (1959 - 2022). Ảnh: Thanh Hiệp
Bình Tinh nói tin nghệ sĩ Thái Sơn qua đời là cú sốc lớn với gia tộc tuồng cổ Huỳnh Long. Ông vốn giỏi vũ đạo, rành võ thuật nên mỗi khi áp dụng những trình thức khó trên sân khấu, ông đều đứng ra thị phạm cho diễn viên trẻ. Đạo diễn Thanh Hiệp thương tiếc: "Thêm một mất mát lớn với nghệ thuật cải lương tuồng cổ. Sinh thời, ông luôn năng nổ với nghề, nhiệt tình chỉ dẫn lớp nghệ sĩ mới vào nghề".
Đang chuẩn bị diễn kịch ở sân khấu 5B, nghệ sĩ Hữu Quốc bàng hoàng khi hay tin. Diễn viên thường gọi ông với tên thật mật là "anh Xi". Năm 1999, khi Hữu Quốc thi giải Trần Hữu Trang, vai ông Sáu trong vở Bão rừng tre, ông tỉ mỉ dán râu hàng giờ cho đàn em. Hàng chục năm làm nghề, ông thầm lặng hỗ trợ cho các nghệ sĩ trong vai trò dàn dựng vũ đạo, tạo hình, hóa trang... đảm nhận vị trí dàn bao. Khi Hữu Quốc phục dựng vở Mạnh Lệ Quân cho đoàn Huỳnh Long, bằng bề dày kinh nghiệm, ông hay góp ý cho anh nhiều chi tiết đắt giá.
Thái Sơn tên thật là Nguyễn Công Đây, sinh năm 1959 trong gia đình giàu truyền thống nghệ thuật, có em là diễn viên Hữu Huệ, anh là nghệ sĩ Bạch Lợi... Lớn lên trong gánh hát của gia đình, từ nhỏ, ông thể hiện được nhiều dạng vai nhưng sở trường vẫn là kép võ, kép độc trên sân khấu hát bội, tuồng cổ. Mỗi khi đoàn nhà biểu diễn, ông đều tích cực tham gia, hỗ trợ các công việc hậu cần. Ông từng gắn bó với Nhà hát Nghệ thuật Hát bội TP HCM nhiều năm. Sau khi nghỉ hưu, ông về cộng tác với đoàn Huỳnh Long - một trong hai bang cải lương tuồng cổ lớn nhất miền Nam nửa thế kỷ qua.
Tam Kỳ